Guinguette Marais Poitevin

Was ist das Immunsystem?

Wir sind ständig von Millionen von Bakterien, Viren und anderen Keimen (Mikroben) umgeben. Einige sind aktiv hilfreich für uns – zum Beispiel könnten wir ohne „freundliche“ Darmbakterien unsere Nahrung nicht verdauen. Die meisten sind harmlos, es sei denn, sie gelangen in unser System – und es ist die Aufgabe unseres Immunsystems, das zu verhindern.

Das Immunsystem – die körpereigene Abwehr gegen krankmachende Mikroben (Krankheitserreger) – kann unterteilt werden in:

• Linien der ersten Verteidigung (unsere Haut, Speichel, die Nasenschleimhaut, saure Magensäfte etc.)
• Speziell angepasste weiße Blutkörperchen, die Lymphozyten genannt werden
• Andere Arten von weißen Blutkörperchen
• Ihr Lymphsystem (ein Netzwerk von Röhren und Drüsen – Lymphknoten oder -drüsen – die eine Flüssigkeit namens Lymphe transportieren, die Zellen enthält, die Lymphozyten genannt werden)

Siehe auch die separate Broschüre Das Immunsystem für weitere Informationen.

Was ist Immunsuppression?

Immunsuppression, auch bekannt als Immunsuppression oder Immunkompromession, bedeutet, dass Ihr Immunsystem nicht richtig funktioniert. Dazu gehören einige oder alle Abwehrkräfte, die Ihr Immunsystem ausmachen – insbesondere die weißen Zellen in unserem Blutkreislauf, zusammen mit unserer Milz und unseren Lymphknoten.

Wenn dieses System unterdrückt ist, d.h. nicht so funktioniert, wie es sollte, sind wir anfälliger für Infektionen.

Was bedeutet das für mich?

Wenn Ihr Immunsystem unterdrückt ist, sind Sie möglicherweise anfälliger für Infektionen. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen Arzt aufsuchen müssen, dass Sie Antibiotika benötigen und dass Sie zur Behandlung im Krankenhaus landen, wenn Sie eine Infektion entwickeln, als jemand, der nicht immunsupprimiert ist. Sie können keine Lebendimpfstoffe erhalten, wenn Sie immunsupprimiert sind, und Sie müssen möglicherweise besondere Vorsichtsmaßnahmen treffen, wenn Sie reisen.

Sie sind auch anfälliger für bestimmte Hautkrebsarten, wenn Sie immunsupprimiert sind.

Was verursacht Immunsuppression?

Die folgenden Ursachen können für eine Immunsuppression verantwortlich sein:

• Alter. Unser Immunsystem wird weniger effektiv, wenn wir älter werden.
• Persistierende (chronische) Krankheit. Das Immunsystem neigt dazu, mit dem Fortschreiten bestimmter Langzeitkrankheiten weniger effektiv zu werden. Beispiele sind schwere chronische Nierenerkrankungen, chronische Lebererkrankungen und Diabetes mellitus.
• Mangelernährung.
• Medikamente gegen Krankheiten, die durch das Immunsystem selbst verursacht werden (Autoimmunerkrankungen). Beispiele sind rheumatoide Arthritis und Morbus Crohn.
• Medikamente in Form von oralen Steroiden bei Erkrankungen, die zu Entzündungen führen, bei denen eine Behandlung zur Verringerung der Entzündung erforderlich ist.
• Medikamente, die zur Verhinderung von Abstoßungsreaktionen bei Menschen eingenommen werden, die eine Organ- oder Knochenmarktransplantation hatten.
• Chemotherapie oder Strahlentherapie bei Krebs
• Krebserkrankungen. Bestimmte Krebsarten können zu einer Unterdrückung des Immunsystems führen, insbesondere solche, die Blutzellen betreffen, die für unser Immunsystem so wichtig sind. Lymphome, Leukämien und Myelome sind Krebsarten, die das Immunsystem unterdrücken können.
• Keine Milz zu haben, weil sie entfernt wurde. Oder eine Milz zu haben, die nicht gut funktioniert. Dies kann aufgrund bestimmter Erkrankungen wie Sichelzellenanämie, Thalassaemia major oder Lymphomen oder nach einer Strahlentherapie auftreten.
• HIV und AIDS. Das humane Immundefizienz-Virus (HIV) beeinträchtigt das Immunsystem.
• Seltene genetische Erkrankungen, die zu einem Verlust der Immunfunktion führen – zum Beispiel das schwere kombinierte Immundefizienz-Syndrom (SCID), das DiGeorge-Syndrom, das Wiskott-Aldrich-Syndrom.

