- Gold ist ein relativ seltenes Edelmetall und 190.000 Tonnen davon wurden auf der Erde abgebaut.
- Das einzigartige, hellgelbe Aussehen von Gold unterscheidet es von anderen nützlichen Edelmetallen. Es ist weit verbreitet, weil es nicht korrodiert oder rostet und ein perfektes Material für die Leitung von Elektrizität ist.
- Wenn die derzeitigen globalen Abbauraten anhalten, könnte uns in nur 20 Jahren das neue Gold ausgehen.
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Erzähler: Gold ist die glänzende Verkörperung von Reichtum. Es wird nicht nur für die Herstellung teurer Produkte verwendet, sondern auch, um luxuriösen Gegenständen – von Smartphones über Superautos bis hin zu Rindersteaks – zusätzlichen Bling zu verleihen. Aber andere Metalle, die seltener sind als Gold, sind viel billiger. Warum ist Gold also so teuer?
Wissenschaftler glauben, dass Gold auf die Erde kam, nachdem die Kollision zweier Neutronensterne im Weltraum Goldatome zu Meteoriten zusammengeschmiedet hat, die vor etwa 3,9 Milliarden Jahren auf die Erde stürzten. Im Laufe der Jahrmillionen drückte der brodelnde heiße Erdkern die Goldnuggets an die Oberfläche. Goldplättchen wurden in paläolithischen Höhlen gefunden, die schätzungsweise 40.000 Jahre alt sind und den ersten bekannten Kontakt des Menschen mit dem Material markieren. Aber was genau ist Gold?
Gold ist ein relativ seltenes Metall mit einer großen Vielseitigkeit. Es ist sehr formbar, das heißt, es kann verformt oder verändert werden, ohne dass das Material bricht. Was es aber von anderen nützlichen Edelmetallen unterscheidet, ist sein völlig einzigartiges hellgelbes Aussehen. Diese Faktoren geben Gold viele praktische und oberflächliche Verwendungen auf der Erde.
Alistair Hewitt: Wenn Sie eine Braut sind, ist Gold die perfekte Verkörperung von Liebe und Emotionen. Wenn Sie ein Investor sind, ist Gold ein exzellentes Werkzeug zur Portfolio-Diversifizierung. Die Menschen mögen es zu wissen, dass sie ein Element ihres Vermögens haben, das sie fühlen können. Oft sieht es wunderschön aus, es hat ein tolles Design, und das verleiht der Investition ein gewisses Maß an Emotion. Und wenn Sie ein Hersteller sind oder jemand, der Smartphones oder Tablets herstellt, dann ist Gold ein Element mit dem Symbol Au und der Ordnungszahl 79, das als das edelste aller Edelmetalle gilt. Es ist ein perfektes Material, um Elektrizität zu leiten. Und es korrodiert nicht; es rostet nicht. Also ist es großartig, es in Ihrem Produkt zu haben.
Erzähler: Über viele Jahrhunderte hinweg haben sich Zivilisationen auf der ganzen Welt in das schöne Metall verliebt, wie zum Beispiel die alten Ägypter. Sie benutzten es nicht nur als Währung, sondern vergruben sich auch in Gold, weil sie glaubten, es sei das Fleisch der Götter. Tatsächlich wurde König Tutanchamun in drei mit Gold umwickelten Särgen beigesetzt, von denen der innerste aus Blechen aus reinem, geschlagenem Gold gefertigt war, was heute über 1 Million Dollar wert wäre.
Im Jahr 1792, verabschiedete der US-Kongress den Coinage Act, der einen festen Goldpreis in US-Dollar festlegte. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts eroberte der Goldabbau die Phantasie der Menschen während des großen US-Goldrausches. Der erste war 1799, nachdem der 12-jährige Conrad Reed einen riesigen, 17 Pfund schweren Goldnugget auf der Farm seiner Familie in North Carolina entdeckt hatte. Fünfzig Jahre später, im Jahr 1849, zogen Zehntausende von Goldsuchern, bekannt als die 49ers, auf der Suche nach Reichtümern nach San Francisco und gaben der San Francisco 49ers-Football-Franchise ihren Namen.
