Ethylenoxid verstehen
Ethylenoxid ist eine der volumenstärksten Chemikalien, die weltweit hauptsächlich als chemisches Zwischenprodukt produziert wird, insbesondere für die Herstellung von Frostschutzmitteln, Tensiden, Verdickungsmitteln und Waschmitteln, Lösungsmitteln, Kunststoffen und organischen Chemikalien. Das EtO-Molekül enthält einen sehr gespannten dreigliedrigen Ring, der es sehr reaktiv und damit für die chemische Industrie sehr nützlich macht. Diese hohe Reaktivität macht EtO auch zu einem sehr effektiven Biozid gegen alle Formen von Mikroorganismen, einschließlich bakterieller Sporen und Protozoen-Zysten. EtO ist eine der effizientesten Niedertemperatur-Sterilisationsmethoden und wird für etwa die Hälfte aller heute weltweit hergestellten medizinischen Geräte verwendet. Jede Einrichtung, die Ethylenoxid verwendet, sollte ein ChemDAQ-Gasüberwachungssystem einsetzen, um die Sicherheit und Gesundheit ihrer Mitarbeiter zu gewährleisten.
Nicht überraschend für ein sterilisierendes Gas, ist EtO potentiell gefährlich für jeden, der ihm ausgesetzt ist. Kurzfristig ist EtO ein Reizstoff, aber noch bedenklicher ist die Tatsache, dass EtO auch ein bekanntes Karzinogen ist (IARC, NTP, EPA). Die Arbeitsplatzgrenzwerte der OSHA (1 ppm PEL) spiegeln diese Gefahr wider und jeder Ort, an dem EtO verwendet wird, sollte kontinuierlich überwacht werden. Die hohe Reaktivität von EtO führt auch dazu, dass Ethylenoxid explosiv ist, mit einer unteren Explosionsgrenze von 3 % v/v und einer oberen Explosionsgrenze von 100 % v/v. In Bereichen, in denen die Gefahr des Auftretens eines brennbaren EtO-Gasgemisches besteht, sollten nur eigensichere Monitore und andere für diese Umgebung zugelassene Technologie verwendet werden. ChemDAQ bietet zum Beispiel Sensoren für EtO von 0 bis 100 % UEG (3 % v/v), ppm-Werte von EtO und Sauerstoff, die eigensicher sind.
Mikrobielle Aktivität: Ethylenoxid hat sich als wirksames Sterilisationsmittel gegen alle Formen von Mikroorganismen erwiesen, einschließlich bakterieller Sporen und Protozoen-Zysten. EtO ist ein direktes Alkylierungsmittel, das keine metabolische Aktivierung erfordert, und seine mikrobiologischen Inaktivierungseigenschaften sind das Ergebnis der Alkylierung zellulärer Bestandteile von Organismen, wie Nukleinsäure und funktionelle Proteine, einschließlich Enzymen, was zu einer konsequenten Denaturierung führt.