Guinguette Marais Poitevin

Zu spät zahlende Kunden sind eines der größten Kopfschmerzen, mit denen Freiberufler und Auftragnehmer konfrontiert sind.

Die Jagd nach Zahlungen nimmt wertvolle Zeit in Anspruch, wenn Sie an Projekten arbeiten könnten. Schlimmer noch: Die Sorge, ob Sie bezahlt werden oder nicht, kann Ihre Gedanken beherrschen und Sie unter Ihren Möglichkeiten bleiben lassen.

Wenn Sie wissen, was normal ist, wenn es darum geht, von Kunden bezahlt zu werden, kann Ihnen eine große Last vom Herzen fallen. Wie lange sollten Sie realistischerweise auf die Bezahlung einer Rechnung warten?

Die kurze Antwort…

Sie können erwarten, dass Sie innerhalb des Zeitrahmens, den Sie mit Ihrem Kunden vereinbart haben, bezahlt werden.

Mit anderen Worten, Sie sollten Ihren Kunden eine Frist für die Zahlung nennen, und Sie können erwarten, dass Sie innerhalb dieser Frist bezahlt werden. Kunden, die pünktlich zahlen, zeigen damit Respekt für Ihre Arbeit und Ihre professionelle Beziehung.

Gelegentlich werden Kunden einen guten Grund haben, Ihre Zahlungsbedingungen zu verletzen. Eine einmalige verspätete Zahlung von einem Stammkunden ist kein Grund, um 3 Uhr morgens wach im Bett zu liegen. Aber im Allgemeinen gilt: Wenn Ihr Kunde nicht zum vereinbarten Termin zahlt, behandelt er Sie nicht mit dem Respekt, den Sie verdienen. Wenn Sie einen Vertrag mit ihm haben, könnte er die Bedingungen dieses Vertrages brechen.

Wenn Kunden Ihre Zahlungsfristen nicht einhalten, ist es absolut fair, ihnen Verzugszinsen zu berechnen. Gute Kunden zahlen pünktlich innerhalb der vereinbarten Zeit.

Kunden, die nicht pünktlich zahlen, erweisen sich oft in anderer Hinsicht als schwierig in der Zusammenarbeit. Sie sind wahrscheinlich übermäßig anspruchsvoll oder haben unrealistische Erwartungen an das, was Sie für sie tun können.

Deshalb ist es eine gute Idee, Kunden wissen zu lassen, was Sie in Bezug auf die Bezahlung erwarten, bevor Sie anfangen, mit ihnen zu arbeiten. Wenn sie mit dem, was Sie erwarten, nicht zufrieden sind, können sie das sagen, bevor Sie bereits Zeit und Energie in ihr Projekt gesteckt haben.

Wie Sie Ihre Kunden darauf vorbereiten, pünktlich zu zahlen

Der beste Weg, um sicherzustellen, dass Sie pünktlich bezahlt werden, ist, Ihre Zahlungsbedingungen von Anfang an festzulegen.

In Ihren ersten Gesprächen mit neuen Kunden sollten Sie die Zahlungsbedingungen erwähnen, die Sie erwarten. Sie müssen dabei nicht aufdringlich sein, es kann so einfach sein, wie die Frage zu stellen: „Die meisten Kunden bezahlen mich innerhalb von 15 Tagen nach Fertigstellung eines Projekts. Ist das für Sie in Ordnung?“ Sie können ein „Ja, das ist in Ordnung“ erwarten, oder eine vernünftige Erklärung, warum das nicht möglich ist. Ausweichende Körpersprache, Husten oder lahme Ausreden sind kein gutes Zeichen.

Andere Möglichkeiten, die Erwartungen in Bezug auf die Bezahlung zu steuern, sind:

• Einen Prozentsatz des Honorars im Voraus zu verlangen.
  Das ist gut für Ihren Cashflow. Es gibt Ihnen auch eine Vorstellung davon, wie schnell der Kunde Ihre späteren Rechnungen bezahlen wird. Wenn Ihr Kunde die Zahlungsfrist für dieses Vorabhonorar nicht einhält, sollten Sie darüber nachdenken, ob das Projekt etwas für Sie ist.
• Bereiten Sie einen Vertrag vor, der Zahlungsbedingungen enthält.
  Das macht es einfacher, die Zahlung einzuklagen, wenn etwas schief läuft. Seriöse Kunden, die vorhaben, Sie pünktlich zu bezahlen, sollten sich freuen, wenn Sie auf der gepunkteten Linie unterschreiben. Es lohnt sich, sich rechtlich beraten zu lassen, damit Sie einen rechtsverbindlichen Vertrag aufsetzen können.

