Christie im London Palladium (2009)
Bühnenschauspielerin und frühe Leinwandkarriere (2006-2011)
Im Jahr 2002, Christies Körpergröße erregte die Aufmerksamkeit der Fotografin Polly Borland, die Christie zwischen 2002 und 2008 zum Gegenstand einer beachtlichen Fotoserie mit dem Titel Bunny machte. Laut Christie hatte sie damals das Gefühl, dass die Fotografien, auf denen sie größtenteils nackt zu sehen ist, ihr helfen könnten, mit ihrem Körper ins Reine zu kommen und Vorstellungen von Weiblichkeit zu hinterfragen. Später sagte sie jedoch, dass sie im Nachhinein schockiert war, dass sie den Aufnahmen zugestimmt hatte.
Christies Mentor seit der Schauspielschule war der Schauspieler und Autor Simon Callow. Ihre Theaterkarriere umfasst einen Auftritt als Königin in Shakespeares Cymbeline gegenüber Tom Hiddleston, die Darstellung von Mag Wildwood in Breakfast at Tiffany’s und das „Herausstechen“ als Luzifer in Marlowes Doctor Faustus (2010).
Auf der Leinwand debütierte Christie 2007 mit einem Kurzfilm mit dem Titel The Time Surgeon, geschrieben und inszeniert von Nathaniel Mellors. In den folgenden Jahren trat sie weiterhin in seinen Werken auf, wie in Seven Ages of Britain Teaser, einem kurzen Fernsehfilm, der als Einleitung zur letzten Episode der Dokumentarserie Seven Ages of Britain diente, und in den ersten vier Filmen seiner Ourhouse-Reihe experimenteller Kurzfilme, die zwischen 2010 und 2011 als Teil von Kunstausstellungen oder in ausgewählten öffentlichen Vorführungen veröffentlicht wurden. Sie war auch hinter den Kulissen an Ourhouse beteiligt, fungierte als Associate Producer und war für Casting, Kostüme, Requisiten und Make-up verantwortlich. In der Zwischenzeit gab sie ihr Spielfilmdebüt mit einer kleinen Rolle in dem Terry Gilliam Film The Imaginarium of Doctor Parnassus im Jahr 2009.
Bei Game of Thrones und Wizards vs Aliens (2011-2015)
Christie mit ihren Game of Thrones CoStars Carice van Houten und Liam Cunningham (San Diego Comic Con 2015)
Im Juli 2011, wurde Christie als Kriegerin Brienne von Tarth in der zweiten Staffel der HBO-Fantasy-TV-Serie Game of Thrones gecastet. Ihr Charakter – eine ungewöhnlich große, muskulöse und schlicht aussehende Frau – ist ein Liebling vieler Leser der Romane, und Christie wurde von Fans für die Rolle vorgeschlagen, lange bevor das Vorsprechen stattfand. Christie sagte, dass sie auf ihre eigenen Erfahrungen zurückgreifen konnte, wegen ihrer Größe und ihres androgynen Aussehens gemobbt worden zu sein, um die Rolle der Brienne zu spielen, eine Rolle, die sie nach dem Lesen der „Ein Lied von Eis und Feuer“-Romane, die die Serie adaptiert, leidenschaftlich gerne spielen wollte. Um sich auf das Vorsprechen vorzubereiten, begann sie, Unisex-Kleidung zu tragen, um sich in die maskulinere Haltung ihres Charakters hineinzuversetzen, und nahm ein intensives Trainingsregime auf, wodurch sie über einen Stein (6,4 kg) an Muskelmasse zulegte. Laut dem Co-Autor der Serie, Produzent und Autor der Romane, George R. R. Martin, erhielt sie die Rolle praktisch ohne Diskussion nach einem fesselnden Vorsprechen, bei dem sie bereits geschminkt und als Brienne kostümiert erschien. Nachdem sie für die Rolle gecastet wurde, bereitete sie sich darauf vor, indem sie ausgiebig trainierte und Unterricht in Reitkunst, Schwertkampf und Bühnenkampf nahm.