Welche spezifischen Medikamente verursachen eine Immunsuppression?

Orale Steroide sind eine häufige Ursache für eine Immunsuppression und werden bei zahlreichen Erkrankungen eingesetzt. Sie senken die Immunabwehr eher, wenn sie in hohen Dosen über einen längeren Zeitraum eingesetzt werden. Niedrigere Dosen stellen im Allgemeinen kein Problem dar. Bei einem Erwachsenen kann eine Dosis von 40 mg Prednisolon pro Tag über mehr als eine Woche eine Immunsuppression verursachen, aber diese Dosis variiert für andere Steroide und für Kinder. Weitere Informationen finden Sie in der separaten Packungsbeilage „Orale Steroide“.

Andere Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, sind:

• Azathioprin.
• Mycophenolatmofetil.
• Monoklonale Antikörper – von denen es viele gibt, die auf „mab“ enden, wie Bevacizumab, Rituximab und Trastuzumab.
• Anti-TNF-Medikamente wie Etanercept, Infliximab, Adalimumab, Certolizumab und Golimumab. (TNF steht für Anti-Tumor-Nekrose-Faktor, und einige der oben genannten „mab“-Medikamente wirken gegen TNF, so dass es hier einige Überschneidungen in den Medikamentengruppen gibt.)
• Methotrexat.
• Ciclosporin.
• Tacrolimus.
• Sirolimus.
• Cyclophosphamid.
• Leflunomid.

Diese Medikamente werden zur Behandlung aller Arten von Erkrankungen eingesetzt, einige der häufigsten sind:

• Krebs wie Lymphome oder Leukämie.
• Rheumatoide Arthritis.
• Morbus Crohn.
• Colitis ulcerosa.
• Organtransplantationen, um eine Abstoßung zu verhindern.
• Schwere Psoriasis und Psoriasis-Arthritis.

Warum sollte die Milz entfernt werden?

Ihre Milz ist ein wichtiger Teil Ihres Immunsystems, aber manchmal muss sie entfernt werden, mit einer Operation, die Splenektomie genannt wird. Dies kann notwendig sein, wenn Sie in einen Unfall verwickelt sind oder eine Verletzung haben, bei der Ihre Milz gerissen ist. Sie muss entfernt werden, um zu verhindern, dass Sie große Mengen Blut verlieren.

Gelegentlich ist sie zu groß geworden und zerstört zu viele Ihrer Blutzellen. Beispiele, bei denen dies geschieht und die Milz entfernt werden muss, sind:

• Immunthrombozytopenie
• Hereditäre Sphärozytose
• Hereditäre Elliptozytose
• Lymphome und Leukämien

Weitere Informationen zur Milz finden Sie in den separaten Merkblättern „Die Milz“ und „Infektionsvorbeugung nach einer Milzentfernung“ oder „Wenn Sie keine funktionierende Milz haben“.

Was sind die Symptome einer Immunsuppression?

Immunsuppression?

Wenn Sie eine Immunsuppression haben, wissen Sie oft nicht, dass Sie sie haben. Allerdings kann es sein, dass Sie anfälliger für Infektionen sind und diese häufiger bekommen. Auch wenn Sie Infektionen bekommen, können diese schwerwiegender sein, und Sie können mit größerer Wahrscheinlichkeit schwere Komplikationen entwickeln. Sie können auch ungewöhnliche oder unübliche Infektionen bekommen. Zum Beispiel bekommen gesunde Erwachsene in der Regel keinen Soor im Mund, es sei denn, es gibt einen guten Grund dafür, wie z. B. die Verwendung eines Steroid-Inhalators. Bei Menschen mit AIDS ist Soor jedoch häufig und kann sehr weit verbreitet oder schwerwiegend sein.

