Kenntnisse der menschlichen Physiologie und Beweise aus klinischen Studien sind beide hilfreich, um die Auswirkungen von sauren Lebensmitteln auf den Blut-pH-Wert und die allgemeine Gesundheit zu verstehen.
Säure-Basen-Homöostase
Befürworter der Säure-Basen-Hypothese behaupten, dass die Ernährung den Blut-pH-Wert beeinflusst.
Das körpereigene Puffersystem reguliert jedoch den Blut-pH-Wert in einem Prozess, der als Säure-Basen-Homöostase bekannt ist.
Beispiele für Puffer sind Kalzium, das in den Knochen gespeichert ist, Proteine oder andere Mechanismen, mit denen der Körper pH-Änderungen im Blutkreislauf entgegenwirkt.
Die folgenden zwei Mechanismen sind hauptsächlich an diesem Prozess beteiligt:
- Atmungsausgleich: Die Atemfrequenz erhöht sich, wenn der Säuregehalt hoch ist. Dadurch wird die Kohlensäure im Blut zu Wasser und Kohlendioxid (CO2) abgebaut. Dieser Prozess, einschließlich der Ausatmung des CO2, bringt den pH-Wert des Blutes wieder auf normale Werte.
- Nierenkompensation: Die Nieren produzieren Bikarbonat-Ionen, die die Säure im Blut neutralisieren.
Diese beiden Mechanismen sind so effektiv beim Ausgleich von Säuren und Basen, dass es fast unmöglich ist, dass die Ernährung eines Menschen einen Einfluss auf den Blut-pH-Wert hat.
Ein Blut-pH-Wert, der unter pH 7,35 fällt, deutet auf ein schwerwiegendes Problem der Lungen- oder Nierenfunktion hin.
Dieser Zustand, Azidose genannt, verursacht eine Ansammlung von Säure im Gewebe und in den Flüssigkeiten und kann tödlich sein, wenn er unbehandelt bleibt.
Klinische Studien
Eine wichtige Vorhersage der Säure-Asche-Hypothese ist, dass die Einnahme von alkalisierenden Salzen den Säuregehalt des Blutes direkt reduziert.
Diese Reduktion würde das Bedürfnis des Körpers stoppen, Kalzium aus den Knochen auszulaugen, was bedeutet, dass er weniger im Urin ausscheiden würde. Mehrere Studien haben diese Behauptung untersucht, indem sie gemessen haben, ob Alkalisalze die Kalziumausscheidung im Urin reduzieren.
Nach einem Review aus dem Jahr 2013 zeigten erste Studien tatsächlich, dass die Einnahme des Alkalisalzes Kalium die Menge an Kalzium im Urin reduzierte. Dies interpretierten die Forscher dann als Unterstützung für die Säure-Asche-Hypothese.
Später stellte sich jedoch heraus, dass nicht eine Verringerung der Kalziummenge, die aus den Knochen ausgelaugt wird, für diesen Rückgang des Kalziums im Urin verantwortlich war. Stattdessen lag dies daran, dass Kalium die Aufnahme von überschüssigem Kalzium im Blut blockiert.
Je niedriger der Kalziumspiegel im Blut ist, desto weniger Kalzium steht zur Verfügung, um in den Urin gefiltert zu werden.
Andere klinische Studien, die in der Übersichtsarbeit zitiert werden, untersuchten direkt, ob die Einnahme von alkalisierenden Salzen die Knochengesundheit fördert. Zunächst deuteten zwei kurze Studien darauf hin, dass diese Salze in der Tat gesunde Knochen erhalten und das Risiko für Osteoporose verringern können.
Strengere, längerfristige, randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) konnten jedoch keinen Nutzen von Alkalisalzen zeigen. Daher ist der wissenschaftliche Konsens, dass eine basische Ernährung keinen Nutzen für die Knochengesundheit hat, wobei die anfänglichen positiven Ergebnisse wahrscheinlich auf Zufall oder einen Placebo-Effekt zurückzuführen sind.