Nachdem Sie nun wissen, wie Sie die Erwartungen Ihrer Kunden steuern können, lassen Sie uns einen Blick auf die beiden wichtigsten Zahlungsbedingungen werfen, die die meisten Freiberufler verwenden.

Fällig bei Erhalt

Rechnungen, die bei Erhalt fällig sind, sind genau so, wie sie klingen. Sie erwarten, dass Sie so schnell wie möglich bezahlt werden, nachdem Ihr Kunde die Rechnung erhalten hat.

Nach meiner Erfahrung funktionieren Rechnungen, die bei Erhalt fällig sind, gut für kleine Projekte, und Kunden zahlen in der Regel innerhalb von 24 Stunden.

Wenn Sie Rechnungen verschicken, die bei Erhalt fällig sind, dann sollten Sie sicherstellen, dass Sie eine einfache Möglichkeit anbieten, mit der Kunden sofort bezahlen können. PayPal oder Stripe funktionieren beide gut und ermöglichen es Kunden, per Kreditkarte zu zahlen.

Die sofortige Zahlung bedeutet, dass Sie nicht darauf warten müssen, für Arbeit bezahlt zu werden, die Sie vor Wochen oder Monaten erledigt haben.

Der Hauptnachteil bei der Verwendung von Rechnungen, die bei Erhalt fällig werden, ist, dass sie für Ihren Kunden überraschend kommen können. Sie geben Ihrem Kunden keine Zeit, sich zu vergewissern, dass er das Geld auf seinem Konto hat, um Sie zu bezahlen.

Ein weiterer Nachteil ist, dass Kunden „Fällig bei Erhalt“ als „Fällig, wann immer ich zahlen kann“ lesen können. Indem Sie keine Zahlungsfrist angeben, geben Sie Ihrem Kunden Spielraum, um die Zahlung hinauszuzögern.

Zahlungsfrist (Netto D)

Lassen Sie sich von den Begriffen nicht einschüchtern – „Netto“ ist nur Rechnungssprache für „Tage“.

Net D-Rechnungen lassen den Kunden wissen, wann er eine Rechnung bezahlen muss. „Net D“ bezieht sich auf die Anzahl der Tage, die ein Kunde nach Abschluss eines Projekts hat, um die Zahlung einzureichen. Der Buchstabe „D“ wird durch eine Anzahl von Tagen ersetzt.

Zum Beispiel bedeutet eine Rechnung mit dem Vermerk „1.000 $ netto 15“, dass Sie die Zahlung von 1.000 $ innerhalb von 15 Tagen nach Abschluss des Projekts erwarten.

Typischerweise sind Rechnungen mit „Netto D“ innerhalb von 10, 15 oder 30 Tagen fällig.

Der Hauptvorteil von Rechnungen mit „Netto D“ ist, dass sie Ihrem Kunden Zeit geben, genug Geld auf sein Konto zu bekommen, um Sie zu bezahlen. Sie haben kaum eine Ausrede für verspätete Zahlungen. Wenn Sie Ihre Rechnung jedoch zu früh verschicken, kann es sein, dass sie Ihrem Kunden entgeht, so dass Sie kurz vor dem Fälligkeitsdatum eine Erinnerung schicken müssen.

Nicht alle Kunden wissen, was „Netto D“ auf einer Rechnung bedeutet. Es lohnt sich, einen Hinweis in die Rechnung aufzunehmen, dass die Zahlung innerhalb von D Tagen nach Projektabschluss fällig ist.

Rabatte und Säumniszuschläge

Rechnungen, die nicht sofort fällig sind, sollten als Anreiz für eine frühzeitige Zahlung Rabatte anbieten.

Pro-Tipp

Anhand von Cashboard-Daten haben wir bewiesen, dass das Anbieten eines Skontos bei Vorauszahlung zu einer schnelleren Bezahlung von Rechnungen führt als ohne…

– Seth

Also, die Zuweisung einer Gebühr für überfällige Zahlungen auf Rechnungen kann Ihre Kunden motivieren, Sie pünktlich zu bezahlen, und ist eine weitere Best Practice, die wir empfehlen.

Sie sind dran

Ich würde gerne von Ihren Erfahrungen mit dem Einreichen von Rechnungen hören.

Wie lange warten Sie nach dem Versand einer Rechnung auf die Zahlung? Wie gehen Sie mit verspätet zahlenden Kunden um?