Ilium ist eine fiktive Stadt im Osten des Staates New York, die als Schauplatz für viele Romane und Erzählungen von Kurt Vonnegut dient, darunter Player Piano, Cat’s Cradle, Slaughterhouse-Five und die Geschichten „Deer in the Works“ und „Poor Little Rich Town“. Die Stadt wird von ihrem größten Industrieunternehmen, den Ilium-Werken, dominiert, die wissenschaftliche Wunderwerke produzieren, die dem menschlichen Leben helfen oder auch schaden können. Die Ilium-Werke sind Vonneguts Symbol für den „unpersönlichen Konzernriesen“, der die Macht hat, das Schicksal der Menschheit zu verändern. Die Stadt wurde mit Zenith verglichen, dem fiktiven Schauplatz in Sinclair Lewis‘ Roman Babbitt aus dem Jahr 1922.
In einem Sinne könnte sich der Name auf Troy, New York, beziehen, denn „Ilium“ war der Name, den die Römer dem antiken Troja gaben, obwohl Troja als separate Stadt im Player Piano erwähnt wird. In vielerlei Hinsicht ähnelt Ilium der Stadt Schenectady, New York, wobei der fiktive Iroquois River für den realen Mohawk River steht, der in West-Ost-Richtung durch Schenectady fließt. Die Ilium-Werke befinden sich in etwa in der gleichen geografischen Lage wie das General-Electric-Werk in Schenectady, in dem Vonnegut als PR-Autor arbeitete. Die Stadt Ilium unterscheidet sich von Schenectady in Player Piano (1952), Cat’s Cradle (1963) und Slaughterhouse-Five (1969). In diesen Romanen beziehen sich die Figuren auf Schenectady als einen separaten Ort.
Cohoes, der langjährige Wohnort von Vonneguts Figur Kilgore Trout, liegt in der Nähe von Ilium und der realen Städte, die ihn inspiriert haben.
In Vonneguts 1985 erschienenem Roman Galápagos war Mary Hepburn Highschool-Lehrerin in Ilium, und in Cat’s Cradle ist es die ehemalige Heimat von Dr. Felix Hoenikker – einem der Väter der Atombombe – so ist es auch die Stadt, die John besucht, um Dr. Asa Breed, Hoenikkers ehemaligen Vorgesetzten, zu interviewen. In Player Piano spielt sich der größte Teil der Handlung dort ab. In Slaughterhouse-Five ist es auch die Heimatstadt des Hauptprotagonisten des Buches, Billy Pilgrim. Ilium ist auch der Ort, an dem sich die Ereignisse der Kurzgeschichte „Ed Luby’s Key Club“ (aus „Look at the Birdie“) abspielen.