Wenn Sie sich jemals dabei ertappt haben, Kleidung zu kaufen, nur weil sie billig ist, oder wenn das Einkaufen selbst eine Form der Unterhaltung für Sie geworden ist, habe ich einen Vorschlag: Wenn Sie das nächste Mal etwas kaufen, geben Sie eine ganze Menge dafür aus. So viel, dass Sie ein wenig ins Schwitzen kommen.
Der Punkt ist, dass Sie innehalten und sich fragen: „Wie sehr will ich das wirklich?“
In den USA und einem Großteil der industrialisierten Welt sind billige Klamotten überall zu finden. In jeder Fast-Fashion-Kette finden Sie Stapel über Stapel von Jeans, die weniger als 20 Dollar kosten. Das Problem ist, dass all diese Billigkleidung in Massen produziert, verkauft und schließlich weggeworfen wird, was schwerwiegende Folgen für die Umwelt, die schlecht bezahlten Arbeiter, die sie herstellen, und sogar für das psychische Wohlbefinden der Menschen hat, die sie kaufen.
Als Modereporterin mag ich Kleidung wahrscheinlich mehr als die meisten anderen. Aber ich kenne auch all die beunruhigenden Fakten, die diese billigen T-Shirts und Jeans darstellen. Seit mehr als einem Jahr setze ich mir bei jedem Kleidungskauf ein einfaches Ziel. Es ist eine ganz persönliche Entscheidung, von der ich glaube, dass sie mir hilft, weniger zu kaufen und meine Einkäufe mehr zu genießen. Ich hoffe, dass ich dadurch auch weniger zu den oben genannten Problemen beitrage.
Das Ziel ist es, für jedes Kleidungsstück mindestens 150 Dollar auszugeben. Und ich schlage vor, dass Sie es ausprobieren.
Lassen Sie es mich erklären
Die unmittelbare Reaktion, die ich bekomme, wenn ich Leuten von diesem Ziel erzähle – und ich nenne es ein Ziel, weil ich es nicht immer erreiche – ist, dass 150 Dollar eine Menge sind, die man für ein Kleidungsstück ausgibt.
Das gilt vor allem, wenn Ihr Standard für die Preisgestaltung ein Laden wie Primark ist, die irrsinnig billige irische Fast-Fashion-Kette, die vor kurzem ihren ersten US-Standort eröffnet hat. Für Designermode, bei der ein T-Shirt leicht 150 Dollar kosten kann, ist das eigentlich eine ziemlich niedrige Hürde.
Aber es ist genug, dass es mich dazu bringt, ernsthaft zu zögern, und das ist der eigentliche Punkt. Es zwingt mich dazu, darüber nachzudenken, wie sehr ich dieses Kleidungsstück haben möchte, wie oft ich es tragen werde und ob ich denke, dass der Wert, den es bietet, die beträchtlichen Kosten wert ist.
Wichtig ist, dass 150 Dollar auch genug sind, dass ich diese Käufe nicht ständig tätigen kann, zumindest nicht, ohne an anderer Stelle Abstriche zu machen oder pleite zu gehen. Es ist eine Investition und nicht der billige Kick, etwas Neues zu bekommen.
Nun sollte nicht jeder die gleiche Dollargrenze haben. Jede Person sollte einen Standard festlegen, der auf dem Einkommen und anderen finanziellen Verpflichtungen basiert. Aber es sollte gerade so viel sein, dass es Sie leicht zusammenzucken lässt. Mein Limit – als verheirateter, kinderloser, berufstätiger Journalist, der darauf spart, eines Tages eine Wohnung zu kaufen – liegt irgendwo zwischen dem einer alleinerziehenden Mutter mit einem Stundenlohn und dem eines High-Rollers wie dem Autor Buzz Bissinger, der in der GQ über seine Sucht nach Gucci schrieb. (Wenn Sie allerdings wie Bissinger einkaufen, wird das Festlegen einer Dollar-Grenze keine Lösung sein.)
