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Flunder und Heilbutt gehören zu den leckersten Fischen im Meer. Sie sind ein Klassiker der Fischtheke. Ein Favorit unter Meeresfrüchte-Liebhabern weltweit. Aber was ist der Unterschied zwischen ihnen? In diesem Ratgeber erfahren Sie, wie Sie Heilbutt und Flunder unterscheiden können. Außerdem finden Sie Tipps, wo man sie fängt und wie man sie zubereitet.
Was also ist der Unterschied zwischen Heilbutt und Flunder? So seltsam es klingt, Heilbutt ist Flunder. Flunder ist der allgemeine Name für eine ganze Plattfischfamilie, zu der auch Steinbutt, Seezunge, Scholle und mehr gehören. Heilbutt ist Teil dieser Familie. Die Verwirrung rührt daher, dass mehrere Arten „Flunder“ in ihrem Namen haben, während andere, wie der Kalifornische Heilbutt, eigentlich gar kein Heilbutt sind.
Heilbutt vs. Flunder Identifikation
Der einfachste Weg, Heilbutt von anderen Flundern zu unterscheiden, ist ihre schiere Größe. Heilbutte sind viel größer als Ihr durchschnittlicher Plattfisch, sie werden bis zu 10 oder sogar 20 Mal so groß. Tatsächlich liegen die IGFA-Rekorde sowohl für den Pazifischen Heilbutt als auch für den Atlantischen Heilbutt (die einzigen „echten“ Heilbutte) bei weit über 400 Pfund.
Das ist toll, wenn Sie eine Trophäe an den Haken bekommen, aber wie erkennen Sie sie, wenn sie klein sind? Heilbutt sind im Allgemeinen länger als andere Flundern. Ihre spitzen Rücken- und Afterflossen geben ihnen außerdem eine charakteristische Rautenform. Darüber hinaus haben sie leicht konkave Schwänze, die in definierten Spitzen enden. Die meisten anderen Flundern haben flache oder abgerundete Schwänze.
Einzigartig an Flundern ist schließlich, dass ihre Augen über das Gesicht „wandern“, bis beide Augen auf der gleichen Seite sind. Sie sind entweder „rechtsgerichtet“ oder „linksgerichtet“, je nachdem, auf welcher Seite sich ihr Kopf befindet, wenn die Augen über dem Mund sind (wie auf dem Bild oben). Heilbutt sind fast immer nach rechts gewandt. Andere Flundern können je nach Art nach links oder rechts schauen.
Wo man Flunder und Heilbutt findet
Die allgemeine Faustregel lautet, dass Heilbutt weiter nördlich lebt als andere Flunderarten. Man findet den Pazifischen Heilbutt von der Westküste Alaskas bis hinunter in den Nordwesten der Vereinigten Staaten.
Die kultigsten Heilbutt-Angelgewässer befinden sich um Homer auf der Kenai-Halbinsel. Sie können diesen Monster-Plattfisch auch weiter südlich finden, um Juneau oder Vancouver Island, und den ganzen Weg hinunter nach Zentralkalifornien.
Der Kalifornische Heilbutt ist eigentlich eine andere Unterart, aber viele halten ihn für den gleichen Fisch wie seinen nördlichen Verwandten.
Atlantischer Heilbutt taucht um Cape Cod auf und lebt bis nach Grönland und Nordeuropa. Die Heilbuttfischerei ist an der Ostküste allerdings nicht so groß. Der Atlantische Heilbutt ist eine gefährdete Spezies und kein übliches Ziel für Charterausflüge.
Die Flunder lebt überall vom Golf von Mexiko bis zum Golf von Maine und entlang der gesamten US-Pazifikküste bis hinunter nach Mexiko. Sie sind sehr beliebt in Golfküstenstädten wie Galveston, wo sie zusammen mit Rotbarsch und Meerforelle zu den „Big Three“ der Küstenfische gehören. Sie sind auch ein Hauptfang in Kalifornien, Maryland, New Jersey – so ziemlich überall, wo es eine Küste gibt!
Heilbutt vs. Flunder
Welcher schmeckt besser? Das ist die Millionen-Dollar-Frage. Schließlich fangen die Menschen diese Fische sowohl zum Essen als auch zum Spaß. Heilbutt und Flunder schmecken ziemlich ähnlich. Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass sie so eng miteinander verwandt sind. Der Hauptunterschied besteht darin, dass der Heilbutt fester und fleischiger ist, während die Flunder eher zart und flockig ist.
Heilbutt ist auch einer der fettärmsten Fische, die man kaufen kann. Das, kombiniert mit seinem festen Fleisch und dem köstlichen Geschmack, macht ihn perfekt zum Braten oder Grillen. Flunder ist etwas fetthaltiger und die Filets sind viel dünner. Es ist ein Traumfisch zum Braten oder Backen, aber es ist schwierig, ihn direkt auf dem Grill zuzubereiten.
Das Wichtigste, woran Sie denken sollten, ist, wie frisch der Fisch ist. Wenn Sie ihn selbst fangen oder wissen, dass er frisch ist, sollten Sie sich für Heilbutt entscheiden. Wenn Sie an der Ostküste sind, ist Flunder oft die bessere Wahl, einfach weil sie nicht den ganzen Weg von Alaska kommen muss. Atlantischer Heilbutt ist heutzutage ein seltener Fund, und es ist am besten, wenn Sie es vermeiden, gefährdete Arten zu essen.
Heilbutt und Flunder: ein Stück fischiger Perfektion
Heilbutt und Flunder sind zwei der beliebtesten Fische des Landes. Sie sind ein fester Bestandteil von Charterausflügen entlang beider Meeresküsten. Mehr als das, sie definieren die Geschichte von Orten wie Alaska. Es ist leicht zu verstehen, warum die Menschen sie so sehr lieben: Sie sind gesund, köstlich, und obendrein macht es großen Spaß, sie zu fangen.
Leider sind die atlantischen Bestände kritisch überfischt. Die pazifischen Gewässer werden dagegen sorgfältig bewirtschaftet, und viele Fischereien gelten als nachhaltig. Darüber hinaus geht es den meisten kleineren Flundern gut. Sie leben überall in den USA. Wenn Sie also das nächste Mal Lust auf einen leckeren Fisch haben, warum gehen Sie nicht raus und fangen selbst einen?