Guinguette Marais Poitevin

Vermächtnis von Isaac Royall, Gründung und Beziehung zur Sklaverei

Die Gründung der Harvard Law School wird auf die Einrichtung einer „Rechtsabteilung“ in Harvard im Jahr 1817 zurückgeführt. Die Datierung der Gründung auf das Jahr der Einrichtung der juristischen Fakultät macht die Harvard Law School zur ältesten kontinuierlich arbeitenden juristischen Fakultät der Nation. Die William & Mary Law School wurde erstmals 1779 eröffnet, schloss aber wegen des Amerikanischen Bürgerkriegs und wurde 1920 wieder eröffnet. Die University of Maryland School of Law wurde 1816 gegründet, begann aber erst 1824 mit dem Unterricht und wurde ebenfalls während des Bürgerkriegs geschlossen.

Die Gründung der juristischen Fakultät erfolgte zwei Jahre nach der Einrichtung der ersten Stiftungsprofessur für Jura in Harvard, die 1817 durch ein Vermächtnis aus dem Besitz des reichen Sklavenhalters Isaac Royall, Jr. finanziert wurde. Royall hinterließ Harvard etwa 1.000 Morgen Land in Massachusetts, als er 1781 im Exil in Neuschottland starb, wohin er als britischer Loyalist während der Amerikanischen Revolution geflohen war, „um es für die Stiftung eines Professors der Rechtswissenschaften … oder eines Professors der Physik und Anatomie zu verwenden, je nachdem, was die besagten Aufseher und die Gesellschaft für das Beste halten werden.“ Der Wert des Grundstücks betrug bei seiner vollständigen Auflösung im Jahr 1809 2.938 Dollar; die Harvard Corporation wies 400 Dollar aus den Einnahmen dieser Gelder zu, um 1815 die Royall-Professur für Rechtswissenschaften zu schaffen. Die Royalls waren so stark in den Sklavenhandel involviert, dass „die Arbeit der Sklaven die Lehre der Rechtswissenschaften in Cambridge finanzierte.“ Der Dekan der juristischen Fakultät hatte traditionell den Royall-Lehrstuhl inne, die Dekane Elena Kagan und Martha Minow lehnten den Royall-Lehrstuhl aufgrund seiner Herkunft aus den Erträgen der Sklaverei ab.

Das Royall-Familienwappen, das drei gestapelte Weizengarben auf blauem Grund zeigt, wurde 1936 als Schulwappen übernommen, gekrönt mit dem Universitätsmotto (Veritas, lateinisch „Wahrheit“). Bis die Schule in den 2010er Jahren begann, ihre Verbindungen zur Sklaverei zu untersuchen, waren sich die meisten Alumni und Dozenten zu dieser Zeit nicht über die Ursprünge des Siegels bewusst. Im März 2016 beschloss die Schule auf Bitten von Studenten, das Emblem wegen seiner Assoziation mit der Sklaverei zu entfernen; ein Ersatzsiegel wurde noch nicht entworfen. Im November 2019 gab Harvard bekannt, dass eine Arbeitsgruppe mit der Entwicklung eines neuen Siegels beauftragt wurde.

Royalls Anwesen in Medford, das Isaac Royall House, ist heute ein Museum, das die einzigen verbliebenen Sklavenquartiere im Nordosten der USA zeigt. Im Jahr 2019 forderte die Regierung von Antigua und Barbuda Reparationen von der Harvard Law School mit der Begründung, dass sie von Royalls Versklavung der Menschen im Land profitiert habe.