Ihr Debüt hatte sie in der dritten Episode der zweiten Staffel, „What Is Dead May Never Die“, die am 15. April 2012 ausgestrahlt wurde. Ihr Debüt wurde von den Kritikern gut aufgenommen; Nina Shen Rastogi lobte ihre „eloquente und sparsame körperliche Leistung“ und bemerkte, dass ihr Gang, ihre Haltung und ihre Miene Briennes zielstrebige Hingabe an ihr selbst gegebenes Ziel, ein Ritter zu werden, effektiv vermittelten. Für ihre Leistung als Brienne in der dritten Staffel der Serie wurde Christie 2014 für den Saturn Award als beste Nebendarstellerin im Fernsehen nominiert. Als Teil der Besetzung wurde sie außerdem für insgesamt vier Screen Actors Guild Awards für Outstanding Performance by an Ensemble in a Drama Series nominiert (in bestimmten Jahren war sie nicht Teil der nominierten Besetzung, abhängig von der Anzahl ihrer Auftritte in jeder Staffel).
Neben ihrer Rolle in Game of Thrones trat Christie von 2012 bis 2013 in der britischen Science-Fantasy-Serie Wizards vs. Aliens der Doctor-Who-Autoren Russell T Davies und Phil Ford auf, in der Hauptrolle der Lexi, der 17-jährigen Prinzessin der Nekross, der außerirdischen Spezies, die die Erde überfällt. Für die Rolle trug sie starkes Make-up, obwohl sie auch mit ihrem üblichen Körperbau als Lucy, der menschlichen Form von Lexi, auftrat. Sie hatte auch eine kleine Rolle in einem anderen Terry-Gilliam-Film, The Zero Theorem, der 2013 veröffentlicht wurde.
Star Wars und Top of the Lake (2015-present)
Im Jahr 2015 spielte Christie Commander Lyme im letzten Film der The Hunger Games-Reihe, The Hunger Games: Mockingjay – Part 2. Die Schauspielerin Lily Rabe hatte zuvor für die Rolle unterschrieben, musste aber aufgrund von Terminkonflikten zurücktreten. Im selben Jahr trat sie der Besetzung von Swallows and Amazons als Mrs. Blackett bei, stieg aber später wieder aus.
Auch 2015 spielte Christie eine Nebenrolle in Star Wars: The Force Awakens, als Captain Phasma, einer der unterstützenden Antagonisten des Films. Ihre Leistung und das Design des Charakters wurden beide gelobt; jedoch erhielt der Charakter Kritik für ihre minimale Rolle im Film, besonders nachdem sie prominent in Werbematerialien zu sehen war.
Im Jahr 2017 hatte Christie eine Hauptrolle in China Girl, der zweiten Staffel von Top of the Lake, als Miranda Hilmarson, eine Wachtmeisterin bei der Polizei von Sydney und die neue Partnerin der von Elisabeth Moss gespielten Hauptfigur der Serie; die Figur wurde von Serien-Mitschöpferin Jane Campion speziell für Christie geschrieben, nachdem Christie sie gebeten hatte, Teil der Serie zu werden. Im selben Jahr spielte sie erneut die Rolle der Captain Phasma in Star Wars: Die letzten Jedi, einer Fortsetzung von The Force Awakens. Später wiederholte sie die Rolle für drei Episoden der animierten Serie Star Wars Resistance im Jahr 2018.
Im Jahr 2018 trat sie als Kopfgeldjägerin Lady Jane in The Darkest Minds, einer Adaption der Buchtrilogie The Darkest Minds von Alexandra Bracken, als Gwen in dem Peter Strickland-Film In Fabric und als russische Hausmeisterin Anna in dem Robert Zemeckis-Film Welcome to Marwen auf.
Game of Thrones endete 2019 mit der achten Staffel; für ihre Leistung in der letzten Staffel erhielt Christie ihre erste Primetime-Emmy-Award-Nominierung als Herausragende Nebendarstellerin in einer Dramaserie; außerdem erhielt sie eine zweite Saturn-Award-Nominierung als Beste Nebendarstellerin im Fernsehen für ihre Leistung in den letzten beiden Staffeln.
Im Januar 2021 wurde Christie in der Netflix-Adaption von The Sandman besetzt.