Ihre elterlichen Rechte und Pflichten
Vor einer Scheidung sind beide Eltern gleichberechtigt, wenn es um ihre Kinder geht. Dazu gehört, dass sie bestimmen, wo die Kinder wohnen, und dass sie wichtige Entscheidungen treffen, die ihr Leben betreffen. Eine Scheidung verändert die Situation, vor allem, weil es unwahrscheinlich ist, dass die Eltern im selben Haus leben werden.
Aber das macht es nur noch wichtiger, dass beide Elternteile weiterhin aktiv an der Erziehung ihrer Kinder beteiligt sind. Das ist es, was der Begriff „elterliche Rechte und Pflichten“ wirklich umfasst. Und die Gerichte werden den Eltern jede Möglichkeit geben, zu bestimmen, wie sie das am besten regeln können. Nur wenn die Eltern sich nicht einigen können, muss ein Richter diese Entscheidungen für sie treffen.
Der Aspekt des Sorgerechts
Im Gegensatz zu dem, was manche denken mögen, ist das Sorgerecht keine Alles-oder-Nichts-Angelegenheit, bei der ein Elternteil die totale Kontrolle hat und den anderen ausschließt. Tatsächlich ist der Begriff „Sorgerecht“ zu einem solchen Blitzableiter geworden, dass einige Staaten (wie Maine und New Hampshire) es vorziehen, ihn nicht zu verwenden.
Das Sorgerecht ist eigentlich ein vielschichtiges Konzept. Das rechtliche Sorgerecht bezieht sich auf das Recht, Entscheidungen bezüglich der Erziehung eines Kindes zu treffen, wie z.B.: öffentliche Schule oder Privatschule, religiöse Erziehung und nicht dringende medizinische Bedürfnisse. Das physische Sorgerecht bezieht sich darauf, wo ein Kind wohnt.
Beides, das rechtliche und das physische Sorgerecht, kann „allein“ oder „gemeinsam“ sein. Alleiniges Sorgerecht bedeutet, dass ein Elternteil alle wichtigen Entscheidungen für das Kind treffen darf. Beim gemeinsamen Sorgerecht sind beide Elternteile beteiligt.
Das alleinige körperliche Sorgerecht bedeutet, dass das Kind ausschließlich bei einem Elternteil wohnt, während der andere Elternteil ein gewisses Besuchsrecht hat. Das gemeinsame Sorgerecht bedeutet, dass das Kind bei beiden Elternteilen lebt. (Das kann von ein paar Tagen in der Woche bis zu buchstäblich sechs Monaten im Jahr bei jedem Elternteil sein.)
Beachten Sie, dass das alleinige Sorgerecht heutzutage selten ist. Es wird normalerweise nur in Situationen gesehen, in denen ein Gericht feststellt, dass ein Elternteil nicht in der Lage ist, an der Entscheidungsfindung beteiligt zu sein, vielleicht wegen einer erheblichen geistigen Beeinträchtigung oder aktivem Drogenmissbrauch. Beachten Sie auch, dass das alleinige physische Sorgerecht nicht bedeutet, dass der andere Elternteil keine Zeit mit dem Kind verbringen darf, wie Sie im nächsten Abschnitt sehen werden.
Die elterliche Zeit (Besuchsrecht)
In Situationen, in denen ein Elternteil das alleinige physische Sorgerecht hat, wird der andere Elternteil normalerweise die elterliche Zeit haben, es sei denn, dieser Elternteil stellt eine Gefahr für das Kind dar. Die elterliche Zeit kann praktisch jeden Zeitplan umfassen, auf den sich die Eltern einigen können – solange er sich nicht negativ auf das Kind auswirkt.
Es ist ziemlich üblich, dass das Kind jedes zweite Wochenende bei dem anderen Elternteil bleibt und dieser Elternteil einige Stunden in der Woche mit dem Kind verbringt. Auch eine verlängerte Zeit für die Sommerferien ist typisch, ebenso wie ein jährlicher Wechsel der Ferien. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich die Elternzeitpläne weiterentwickeln, wenn das Kind älter wird und an mehr Aktivitäten teilnimmt.
