Fleischbeschau-Gesetze. 1906 veröffentlichte Upton Sinclair den Roman „Der Dschungel“, in dem er die unhygienischen Zustände in den Chicagoer Fleischfabriken und die sozialen Ungleichheiten der dort arbeitenden Menschen schilderte. Während der soziale Kommentar weitgehend ignoriert wurde, empörte sich die Öffentlichkeit über die grausamen Beschreibungen der Fleischproduktion, einschließlich der Art und Weise, wie die Packer krankes Rindfleisch mit Kerosin behandelten, um seinen üblen Geruch zu überdecken, bevor sie es auf den Markt brachten. Sinclair behauptete, dass solch „einbalsamiertes Rindfleisch“ mehr amerikanische Soldaten im Spanisch-Amerikanischen Krieg getötet hatte, als in der Schlacht gestorben waren.
Die in The Jungle beschriebenen Gesundheitsgräuel ließen den Verkauf von Fleischprodukten fast um die Hälfte zurückgehen. Der Druck für eine Regulierung kam also nicht nur von der Öffentlichkeit, sondern auch von einigen fleischverarbeitenden Unternehmen, die glaubten, dass eine Regulierung der Lebensmittelqualität notwendig sei, um das Vertrauen der Öffentlichkeit in verarbeitete Fleischprodukte wiederherzustellen. Aufgrund dieses Drucks ordnete Präsident Theodore Roosevelt eine geheime Untersuchung von Sinclairs Vorwürfen an. Nach weniger als drei Wochen in Chicago untermauerten Roosevelts Ermittler Sinclairs Behauptungen. Als Reaktion auf diese Erkenntnisse verabschiedete der Kongress zwei wichtige Gesetze, den Pure Food and Drug Act von 1906, der die Verarbeitung von Lebensmitteln und Medikamenten regelte, und den Federal Meat Inspection Act (FMIA) von 1907, der sich auf die Fleischindustrie konzentrierte.
Der FMIA, der bis heute in Kraft ist, verlangt die Inspektion aller Tiere vor der Schlachtung, um die kommerzielle Verwendung von gepanschtem Fleisch und Fleischprodukten zu verhindern. Das Gesetz verlangt auch die postmortale Inspektion aller Tierkörper und Tierteile, um ihre Eignung
für den menschlichen Verzehr festzustellen. Das Gesetz enthält auch Bestimmungen zur ordnungsgemäßen Kennzeichnung von Fleisch und schreibt strenge Hygienestandards für Schlacht- und Verpackungsbetriebe vor.
Das FMIA war eine der ersten Verbraucherschutzmaßnahmen der Nation und schuf die Grundlage für eine umfassende staatliche Aufsicht. Mehr als tausend Seiten des Code of Federal Regulations regeln heute die Inspektion, Verarbeitung und den Handel mit Tieren. Der Food Safety and Inspection Service (FSIS), eine Behörde innerhalb des US-Landwirtschaftsministeriums, inspiziert und reguliert derzeit gemäß FMIA alles Fleisch und Geflügel, das sich im zwischenstaatlichen Handel bewegt.
Der FSIS wurde kritisiert, weil er veraltete und unflexible Methoden anwendet, die nicht in der Lage sind, lebensmittelbedingte Krankheiten effektiv zu identifizieren, zu überwachen und zu kontrollieren. Fast ein Jahrhundert nach der Verabschiedung des FMIA starben in den USA immer noch mehr als 9.000 Menschen pro Jahr an lebensmittelbedingten Krankheiten, und weitere 6,5 bis 33 Millionen Menschen erkrankten an nicht-tödlichen lebensmittelbedingten Krankheiten.
BIBLIOGRAPHIE
Sinclair, Upton. The Jungle. New York: Doubleday, Page, 1906.
Young, James Harvey. Pure Food: Securing the Federal Food and Drug Act of 1906. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1989.
KentGreenfield
Siehe auchChicago ; Meatpacking.