Aber der Prozess für uns alle, ob wir nun bei Forever 21 oder Prada einkaufen, ist psychologisch ähnlich. Forscher haben herausgefunden, dass die Insula – der Teil des Gehirns, der Schmerz registriert – eine Rolle bei Kaufentscheidungen spielt. Unser Gehirn wägt die Freude am Erwerb gegen den Schmerz beim Bezahlen ab. Wenn die Preise für Kleidung sinken, nimmt auch der Schmerz ab, was das Einkaufen zu einem einfachen Vergnügen macht und es von unseren tatsächlichen Bedürfnissen nach Kleidung abkoppelt. Daran denke ich jedes Mal, wenn ich über die Haul-Videos stolpere, die in den letzten Jahren auf YouTube aufgetaucht sind.
Um dieses Gleichgewicht wiederherzustellen, sollte der Preis der Kleidung, die wir kaufen wollen, hoch genug sein, dass es zumindest ein bisschen „weh tut“ – und für mich erfüllt ein Preis von etwa 150 Dollar diese Anforderung.
Der gestreifte Baumwollpullover von Dries Van Noten, den ich im Juli gekauft habe, kostete also 200 Dollar. Ich habe einige Zeit darüber nachgedacht, als ich durch den Laden ging.
Im letzten Winter kostete meine mittelschwere Jacke des japanischen Labels Sage de Cret 200 Dollar und löste eine Art Gewissensprüfung aus, als ich versuchte zu entscheiden, wie sehr ich sie wirklich wollte und brauchte. Letzten Herbst habe ich mehr als eine Woche damit verbracht, zu entscheiden, ob ich ein schäbiges Patchwork-Hemd von Takahiro Miyashitas Label The Soloist kaufen sollte, da es sich um einen Online-Verkauf handelte und keine Rückgabe möglich war. Aber selbst bei einem Preis von mehr als 200 Dollar hat es sich gelohnt. Die Menge an Gedanken und Details, die in das Hemd geflossen sind, beeindruckt mich jedes Mal, wenn ich es anziehe.
Alle diese Artikel, das sollte ich anmerken, waren von ihren ursprünglichen Verkaufspreisen reduziert. Aber es waren trotzdem bedeutende Anschaffungen für mich. Ich habe sie nicht auf die leichte Schulter genommen.
Auf der anderen Seite entschied ich mich, einen Blazer aus gekochter Wolle von Sage de Cret nicht zu kaufen, der eigentlich etwas günstiger war als die Jacke, die ich bekam. Er passte mir perfekt, aber ich war mir nicht sicher, wie viel Gebrauch ich von ihm machen würde. Bei dem Preis habe ich mich entschieden, ihn nicht zu kaufen.
Auch eine graue Tweed-Haider-Ackermann-Hose, ein schwarzes Dries-Van-Noten-Sweatshirt und viele andere Teile, die ich haben wollte, habe ich nicht gekauft, einfach weil meine anderen Einkäufe mein Budget bereits strapaziert hatten.
Aber ich habe auch schon billigeren Käufen widerstanden. Kürzlich habe ich mir zum Beispiel überlegt, ein schwarzes Sweatshirt für 29 Dollar bei Uniqlo zu ergattern, und mich dann entschieden, es nicht zu kaufen. Ich kann es mir zwar leisten, aber ich kann auch woanders etwas finden, das ich mehr schätze. Ich denke darüber nach, stattdessen mein erstes Sweatshirt mit Schleife auszuprobieren.
Die Vorteile
Die ideale Konsequenz dieser Art des Einkaufens, wenn man sie ausprobiert, ist nicht nur, weniger zu kaufen, sondern auch besser zu kaufen. Indem ich mich zwinge, meine Einkäufe ernsthaft zu überdenken, kaufe ich eher Kleidung, die mir wirklich gefällt und die ich schätze, als dass ich billige Impulskäufe anhäufe.
Es ist eine Philosophie, die etwas mit dem Leitsatz von Marie Kondos Buch „The Life-Changing Magic of Tidying Up“ gemein hat, das eine fast religiöse Anhängerschaft entwickelt hat. Es besagt, dass nur Dinge, die Freude bereiten, einen Platz in Ihrem Kleiderschrank haben sollten. Hier überlegen Sie, wie groß die Freude ist, bevor das Teil überhaupt in Ihren Schrank kommt.
