Gehör
Niederfrequente Töne können unter Wasser große Entfernungen zurücklegen, so dass das Gehör eines Hais der erste Sinn sein könnte, der ein interessantes Ziel aufnimmt.
Schnelle, unregelmäßig gepulste Töne mit niedrigen Frequenzen (unter 600 Hertz), ähnlich denen, die von verletzten Beutetieren oder einer Gruppe laichender Fische erzeugt werden, können einen Jäger wie einen Bullenhai aus über 1,6 km Entfernung alarmieren.
Vibrationssensoren
Ab 100 m Tiefe setzt das Seitenliniensystem eines Hais ein. Diese Reihe von flüssigkeitsgefüllten sensorischen Kanälen auf beiden Seiten des Körpers reagiert auf Druckveränderungen und Bewegungen, so dass ein Hai die Anwesenheit und den Ort von etwas, das sich im Wasser bewegt, fast fühlen kann – eine Art „Berührung auf Distanz“.
Geruch
Ab einer Entfernung von 0,5 km kann ein Hai Blut im Wasser riechen und einer Spur zurück zur Quelle folgen. Er kann einen Teil Fischextrakt in 25 Millionen Teilen Meerwasser erkennen, was zehn Tropfen Blut in einem durchschnittlich großen städtischen Schwimmbad entspricht. Gerüche reisen mit den Meeresströmungen weit, was es den Haien ermöglicht, Nahrung aus großer Entfernung zu erkennen.
Elektrische Sensoren
Das außergewöhnlichste sensorische System ist das, das Elektrizität erkennt. In der Schnauze der meisten Haie befinden sich kleine, mit Gelee gefüllte Gruben, die sogenannten „Lorenzinischen Ampullen“. In jeder Grube befindet sich ein Sensor, der winzige elektrische Felder aufspürt, die mit kontrahierenden Muskeln verbunden sind, wie z. B. die eines pumpenden Herzens. Das System ist bemerkenswert empfindlich. Ein Hai ist in der Lage, muskuläre Aktivitäten bei seiner Beute zu erkennen, selbst wenn sich das Ziel unter dem Sand oder Kies des Meeresbodens versteckt.
Der Weiße Hai nutzt seinen elektrischen Sinn nicht zur Ortung der Beute, sondern in dem Moment kurz vor dem Kontakt. Um seine Augen vor den Krallen oder Zähnen von Robben und Seelöwen zu schützen, schwenkt er sie in spezielle Augenhöhlen zurück und ist kurzzeitig blind. Das elektrische Feld, das durch die Muskeln der Robbe erzeugt wird, leitet den Hai die letzten Zentimeter zu seinem Ziel.
Sehen
Auf 25m in relativ klarem Wasser kann ein Hai Bewegungen erkennen.
Sie können auch bei sehr schwachem Licht sehen. Wie Hauskatzen haben sie ein Tapetum lucidum – eine Schicht glänzender Platten hinter der Netzhaut im hinteren Teil des Auges, die das Licht auf die lichtempfindlichen Zellen der Netzhaut zurückreflektiert. Sie sorgt dafür, dass die maximale Menge an verfügbarem Licht auf die Netzhaut fällt und ermöglicht es dem Tier, fast im Dunkeln zu sehen.
Damit ist ein Hai in der Lage, schnell aus den schwach beleuchteten Tiefen in das helle Licht der Gewässeroberfläche aufzusteigen, ohne geblendet zu werden. Nicht alle Haie haben diese Abschirmung, Tiefseehaie haben ein Tapetum, aber keine Melanoblasten, eine Anpassung an eine Welt der tiefsten Dunkelheit, in der das einzige Licht oft von biolumineszenten Fischen und anderen Meeresbewohnern stammt.
Aktualisiert 2012