Die Medikamente, die Ihr Immunsystem unterdrücken können, können andere Nebenwirkungen haben. Diese variieren und werden in den Informationen aufgeführt, die Ihrem individuellen Medikament beiliegen.

Was sind die Komplikationen der Immunsuppression?

Bei Menschen, deren Immunsystem unterdrückt wird, können sich Infektionen besonders schnell entwickeln und ausbreiten. Eine Halsentzündung kann sich zum Beispiel eher zu einer Brustinfektion entwickeln. Es ist wahrscheinlicher, dass sich eine einzelne Infektion auf den ganzen Körper ausbreitet (Sepsis), was Sie gefährlich krank machen kann.

Menschen, die an einer Immunsuppression leiden, scheinen auch ein höheres Risiko für bestimmte Arten von Hautkrebs zu haben. Dazu gehören Plattenepithelkarzinom (SCC), Melanom und Kaposi-Sarkom. Es ist nicht ganz sicher bekannt, warum das so ist. Es könnte daran liegen, dass das Immunsystem dabei hilft, Hautzellen zu zerstören, die durch die Sonne geschädigt wurden. Wenn diese Zellen nicht vom Immunsystem entfernt werden, können sie sich weiter vermehren und Krebs verursachen. Es kann auch sein, dass Viren (wie z. B. humane Papillomaviren – HPV, oder Herpesviren), die an einigen Krebsarten beteiligt sind, eher vorhanden sind, wenn das Immunsystem unterdrückt wird. Einige immunsuppressive Medikamente können die Hautzellen direkt so beeinflussen, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit Hautkrebs entwickeln.

Wenn ich eine Immunsuppression habe, welche Symptome sollten mich veranlassen, einen Arzt aufzusuchen?

Wenn Sie eine Immunsuppression haben, ändern sich die Regeln, wann Sie Ihren Arzt aufsuchen sollten. Das Immunsystem gesunder Menschen kann die meisten leichten Infektionen innerhalb weniger Tage ohne ärztliche Hilfe abwehren. Deshalb wird gesunden Menschen bei den meisten leichten Infektionen empfohlen, abzuwarten. Das bedeutet, die Symptome zu behandeln und nur dann zum Arzt zu gehen, wenn sie sich sehr unwohl fühlen oder die Infektion nicht von alleine abklingt.

Bei einer Immunsuppression kann jedoch auch eine leichte Infektion sehr schnell ernst werden. Daher ist es am besten, so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen, anstatt abzuwarten, wie es weitergeht. Frühzeitig erkannte Infektionen können schnell behandelt werden und verhindern, dass sie sich ausbreiten und Ihnen Unwohlsein bereiten. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie bei einer leichten Infektion ein Antibiotikum erhalten als jemand, der nicht immunsupprimiert ist, und es kann in extremen Fällen durchaus sein, dass dies Ihr Leben rettet.

Suchen Sie also einen Arzt auf, wenn Sie glauben, dass Sie eine Infektion haben könnten, z. B. Halsschmerzen, Husten, Symptome einer Urininfektion, Lebensmittelvergiftung usw.

Suchen Sie dringend einen Arzt auf, wenn:

• Sie eine hohe Temperatur (Fieber) über 38°C haben.
• Sie Schüttelfrost oder Zittern (Rigor) haben.
• Sie sich allgemein unwohl fühlen mit Schwindel oder Schläfrigkeit oder Verwirrung.
• Sie haben einen Ausschlag.
• Das Licht schmerzt in den Augen.
• Sie haben Anfälle.

Wenn Sie ein Kind haben, das immunsupprimiert ist, gilt alles oben genannte. Aber Sie sollten auch dringend einen Arzt aufsuchen, wenn Ihr Kind schnell atmet oder nicht wie gewohnt isst oder trinkt.

Auch Ihre Haut sollten Sie im Auge behalten. Wenn Sie schuppige Stellen bekommen, die nicht schnell mit einer guten Feuchtigkeitscreme abklingen, oder wenn Sie einen neuen oder veränderten Leberfleck haben, dann gehen Sie zum Arzt. Hoffentlich handelt es sich nicht um Hautkrebs, aber wenn doch, ist das Ergebnis umso besser, je früher es behandelt wird.