Bestimmung der elterlichen Rechte und Pflichten
Für die Gerichte ist eine Vereinbarung zwischen den Eltern über ihre Sorgerechtsrechte und -pflichten ideal. Und die Gerichte bieten dabei oft Hilfestellung an.
Zum Beispiel können die staatlichen Scheidungsgesetze vorschreiben, dass die Eltern an einem vom Gericht gesponserten Kurs teilnehmen, in dem sie etwas über die Auswirkungen der Scheidung auf die Kinder lernen. Wenn die Eltern Schwierigkeiten haben, eine Einigung zu erzielen, kann das Gericht außerdem anordnen, dass sie an Mediationssitzungen zum Sorgerecht teilnehmen, in denen geschultes Gerichtspersonal versucht, ihnen dabei zu helfen, alle offenen Fragen zu klären.
Wenn die Eltern jedoch, wie bereits erwähnt, keine Einigung erzielen können, greift das Gericht ein. Bei der Entscheidung von Sorgerechts- und Elternzeitfragen lassen sich die Richter von einem übergeordneten Prinzip leiten: das zu tun, was im besten Interesse des Kindes ist. Manchmal ernennt das Gericht sogar einen Anwalt oder einen „guardian ad litem“ (Vormund nur für die Zwecke des Gerichtsverfahrens), um das Kind in einem Sorgerechtsstreit zu vertreten.
Bei der Vergabe des Sorgerechts berücksichtigen die Gerichte mehrere Dinge. Die Richter in New Jersey berücksichtigen zum Beispiel Faktoren wie:
- die Fähigkeit der Eltern, sich zu einigen, zu kommunizieren und in kindbezogenen Angelegenheiten zu kooperieren
- die Interaktion des Kindes mit den Eltern und eventuellen Geschwistern
- die Sicherheit des Kindes und die Sicherheit eines Elternteils vor körperlicher Misshandlung durch den anderen Elternteil
- die Präferenz des Kindes, wenn das Kind alt genug ist und die Fähigkeit hat, eine intelligente Entscheidung zu treffen
- die Bedürfnisse des Kindes, einschließlich der Qualität und Kontinuität der Erziehung des Kindes
- die Eignung der Eltern und die Stabilität der angebotenen häuslichen Umgebung
- die geographische Nähe der Wohnorte der Eltern
- der Umfang und die Qualität der Zeit, die die Eltern vor oder nach der Trennung mit dem Kind verbracht haben, und
- die beruflichen Verpflichtungen der Eltern.
Mit der richtigen Einstellung und etwas harter Arbeit können Eltern normalerweise vermeiden, dass ein Richter über elterliche Rechte und Pflichten entscheidet. In Anbetracht des emotionalen Tributs, den eine Scheidung für ein Kind bedeutet, ist es die Mühe wert, eine Einigung zu erzielen und einen Prozess zu vermeiden.
Kinderunterhalt
Gesetzlich obliegt es beiden Elternteilen, finanzielle Unterstützung für ihre Kinder zu leisten. Bei einer Scheidung ist die Bestimmung der Höhe des Unterhalts viel weniger subjektiv als die Regelung des Sorgerechts und der Elternzeit.
Jeder Staat hat Richtlinien für den Kindesunterhalt, die eine Formel vorgeben, an die sich die Richter halten müssen. Bei der Berechnung stützt sich die Methode in erster Linie auf die Höhe des Einkommens der beiden Elternteile. Es gibt jedoch noch andere Faktoren, die ein Richter bei der Bestimmung der endgültigen Unterhaltshöhe berücksichtigen muss.
Wenn Sie Fragen zu elterlichen Rechten und Pflichten haben, wenden Sie sich an einen erfahrenen Anwalt für Familienrecht in Ihrer Nähe.