Am 27. Februar 1844 kochte der revolutionäre Eifer auf der Ostseite der Karibikinsel Hispaniola über. Nach jahrelanger verdeckter Planung trat eine Gruppe, die als La Trinitaria bekannt war, endlich an die Öffentlichkeit und eroberte die Festung Puerta del Conde in der Stadt Santo Domingo. Damit begann der dominikanische Unabhängigkeitskrieg.
Ein Großteil der heutigen Dominikanischen Republik war in den frühen 1800er Jahren de facto autonom, da die Spanier durch Napoleons Invasion besetzt waren und die Haitianer im Westen gegen ihre französischen Kolonisatoren kämpften. Stark beeinflusst und ermutigt von Haiti, das 1804 seine Unabhängigkeit erlangt hatte, erklärten die Dominikaner 1821 ihre Unabhängigkeit als Republik Spanisch-Haiti. Obwohl sie nominell frei waren, kam die weniger wohlhabende und weniger dicht besiedelte Hälfte der Insel unter die Kontrolle Haitis und ging 1822 eine formelle Union mit dem Nachbarn ein.
Obwohl Haiti erst die zweite europäische Kolonie in Amerika war, die die Unabhängigkeit erlangte, und seine Revolution eine der größten und wichtigsten Sklavenrevolten der Geschichte darstellte, litt Dominica unter der haitianischen Herrschaft. Obwohl die beiden nominell vereint waren, lag der politische Einfluss eindeutig auf der westlichen Hälfte der Insel, und die lähmenden Schulden, die Haiti von den Franzosen und anderen Mächten auferlegt wurden, wirkten sich zutiefst negativ auf die gesamte Wirtschaft der Insel aus. 1838 gründeten drei gebildete und „aufgeklärte“ Dominikaner namens Juan Pablo Duarte, Ramón Matías Mella und Francisco del Rosario Sánchez eine Widerstandsorganisation. Sie nannten die Organisation La Trinitaria, weil sie beschlossen, sie in drei kleinere Zellen aufzuteilen, von denen jede fast ohne Kenntnis der Aktivitäten der anderen Zellen operierte. Auf diese höchst geheime Weise machte sich La Trinitaria daran, Unterstützung in der Bevölkerung zu sammeln und schaffte es sogar, zwei Regimenter der haitianischen Armee heimlich zu bekehren.
Schließlich, am 27. Februar 1844, waren sie gezwungen, einen Zug zu machen. Obwohl Duarte auf dem Festland war und Unterstützung von den kürzlich befreiten Völkern Kolumbiens und Venezuelas suchte, erhielt La Trinitaria den Hinweis, dass die haitianische Regierung auf ihre Aktivitäten aufmerksam gemacht worden war. Sie nutzten die Gunst der Stunde, versammelten etwa 100 Männer und stürmten die Puerta del Conde und zwangen die haitianische Armee aus Santo Domingo. Sánchez feuerte von der Festung aus einen Kanonenschuss ab und hisste die blau-rot-weiße Flagge der Dominikanischen Republik, die noch heute über dem Land weht.
Die Haitianer plünderten das Land, während sie sich nach Westen zurückzogen, und die Kämpfe gingen den ganzen Frühling über weiter. In den nächsten Jahren und sogar bis ins nächste Jahrzehnt hinein befanden sich die Nationen Haiti und Dominikanische Republik regelmäßig im Krieg, wobei jede die andere als Antwort auf frühere Invasionen angriff. Die Erstürmung der Puerta del Conde stellte jedoch einen Wendepunkt in der Geschichte einer Nation dar, die lange Zeit unterjocht worden war, zuerst von den Spaniern und dann von ihren haitianischen Nachbarn.