Wie wird die Einnahme von Immunsuppressiva überwacht?

Das variiert mit dem jeweiligen Medikament. Bei einigen Medikamenten müssen Sie regelmäßig Blutuntersuchungen durchführen lassen. Diese überwachen Ihre Blutzellen (weiße Zellen, rote Zellen und Blutplättchen) und stellen sicher, dass die Werte nicht zu niedrig werden. Es können auch Bluttests durchgeführt werden, um zu überprüfen, ob das Medikament Ihre Leber- oder Nierenfunktion beeinträchtigt.

Bei anderen immunsuppressiven Medikamenten können Sie regelmäßig Blutuntersuchungen durchführen lassen, um zu sehen, wie gut es wirkt. Wenn Sie zum Beispiel Steroide gegen Polymyalgia rheumatica (PMR) einnehmen, wird ein Bluttest durchgeführt, um die Entzündungswerte in Ihrem Körper zu überprüfen. Wenn diese Werte sinken, kann die Dosis schrittweise reduziert werden. Wenn die Bluttests zeigen, dass die Krankheit wieder aktiv ist, müssen Sie möglicherweise die Dosis erhöhen. Ähnliche Bluttests werden zur Überwachung einiger Medikamente zur Behandlung der rheumatoiden Arthritis durchgeführt.

Die Dosis kann auch im Laufe der Zeit variieren. Bei einigen Medikamenten, wie z. B. Methotrexat, sind anfangs häufige Blutuntersuchungen alle ein oder zwei Wochen erforderlich, während dies nach einer gewissen Einnahmedauer, wenn die Situation stabil zu sein scheint, auf alle drei Monate reduziert wird.

Fragen Sie Ihren Haus- oder Facharzt nach den Überwachungsanforderungen Ihrer Medikamente.

Gibt es noch andere Tests?

Weitere Tests können für die Erkrankung, für die Sie behandelt werden, erforderlich sein. Bei einigen Krebsarten kann zum Beispiel eine Knochenmarksbiopsie erforderlich sein, um zu überwachen, was passiert. Bei HIV und AIDS können spezielle Bluttests zur Überwachung der Immunfunktion erforderlich sein.

Ihr Facharzt kann Sie auch auf Veränderungen Ihrer Haut überwachen, da eine Immunsuppression Sie anfälliger für Hautkrebs machen kann.

Weitere Tests und Überwachungsanforderungen hängen von der jeweiligen Medikation ab. Wenn Sie zum Beispiel orale Steroide einnehmen, können Ihr Gewicht und Ihr Blutdruck überwacht werden, da Gewichtszunahme und hoher Blutdruck Nebenwirkungen dieser Art von Medikamenten sein können. Bei der Einnahme von Steroiden wird auch Ihre Knochendichte überwacht, da sie eine „Ausdünnung“ der Knochen (Osteoporose) verursachen können, und Ihre Augen werden auf Katarakte überwacht.

Kann eine Immunsuppression behandelt werden?

Es hängt alles von der Ursache ab. In einigen Fällen kann sie behandelt werden, in anderen wird sie gemanagt. Zum Beispiel:

• HIV-Infektion und AIDS werden mit speziellen Anti-HIV-Medikamenten behandelt. Siehe separates Faltblatt „HIV und AIDS“.
• Viele Krebsarten können mit Chemotherapie erfolgreich behandelt oder zumindest ihr Fortschreiten verzögert werden.
• Stammzellentransplantationen (oder Knochenmarkstransplantationen) werden in manchen Situationen eingesetzt. Dabei werden geschädigte Zellen durch normale Zellen ersetzt. Dies wird bei einigen Formen von Krebs sowie bei einigen genetisch bedingten Immunsuppressionszuständen eingesetzt.
• Die durch Medikamente verursachte Immunsuppression sollte sich zurückbilden, wenn die Medikamente abgesetzt werden. Wenn die Immunsuppression Schaden verursacht, kann manchmal eine Alternative verwendet oder die Dosis verringert werden. In anderen Fällen wird die Infektion schnell behandelt, wenn sie auftritt, während die Medikation fortgesetzt wird. Es hängt von der zu behandelnden Erkrankung ab, wie lange die Medikamente eingesetzt werden.
• Wenn Sie eine Splenektomie hatten, ist die Wirkung lebenslang, aber es gibt Möglichkeiten, das Infektionsrisiko zu verringern (siehe Abschnitt unten).
• Bei einigen Erkrankungen, wie z. B. genetisch bedingten Immunstörungen, können Injektionen von Antikörperproteinen (Immunglobulinen) verabreicht werden, um den Körper bei der Bekämpfung von Infektionen zu unterstützen.