Wachstum und der Langdell-Lehrplan

Bis 1827 hatte die Schule mit einem einzigen Fakultätsmitglied zu kämpfen. Nathan Dane, ein prominenter Ehemaliger des Colleges, stiftete daraufhin die Dane-Professur für Recht und bestand darauf, dass sie dem damaligen Richter des Obersten Gerichtshofs Joseph Story übertragen wurde. Eine Zeit lang wurde die Schule „Dane Law School“ genannt. 1829 nahm John H. Ashmun, Sohn von Eli Porter Ashmun und Bruder von George Ashmun, eine Professur an und schloss seine Northampton Law School, wobei viele seiner Studenten ihm nach Harvard folgten. Storys Glaube an die Notwendigkeit einer juristischen Eliteschule, die auf Verdienst basiert und sich dem öffentlichen Dienst widmet, trug dazu bei, den Ruf der Schule zu dieser Zeit zu festigen, obwohl die Konturen dieser Überzeugungen nicht durchgängig in ihrer Geschichte waren. Die Immatrikulation blieb bis ins 19. Jahrhundert hinein niedrig, da eine universitäre juristische Ausbildung als wenig nützlich für die Ausbildung in der juristischen Praxis angesehen wurde. Nach ersten Versuchen, die Zulassungsstandards zu senken, schaffte die HLS 1848 die Zulassungsvoraussetzungen ganz ab. In den 1870er Jahren führte die HLS unter Dekan Christopher Columbus Langdell das ein, was zum Standard-Lehrplan für das erste Studienjahr an amerikanischen juristischen Fakultäten geworden ist – einschließlich Unterricht in Verträgen, Eigentum, Delikten, Strafrecht und Zivilprozessrecht. In Harvard entwickelte Langdell auch die Fallmethode des Rechtsunterrichts, die heute das vorherrschende pädagogische Modell an den amerikanischen juristischen Fakultäten ist. Langdells Vorstellung, dass Recht als „Wissenschaft“ studiert werden kann, gab der universitären juristischen Ausbildung einen Grund, sich von der Berufsvorbereitung zu unterscheiden. Kritiker verteidigten zunächst die alte Vorlesungsmethode, weil sie schneller und billiger war und weniger Anforderungen an Dozenten und Studenten stellte. Befürworter sagten, die Fallmethode habe eine solidere theoretische Grundlage in der wissenschaftlichen Forschung und der induktiven Methode. Die Absolventen von Langdell wurden führende Professoren an anderen juristischen Fakultäten, wo sie die Fallmethode einführten. Erleichtert wurde die Methode durch Fallbücher. Seit ihrer Gründung im Jahr 1900 förderte die Association of American Law Schools die Fallmethode in den juristischen Fakultäten, die eine Akkreditierung anstrebten.

20. Jahrhundert: Institutionelle Kritik

Im 20. Jahrhundert war die Harvard Law School für ihre Wettbewerbsfähigkeit bekannt. Bob Berring nannte sie zum Beispiel „einen Samurai-Ring, in dem man seine Schwertkunst gegen die Schwertkunst der stärksten intellektuellen Krieger aus der ganzen Nation testen kann.“ Als Langdell den ursprünglichen Lehrplan der juristischen Fakultät entwickelte, sagte ihm Harvard-Präsident Charles Eliot, er solle ihn „hart und lang“ machen. Eine urbane Legende besagt, dass ankommenden Studenten gesagt wird: „Schauen Sie nach links, schauen Sie nach rechts, denn einer von Ihnen wird am Ende des Jahres nicht mehr hier sein.“ Scott Turows Memoiren „One L“ und John Jay Osborns Roman „The Paper Chase“ beschreiben ein solches Umfeld.

Außerdem ist Eleanor Kerlows Buch „Poisoned Ivy: How Egos, Ideology, and Power Politics Almost Ruined Harvard Law School kritisiert die Schule wegen eines politischen Streits zwischen neueren und älteren Fakultätsmitgliedern in den 1980er Jahren, bei dem es um den Vorwurf der Unsensibilität gegenüber Minderheiten und feministischen Themen ging.

