Die Muskeln, Blutgefäße und Lymphgefäße des Halses überlappen einander und umgeben den Rachen, der ein muskulöser Schlauch ist, der von der Rückseite des Mundes bis zum Magen verläuft.
Der Rachen enthält auch Blutgefäße, Lymphgefäße und Nerven. Außerdem umfasst er die Mandeln, die Speiseröhre (Ösophagus), die Luftröhre (Trachea) und den Kehldeckel (Epiglottis).
Eine Erkrankung, die eine dieser Strukturen betrifft, kann sich auf eine oder mehrere der anderen auswirken.
Zu den Erkrankungen, die Symptome im Hals und Rachen hervorrufen können, gehören:
Infektionen
Virale und bakterielle Infektionen, die im Rachenraum beginnen, können zu schmerzhaften Entzündungen der umliegenden Halsmuskulatur führen.
Infektionen lösen auch das Lymphsystem aus, das weiße Blutkörperchen enthält, die eindringende Mikroben abtöten. Dieses System sammelt auch Giftstoffe und andere Abfallstoffe aus dem Körper.
Die Lymphknoten filtern und sammeln diese Abfallstoffe, weshalb Menschen, die krank sind, geschwollene Lymphknoten entwickeln können. Geschwollene Lymphknoten können sich empfindlich anfühlen und auch den Hals wund oder steif werden lassen.
Beispiele für Infektionen, die sowohl Halsschmerzen als auch Nackenschmerzen verursachen können, sind:
Erkältung und Grippe
Die Erkältung und die Grippe sind zwei häufige Arten von Virusinfektionen, die das Atmungssystem betreffen.
Beide, Erkältung und Grippe, können zu Halsschmerzen und geschwollenen, empfindlichen Lymphknoten im Hals führen. Bei einer Erkältung können folgende Symptome auftreten:
- Körperschmerzen
- Husten und Niesen
- Brustbeschwerden
- Mildes Fieber
Diese Symptome treten auch bei einer Grippe auf. Allerdings sind die Grippesymptome meist stärker ausgeprägt als die Symptome einer Erkältung.
Personen, die die Grippe haben, können auch erleben:
- Fieber
- Kopfschmerzen
- Schüttelfrost
- Muskelschwäche
- Körperschmerzen
- Müdigkeit
- Übelkeit oder Erbrechen
Tonsillitis
Tonsillitis ist die Entzündung der Mandeln, das sind ovale Erhebungen aus Weichgewebe im hinteren Teil des Rachens.
Beide virale und bakterielle Infektionen können zu einer Tonsillitis führen. Zu den Symptomen gehören Fieber, Halsschmerzen und Schwellungen der Mandeln und Lymphknoten im Hals.
Strep throat
Strep throat, auch bekannt als Pharyngitis, tritt auf, wenn das Bakterium Streptococcus pyogenes den Rachen infiziert. Menschen, die Streptokokken im Rachen haben, können die folgenden Symptome erleben:
- Plötzliches Auftreten von Halsschmerzen
- Schmerzhaftes Schlucken
- Rote, geschwollene Mandeln
- Weiße Flecken, Flecken oder Streifen von Eiter auf der Oberfläche des Rachens
- Rote Flecken auf dem Gaumen
- Geschwollene, empfindliche Lymphknoten im Hals
- Fieber
- Kopfschmerzen
- Körperschmerzen
- Müdigkeit
Mononukleose
Monukleose ist eine Virusinfektion, die häufig bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen auftritt. Das humane Herpesvirus 4, auch bekannt als Epstein-Barr-Virus (EBV), ist die häufigste Ursache von Mononukleose. Andere Viren, die Mononukleose verursachen können, sind:
- HIV
- Hepatitis A, B oder C
- Cytomegalovirus (CMV)
- Toxoplasmose
- Röteln
- Adenovirus
Symptome sind:
- Halsschmerzen
- Fieber
- Geschwollene Lymphknoten in Hals und Achselhöhlen
- Müdigkeit
- Kopfschmerzen
- Körperschmerzen
- Muskel Schwäche
- Rötlicher Hautausschlag
- Geschwollene Milz oder Leber
Tripper
Tripper ist eine sexuell übertragbare Infektion (STI), die die Genitalien, Rektum und Rachen infizieren kann.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist Tripper eine der häufigsten STIs, vor allem bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen im Alter von 15 bis 24 Jahren. Die CDC schätzt außerdem, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr 1,14 Millionen neue Gonorrhoe-Infektionen auftreten.