Eine frühzeitige Behandlung von Infektionen ist entscheidend, wenn Sie immunsupprimiert sind. Sie erhalten eine Behandlung gegen die Infektion. Wenn es Ihnen nicht gut geht oder die Behandlung nicht zu wirken scheint, können Sie ins Krankenhaus eingeliefert werden.

Brauche ich spezielle Behandlungen, um Probleme zu vermeiden, wenn ich immunsupprimiert bin?

Wenn Ihr Immunsystem unterdrückt ist, ist es wichtig, Maßnahmen zu ergreifen, um Infektionen zu vermeiden. Dies kann auf verschiedene Weise geschehen:

• Ergreifen Sie allgemeine Maßnahmen, um Infektionen zu vermeiden. Vermeiden Sie zum Beispiel den Verzehr von Lebensmitteln, bei denen das Risiko einer Lebensmittelvergiftung besteht. Gehen Sie sicher mit rohem Fleisch um. Wenden Sie allgemeine Hygienemaßnahmen an, um Ihr Zuhause usw. sauber und keimfrei zu halten.
• Vermeiden Sie, wenn möglich, engen Kontakt mit Menschen mit ansteckenden Krankheiten.
• Versichern Sie sich, dass alle Routineimpfungen auf dem neuesten Stand sind. (Spezielle Empfehlungen gibt es für immunsupprimierte Kinder, die ihre Kinderimpfungen durchführen lassen.)
• Zusätzliche Impfungen für Personen mit höherem Risiko, wie z. B. eine jährliche Grippeimpfung und eine Impfung gegen Lungenentzündung und Gürtelrose.
• Einige Lebendimpfungen (solche, die lebende Keime enthalten) werden manchen Menschen mit einem unterdrückten Immunsystem nicht verabreicht.
• Einigen Menschen, die eine Splenektomie hatten und besonders infektionsgefährdet sind, wird empfohlen, täglich ein Antibiotikum, wie z. B. Penicillin, einzunehmen.

Gibt es besondere Vorsichtsmaßnahmen, die ich auf Reisen beachten muss?

Da Sie besonders infektionsgefährdet sind, ist es ratsam, Ihre Reise sehr sorgfältig zu planen. Lassen Sie alle für Ihr Reiseziel empfohlenen Reiseimpfungen durchführen. (Je nach Grund Ihrer Immunsuppression kann Ihnen von bestimmten Lebendimpfstoffen abgeraten werden. Seien Sie vorsichtig bei Reisen in Länder mit hohem Risiko für Krankheiten, gegen die Sie nicht geimpft werden können.) Vermeiden Sie es, an Orte zu reisen, an denen Sie im Krankheitsfall keinen Zugang zu guter medizinischer Versorgung hätten. Nehmen Sie Informationen über Ihren Gesundheitszustand und Ihre Medikamente mit, für den Fall, dass Sie die Hilfe eines Arztes benötigen, während Sie nicht in der Nähe Ihres üblichen Arztes sind. Vergewissern Sie sich, dass Ihre Reiseversicherung Sie im Krankheitsfall abdeckt. Besprechen Sie mit Ihrem Arzt die Einnahme von Antibiotika für den Fall der Fälle und Anweisungen, wann Sie diese einnehmen sollen, wenn Sie ein Risiko für bestimmte Infektionen haben. Treffen Sie die üblichen Vorsichtsmaßnahmen, um Lebensmittelvergiftungen/Reisedurchfall zu vermeiden, wenn Sie einen Ort besuchen, an dem dies ein Risiko darstellen könnte.

Und schließlich, wenn Sie in ein heißes Land reisen, verwenden Sie viel Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor, um Ihre Haut zu schützen.