In Broken Contract: A Memoir of Harvard Law School kritisiert Richard Kahlenberg die Schule dafür, dass sie Studenten vom öffentlichen Interesse weg und zur Arbeit in hochbezahlten Anwaltskanzleien treibt. Kahlenbergs Kritik wird durch die Studie von Granfield und Koenig gestützt, die herausfand, dass „Studenten in Richtung Dienst in den prestigeträchtigsten Anwaltskanzleien gehen, sowohl weil sie lernen, dass solche Positionen ihr Schicksal sind, als auch weil das Rekrutierungsnetzwerk, das aus der kollektiven Eminenz resultiert, diese Jobs extrem einfach zu erhalten macht.“ Die Schule wurde auch für ihre großen Klassengrößen im ersten Jahr kritisiert (zu einem Zeitpunkt gab es 140 Studenten pro Klassenzimmer; 2001 waren es 80), eine kalte und distanzierte Verwaltung und eine unzugängliche Fakultät. Letzteres Stereotyp ist ein zentrales Handlungselement von The Paper Chase und taucht auch in Legally Blonde auf.

Als Reaktion auf die oben genannte Kritik setzte die HLS schließlich den einst kritisierten, aber jetzt dominanten Ansatz um, der von Dekan Robert Hutchins an der Yale Law School eingeführt wurde, nämlich den Wettbewerb auf den Zulassungsprozess zu verlagern und die Law School selbst zu einer kooperativeren Erfahrung zu machen. Robert Granfield und Thomas Koenigs 1992 in The Sociological Quarterly erschienene Studie über Harvard Law-Studenten fand heraus, dass die Studenten „eher lernen, mit ihren Mitschülern zu kooperieren als gegen sie zu konkurrieren“, und dass im Gegensatz zu „weniger bedeutenden“ juristischen Fakultäten die Studenten „lernen, dass beruflicher Erfolg für alle verfügbar ist, die die Schule besuchen, und dass deshalb nur neurotische ‚Kanoniere‘ versuchen, Gleichaltrige zu übertreffen.“

21. Jahrhundert

Unter Kagan kam es in der zweiten Hälfte der 2000er Jahre zu bedeutenden akademischen Veränderungen seit der Einführung des Langdell-Lehrplans. Im Jahr 2006 stimmte die Fakultät einstimmig für einen neuen Lehrplan für das erste Studienjahr, der mehr Gewicht auf Problemlösung, Verwaltungsrecht und internationales Recht legte. Der neue Lehrplan wurde in den nächsten Jahren schrittweise umgesetzt, wobei der letzte neue Kurs, ein praxisorientierter Problemlösungsworkshop für das erste Jahr, im Januar 2010 eingeführt wurde. Ende 2008 beschloss die Fakultät, dass die Schule zu einem Honors/Pass/Low Pass/Fail (H/P/LP/F) Benotungssystem übergehen sollte, ähnlich wie es an den Yale und Stanford Law Schools praktiziert wird. Das System galt für die Hälfte der Kurse, die von den Studenten der Class of 2010 belegt wurden, und wurde mit der Class of 2011 vollständig eingeführt.

Im Jahr 2009 wurde Kagan von Präsident Barack Obama zum Solicitor General der Vereinigten Staaten ernannt und trat vom Dekanat zurück. Am 11. Juni 2009 ernannte der Präsident der Harvard University, Drew Gilpin Faust, Martha Minow zur neuen Dekanin. Sie trat die Position am 1. Juli 2009 an. Am 3. Januar 2017 gab Minow bekannt, dass sie ihre Amtszeit als Dekanin zum Ende des akademischen Jahres beenden wird. Im Juni 2017 wurde John F. Manning zum neuen Dekan ernannt, mit Wirkung zum 1. Juli 2017.

Im September 2017 enthüllte die Schule eine Gedenktafel, die die indirekte Rolle der Sklaverei in ihrer Geschichte würdigt:

Zu Ehren der Versklavten, deren Arbeit den Reichtum schuf, der die Gründung der Harvard Law School ermöglichte, mögen wir in ihrem Gedenken die höchsten Ideale des Rechts und der Gerechtigkeit verfolgen