Obwohl viele Menschen, die an Tripper erkrankt sind, keine Symptome verspüren, kann es bei Männern zu weißem, gelbem oder grünem Ausfluss aus der Harnröhre und bei Frauen zu vermehrtem Ausfluss aus der Scheide kommen.
Tripper-Infektionen des Rachens können zu:
- Halsschmerzen
- Schwellung und Rötung des Halses
- Geschwollene Lymphknoten
- Schluckbeschwerden
- Grippe-ähnliche Symptome, wie Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost
Orale Gonorrhoe-Infektionen können zu unspezifischen Symptomen führen, die denen anderer, häufigerer Halsinfektionen ähneln. Menschen, die glauben, dass sie mit Tripper in Berührung gekommen sein könnten, sollten sich an einen Arzt wenden und sich testen lassen.
Allergien
Luft- und Nahrungsmittelallergien können zu Schwellungen und Reizungen des Rachens führen.
Menschen, die an Allergien in der Luft leiden, wie z. B. Heuschnupfen, können einen juckenden oder wunden Hals haben, wenn sie mit Pollen, Staub, Tierhaaren oder Schimmel in Kontakt kommen. Andere Symptome von luftübertragenen Allergien sind:
- eine laufende oder verstopfte Nase
- juckende, tränende Augen
- Husten
- Niesen
- Müdigkeit
Einige Menschen haben lebensmittelbedingte Allergien, die einen wunden, juckenden Hals verursachen können, sowie:
- Juckreiz oder Kribbeln im Mund
- Rötung und Schwellung von Mund und Lippen
- Nesselsucht
- Nasale Nasenverstopfung
- Niesen
- Fiebern
- Übelkeit oder Erbrechen
- Schwindel
Im Gegensatz zu Erkältungs- oder Grippesymptomen, die typischerweise innerhalb von 2 Wochen abklingen, bleiben die Allergiesymptome so lange bestehen, wie eine Person dem Allergen ausgesetzt ist.
GERD
Die gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) tritt auf, wenn Nahrung, Flüssigkeiten oder Säuren aus dem Magen in den Rachen zurückwandern.
Das Hauptsymptom von GERD ist Sodbrennen, aber es kann auch eine Vielzahl von Symptomen im Hals verursachen, einschließlich Halsschmerzen. Andere Symptome sind:
- Schluckbeschwerden
- Ein Gefühl, dass ein Kloß im Hals ist
- Brennendes Gefühl
- Heiserkeit
- Trockener Husten
Wer diese Symptome verspürt, sollte mit einem Arzt sprechen, der möglicherweise Medikamente verschreibt. Allerdings können viele Menschen GERD mit Änderungen des Lebensstils und der Ernährung behandeln oder verwalten.
Tumore
Anhaltende Halsschmerzen sind ein häufiges Symptom von Kopf- und Halskrebs. Andere mögliche Symptome sind:
- Schmerzen beim Schlucken
- ein Knoten oder eine Wunde, die nur langsam heilt
- eine chronische Nebenhöhleninfektion
- häufige Kopfschmerzen
- Schwellungen in der Nähe des Kiefers
- Schmerzen oder Taubheit in den Gesichtsmuskeln
Die meisten Menschen mit Halsschmerzen haben keinen Krebs. Laut dem National Cancer Institute diagnostizieren Ärzte im Jahr 2019 etwa 53.000 neue Fälle von Kopf- und Halskrebs. Die CDC schätzt, dass 38-54 Millionen Menschen zwischen Oktober 2019 und Anfang März 2020 die Grippe hatten.
Kopf-Hals-Krebs verursacht Symptome, die auch bei anderen, weniger schweren Erkrankungen auftreten können. Dennoch ist es wichtig, dass Menschen ihre Symptome mit einem Arzt besprechen.