Guinguette Marais Poitevin

IBM, vollständig International Business Machines Corporation, führender amerikanischer Computerhersteller, mit einem großen Marktanteil sowohl in den USA als auch im Ausland. Der Hauptsitz befindet sich in Armonk, New York.

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Das Unternehmen wurde 1911 als Computing-Tabulating-Recording Company in einer Konsolidierung von drei kleineren Firmen gegründet, die Lochkarten-Tabulatoren und andere Büroprodukte herstellten. Seinen heutigen Namen erhielt das Unternehmen 1924 unter der Leitung von Thomas Watson, einem Mann mit beträchtlichem Marketinggeschick, der 1914 Geschäftsführer wurde und bis 1924 die vollständige Kontrolle über die Firma erlangte. Watson baute die damals strauchelnde Firma zum führenden amerikanischen Hersteller von Lochkarten-Tabelliersystemen auf, die von Regierungen und privaten Unternehmen eingesetzt wurden. Er entwickelte auch eine äußerst disziplinierte und wettbewerbsfähige Vertriebsmannschaft, die die maßgeschneiderten Tabelliersysteme des Unternehmens an die Bedürfnisse der jeweiligen Kunden anpasste.

Im Jahr 1933 kaufte IBM Electromatic Typewriters, Inc. und stieg damit in den Bereich der elektrischen Schreibmaschinen ein, in dem es schließlich zum Branchenführer wurde. Während des Zweiten Weltkriegs half IBM bei der Konstruktion mehrerer schneller elektromechanischer Rechenmaschinen, die die Vorläufer der elektronischen Computer waren. Aber die Firma hielt sich mit der Produktion dieser elektronischen Datenverarbeitungssysteme zurück, bis Watsons Sohn, Thomas Watson, Jr. 1952 Präsident des Unternehmens wurde und einen Vorstoß in diesen Bereich förderte. Nach dem Einstieg in den Computerbereich war IBM aufgrund seiner Größe in der Lage, massiv in die Entwicklung zu investieren. Diese Investitionsfähigkeit, zusammen mit der Dominanz bei den Bürocomputern, dem Marketing-Know-how und der Verpflichtung, die eigenen Geräte zu reparieren und zu warten, ermöglichte es IBM, schnell die Vormachtstellung auf dem amerikanischen Computermarkt einzunehmen. In den 1960er Jahren produzierte das Unternehmen 70 Prozent der weltweiten Computer und 80 Prozent der in den Vereinigten Staaten verwendeten.

IBMs Spezialität waren Großrechner – also teure mittelgroße bis große Computer, die numerische Daten mit großer Geschwindigkeit verarbeiten konnten. In den wachsenden Markt für Personal Computer stieg das Unternehmen erst 1981 ein, als es den IBM Personal Computer vorstellte. Dieses Produkt erreichte zwar einen großen Marktanteil, dennoch konnte IBM seine gewohnte Dominanz als Hersteller von Personal Computern nicht ausüben. Neue, auf Halbleiterchips basierende Technologien machten die Computer kleiner und leichter herstellbar, so dass kleinere Unternehmen in das Feld einsteigen und neue Entwicklungen wie Workstations, Computernetzwerke und Computergrafik nutzen konnten. Die enorme Größe von IBM hinderte das Unternehmen daran, schnell auf diese sich beschleunigenden technologischen Veränderungen zu reagieren, und in den 1990er Jahren hatte sich das Unternehmen erheblich verkleinert. 1995 kaufte IBM die Lotus Development Corporation, einen großen Softwarehersteller.

Im Jahr 2002 verkaufte IBM sein Geschäft mit magnetischen Festplatten für 2,05 Milliarden Dollar an die japanische Elektronikfirma Hitachi, Ltd. Im Rahmen des Verkaufs stimmte IBM zu, die Produktion von Festplatten mit Hitachi für drei Jahre in einem Joint Venture mit dem Namen Hitachi Global Storage Technologies fortzusetzen. Im Jahr 2005 übernahm Hitachi die volle Kontrolle über das Joint Venture und IBM stellte die Produktion eines Geräts ein, das es 1956 erfunden hatte. Im Dezember 2005 verkaufte IBM seine Personal-Computer-Sparte an die Lenovo Group, einen großen chinesischen Hersteller. Neben Bargeld, Wertpapieren und einer Umstrukturierung der Schulden erwarb IBM einen Anteil von 18,9 Prozent an Lenovo, das das Recht erhielt, seine Personal Computer bis 2010 unter dem IBM-Label zu vermarkten. Mit diesen Veräußerungen rückte IBM von der Herstellung sogenannter Commodity-Produkte ab, um sich auf die Geschäftsbereiche Computerdienstleistungen, Software, Supercomputer und wissenschaftliche Forschung zu konzentrieren.

Seit dem Jahr 2000 platziert IBM einen seiner Supercomputer durchgängig an oder nahe der Spitze der Liste der leistungsfähigsten Maschinen der Branche, gemessen an standardisierten Rechentests. Neben der Herstellung von Supercomputern für Regierungen und große Unternehmen hat die Supercomputerabteilung von IBM in Zusammenarbeit mit der Toshiba Corporation und der Sony Corporation of Japan die Cell Broadband Engine entwickelt. Dieser fortschrittliche Computerchip wurde ab 2001 über einen Zeitraum von vier Jahren entwickelt und findet vielfältige Anwendung, von Supercomputern über hochauflösende Fernsehgeräte von Toshiba bis hin zum elektronischen Spielsystem Sony Playstation 3. IBM entwickelte auch die Computerchips für die Xbox 360 der Microsoft Corporation und die Wii-Spielsysteme der Nintendo Company. IBM war das erste Unternehmen, das mehr als 3.000 Patente in einem Jahr (2001) und später mehr als 4.000 Patente in einem Jahr (2008) generierte. Inzwischen hält das Unternehmen mehr als 40.000 aktive Patente, die erhebliche Einnahmen aus Lizenzgebühren generieren.