Guinguette Marais Poitevin

Fledermäuse – Fliegende Säugetiere

Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die fliegen können. Wie alle Säugetiere füttern sie ihre Jungen mit Milch. Wir sehen Fledermäuse nicht sehr oft, weil sie meist nur nachts herumfliegen. Tagsüber halten sie sich in dunklen Räumen von Gebäuden, Höhlen, hohlen Bäumen und anderen dunklen Orten auf.

Es gibt etwa 900 Arten von Fledermäusen. Sie leben überall auf der Welt, außer in kälteren Regionen. Man findet sie oft in Gruppen, die man Kolonien nennt. Wenn du eine Fledermaus herumfliegen siehst, sind wahrscheinlich noch andere in der Nähe.

Körperliche Merkmale

Fledermäuse können groß oder klein werden. Die größten haben eine Flügelspannweite von bis zu 1,5 Metern, andere sind nur 15 cm breit. Das Maul einer Fledermaus ist dem einer Ratte oder eines Fuchses ähnlich. Sie haben große, spitze Ohren und graues oder braunes Fell.

Fledermäuse haben lange Arme und Hände mit besonders langen Fingern. Diese sind über Membranen mit den Beinen verbunden, die ihre Flügel bilden. Die Muskeln in ihnen machen es einer Fledermaus leicht, zu fliegen. Wenn eine Fledermaus sich ausruht, hängt sie normalerweise kopfüber mit ihren Krallen an einer harten Oberfläche.

Wie Fledermäuse leben

Fledermäuse sind Lebewesen, die nur nachts aktiv sind. Sie schlafen tagsüber und kommen nachts auf der Suche nach Nahrung heraus. Wenn sie nachts herumfliegen, treffen sie auf weniger Feinde und können mehr Insekten fangen als tagsüber, weil sie nicht mit Vögeln um Nahrung konkurrieren müssen. Einige Fledermäuse fressen Insekten, Früchte und Pollen; andere sind Fleischfresser, die sich von Vögeln und kleineren Fledermäusen ernähren.

In manchen Regionen sind Fledermäuse sehr wichtig. Sie vertilgen Insekten, die Nutzpflanzen schädigen, und sie bestäuben auch Pflanzen, besonders in tropischen Regionen. Indem sie herumfliegen, helfen sie den Pflanzen, ihre Samen zu verbreiten. Allerdings schaden Menschen Fledermäusen oft, indem sie ihre Höhlen und Schlafplätze zerstören.

Abhängig von der Art sind weibliche Fledermäuse bis zu fünf oder sechs Monate lang schwanger und bringen ihre Jungen einzeln zur Welt. Sie kommen meist im späten Frühjahr oder im Frühsommer zur Welt. Die Babys halten sich mit ihren eigenen scharfen Zähnen und Krallen am Fell ihrer Mutter fest. Fledermausbabys wachsen nach etwa einem Monat zu ihrer vollen Größe heran. Fledermäuse können bis zu 30 Jahre alt werden, aber viele von ihnen sterben kurz nach der Geburt.

Fledermäuse gibt es schon seit etwa 50 Millionen Jahren. Während dieser Zeit haben sie sich nicht sonderlich verändert. Wissenschaftler glauben, dass sich Fledermäuse aus Säugetieren entwickelt haben, die auf Bäume klettern und dann springen konnten, um Insekten zu fangen. Im Laufe der Jahre können sich aus ihren Gliedmaßen Flügel entwickelt haben.

Die bekanntesten Fledermäuse sind die Vampire von Süd- und Mittelamerika. Die Legenden und Geschichten über sie sind meist falsch. Sie beißen zwar andere Tiere und vielleicht sogar Menschen, aber sie saugen nur eine kleine Menge Blut und fliegen dann davon. Gefährlich sind diese Fledermäuse nicht, weil ihre Opfer an Blutverlust sterben, sondern weil sie Infektionen wie Tollwut verbreiten.

Fledermäuse können in extrem kalten Umgebungen nicht leben. Einige fliegen in wärmere Gefilde, während andere die Wintermonate in dunklen Höhlen verbringen. Fledermäuse können viele Wochen lang mit dem Kopf nach unten hängen. Sie haben eine Fettschicht, die Nahrung speichert, so dass sie während der Kälteperiode überleben können.

Wie Fledermäuse sehen

Lange Zeit haben sich Menschen gefragt, wie Fledermäuse im Dunkeln fliegen können. Heute wissen wir, dass Fledermäuse auf eine Technik namens Echoortung angewiesen sind. Im Jahr 1920 fand ein Professor der Universität Cambridge heraus, dass Fledermäuse Ultraschallsignale aussenden, die Menschen nicht hören können. Diese Signale prallen an allem ab, was sich in der Flugbahn der Fledermäuse befindet. Fledermäuse nutzen diese Echos, um Objekte in der Dunkelheit zu orten. Es ist ähnlich wie das Radar, das Flugzeuge und das Sonar, das U-Boote verwenden.

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