Die Qualität meiner Kleidung ist merklich besser, seit ich mir das Ziel gesetzt habe. Billige Kleidung ist aus einem bestimmten Grund billig. Riesige Einzelhändler halten die Preise durch Skaleneffekte niedrig. Sie zahlen weniger pro Kleidungsstück, um 10.000 Stück statt 1.000 zu produzieren, und wollen oft, dass die Fabriken die Arbeit in einem kurzen Zeitrahmen erledigen. Es ist etwas Wahres an dem Spruch: „Schnell, gut oder billig. Suchen Sie sich zwei aus.“
Firmen senken die Kosten auch, indem sie minderwertige Stoffe und die günstigsten verfügbaren Konstruktionsmethoden verwenden. Diese minderwertigen Zutaten führen zu einem minderwertigen Endprodukt.
Natürlich sind es die Arbeiter, die die Kleidung nähen, die typischerweise am meisten unter dem Druck, die Kosten niedrig zu halten, zu leiden haben. Ich bin sehr dafür, dass Einzelhändler Menschen in Ländern wie China, Bangladesch und Vietnam beschäftigen, um Kleidung herzustellen. Diese Arbeitsplätze haben für eine wesentliche wirtschaftliche Entwicklung gesorgt und sind für viele entscheidend, um die Armut zu bekämpfen. Aber ich denke, dass diese Arbeiter besser bezahlt werden sollten – und ich bin gerne bereit, mehr zu zahlen, wenn dies bedeutet, dass ihre Löhne substanziell sind. Das ist unwahrscheinlich, wenn der Verkaufspreis einer Jeans oder eines Hemdes weniger als 20 Dollar beträgt.
Wenn Sie teurere Kleidung kaufen, ist das keine Garantie dafür, dass Ihre Kleidung außergewöhnlich gut gemacht ist oder dass die Arbeiter bei ihrer Herstellung nicht ausgebeutet wurden. (Manche würden argumentieren, dass an irgendeinem Punkt der Produktion des Kleidungsstücks wahrscheinlich jemand ausgebeutet wurde.)
Und selbst teure Kleidung ist für die Verschmutzung der Umwelt verantwortlich, wenn die Textilien, aus denen sie hergestellt wurde, gefärbt werden und wenn sie schließlich weggeworfen und auf einer Mülldeponie gelagert wird.
Aber es kann die Wahrscheinlichkeit der Ausbeutung von Arbeitern verringern. Und wenn nichts anderes, sollte mehr ausgeben bedeuten, weniger zu kaufen und zu verschwenden. Und es bedeutet hoffentlich, dass man von der Marke kauft, die das Design entworfen hat, und nicht von einer, die es kopiert – Fast Fashion und einige andere Billigmarken sind berüchtigt dafür, andere Designer zu kopieren.
Es ist ein Ziel, keine Regel
Es gibt Zeiten, in denen ich mein Ziel nicht erreiche. Meine T-Shirts kosten nicht 150 Dollar pro Stück, obwohl die meisten weit über zwei Jahre alt sind. Ich habe im letzten Jahr ein pflaumenfarbenes Uniqlo-Sweatshirt und ein schwarzes Leinen-Button-up gekauft, weil beide genau das waren, was ich wollte. Und vor ein paar Monaten war ich bei einem Musterverkauf einer meiner Lieblingsmarken in New York und habe eine Hose für knapp über 100 Dollar gekauft.
Ich bin auch nicht immun gegen ein gutes Geschäft, besonders wenn es darum geht, gebrauchte Kleidung zu kaufen. Ich kaufe auf Seiten wie eBay, der Wiederverkaufsseite für Männer Grailed und sogar auf der Auktionsseite von Yahoo Japan über einen Proxy-Service. (Japanische Käufer sind abenteuerlustig, also bekommt ihr Markt einige der besten Sachen.)
Diese gebrauchte Kleidung fühlt sich wie eine würdige Ausnahme von meiner Regel an, bis zu einem gewissen Punkt. Es ist nicht nur eine Form des Recyclings, sondern ich bin auch so sehr ein Mode-Nerd, dass ich aufgeregt bin, wenn ich Teile aus der vergangenen Saison finde, die ich mir beim ersten Mal vielleicht nicht hätte leisten können. In diesen Fällen geht es mehr um den Artikel als um die Kosten, was sowieso der Sinn meines Dollar-Limits ist.
Aber ich kaufe weniger, und ich mag mehr, was ich habe. Das allein ist schon jeden Dollar wert.