Diese Goldrauschzeiten läuteten den Beginn des modernen Goldabbaus ein. Obwohl die Menschen schon seit Jahrtausenden Gold abbauen, hat sich die Komplexität dieses Prozesses nicht verändert.
Hewitt: Der Bergbau ist genauso herausfordernd und schwierig wie eh und je. Was sich geändert hat, ist wahrscheinlich die Arbeitsintensität in einigen Minen, da die Menschen zunehmend Technologie eingesetzt haben. Aber einige der Herausforderungen sind nicht unbedingt nur mit der Minenproduktion verbunden. Sie könnten auch mit den Umgebungen zusammenhängen, in denen sie arbeiten, also. Und die Lizenzen, die die Leute brauchen, um zu arbeiten, sei es eine formale Lizenz von einer Regierung oder eine soziale Lizenz von einer lokalen Gemeinschaft. Ich meine, das sind immer noch Herausforderungen, die die Bergbauunternehmen bewältigen müssen. Und das trägt zur Komplexität der Minenproduktion heute bei, wahrscheinlich genauso wie vor vielen, vielen Jahren.
Erzähler: Die Identifizierung von Goldminen ist eine schwierige Aufgabe. Es kann bis zu 10 Jahre dauern, bis Geologen, Chemiker und Ingenieure einen potenziellen Standort untersucht haben. Und selbst dann liegt die Wahrscheinlichkeit, dass eine Mine zu einer produktiven Goldmine entwickelt wird, bei weniger als 0,1 %. Nur 10 % dieser Standorte enthalten genug Gold, um eine weitere Erschließung zu rechtfertigen.
Aber oberirdisch ist Gold überall. An unseren Fingern, um unsere Hälse und sogar in unseren Mündern. Gold wird in der Medizin, in der Architektur und in fast jedem elektronischen Bauteil verwendet. Wir schicken Gold sogar zurück ins Universum, wo es herkommt, nicht nur als zuverlässiger Bestandteil der Schaltkreise von Raumfahrzeugen, sondern auch in der Auskleidung der Visiere von Astronauten, um sie vor der schädlichen Hitze und dem ultravioletten Licht der Sonne zu schützen. Mit all dem im Hinterkopf, könnte es Sie überraschen, wie wenig Gold es hier auf der Erde tatsächlich gibt. Würde man den gesamten oberirdischen Goldvorrat der Welt von etwa 190.000 Tonnen einschmelzen, so würde er einen Würfel von 72 Fuß Kantenlänge bilden. Würde man diesen jedoch gleichmäßig auf jeden Menschen auf der Erde aufteilen, bekäme jeder von uns ungefähr eine Unze reines, 24-karätiges Gold. Das ist etwa 1.500 Dollar wert. Wie teilt sich diese Menge auf die verschiedenen Branchen auf?
Hewitt: Wenn wir uns den oberirdischen Goldbestand von 190.000 Tonnen ansehen, dann entfällt der Löwenanteil auf die Schmuckherstellung. Etwa 50 % davon sind in Schmuck. Die nächste Ebene darunter sind die privaten Investitionen. Das können also Einzelpersonen sein, die Barren oder Münzen halten, oder auch Einzelpersonen, die einen Anteil an einem börsengehandelten Fonds halten. Und dann gibt es noch die Zentralbanken. Auf die Zentralbanken entfallen ca. 17 % des Goldbestandes, also ein sehr bedeutendes Volumen. Und dann das letzte Element, etwa 13%, 14%, ist Technologie oder Zahnmedizin.
Erzähler: Ist die Zukunft des Goldes so rosig wie seine Oberfläche? Neue Goldvorkommen sind immer seltener und immer schwieriger zu finden. Geologen haben geschätzt, dass nur noch 55 Tonnen in der Erdkruste vergraben sind. Das heißt, wenn die gegenwärtigen globalen Abbauraten weitergehen, könnten wir in nur 20 Jahren kein neu gefundenes Gold mehr haben. Da sich der Goldabbau also weiter verlangsamt und die mit dem Abbau verbundenen Kosten steigen, um die Herausforderung der Gewinnung zu bewältigen, könnte Gold noch teurer werden.
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