Der Kaukasus ist ein gebirgiges Gebiet zwischen dem Schwarzen Meer und dem Kaspischen Meer, bestehend aus Südrussland, Georgien, Armenien und Aserbaidschan. Diese Übergangsregion liegt sowohl in Osteuropa als auch in Westasien, wird aber im Allgemeinen als Teil des modernen Europas betrachtet. Der Kaukasus ist von einigen der atemberaubendsten alpinen Landschaften der Welt bedeckt und beheimatet den Elbrus, den höchsten Berg Europas.
In vielerlei Hinsicht ist der Kaukasus mit dem Balkan vergleichbar: Er ist ein Flickenteppich ethnisch-sprachlicher Gruppen, liegt an der Schnittstelle zwischen christlichen und muslimischen Kulturen und litt in den 1990er und frühen 2000er Jahren unter ethnischer Instabilität. Gegenwärtig sind diese anhaltenden geopolitischen Probleme strategischer und langfristiger Natur, so dass sie normalerweise keinen Einfluss auf die alltägliche Sicherheit der Besucher haben, die von Land zu Land unterschiedlich sein kann.
Heute ist der Kaukasus ein aufstrebendes Reiseziel, aber auch hier gibt es Unterschiede zwischen den einzelnen Regionen. Obwohl Russland mehr Besucher empfängt als jedes andere Land in der Region, befindet sich nur ein kleiner Teil dieses riesigen Landes im Kaukasus. Unter den Ländern, die vollständig im Kaukasus liegen, ist Georgien seit 2015 führend in Bezug auf die Anzahl der empfangenen Besucher.
Länder
Eine Mischung aus einer uralten, Jahrtausende alten Zivilisation mit kargen Berglandschaften und abgelegenen Schluchten und dem modernen, geschäftigen Kulturzentrum Eriwan. Heimat erstaunlicher Weltkulturerbestätten, versteckter Klöster und einer wunderbar entspannten und freundlichen Kultur und Küche.
Der reichste Staat des Kaukasus, seine Hauptstadt strotzt vor Ölreichtum und internationalen Geschäften, historische Paläste der Schirwan-Schahs in Baku und Scheki, zoroastrische Feuertempel, karge Landschaften – Öl und Salz, die sich über die Oberfläche ausbreiten, und Weltklasse-Wanderungen im üppigen, stark bewaldeten, gebirgigen Norden und Süden.
Das Herz des Kaukasus mit vielfältigen Landschaften, die von hohen Berggipfeln und Weintälern bis zu den Badeorten am Schwarzen Meer reichen. Ein Reichtum an alten Kirchen, Kathedralen und Klöstern, von denen einige zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.
Eine wunderschöne Region mit Bergen und Flussschluchten, ethnischem Essen, atemberaubenden Bergdörfern und einem scheinbar endlosen Kreislauf der Gewalt. Enthält sowohl ethnische Regionen mit russischer Mehrheit, wie Krasnodar, als auch einzigartige Gebiete mit ethnischen Minderheiten wie Tschetschenien.
Für die umstrittenen Regionen Abchasien, Südossetien und Berg-Karabach siehe die Artikel der jeweiligen Länder. Während die Legitimität dieser Regierungen umstritten ist, haben sie aus Sicht eines Reisenden de facto die Kontrolle über das Land. Dies ist keine politische Befürwortung der Ansprüche einer der beiden Seiten in dem Streit.
Städte
- Tiflis – Georgiens Hauptstadt mit eklektischer Architektur, umgeben von Bergen, und gefüllt mit reichhaltigem Essen und Wein. Historisch gesehen ist sie das Herz des Kaukasus, sowohl geographisch als auch metaphorisch – unter der russischen Herrschaft diente Tiflis mehr als hundert Jahre lang als Verwaltungshauptstadt des Kaukasus und als Sitz des russischen Vizekönigs.
- Batumi – Georgiens Stadt am Schwarzen Meer
- Baku – die größte Stadt der Region, internationale Öl-Drehscheibe und alte Hauptstadt von Aserbaidschan
- Eriwan – Armeniens Hauptstadt ist die entspannteste der Region, mit großartigen Lokalen und in unmittelbarer Nähe zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Landes.
- Machatschkala – die größte Stadt des Nordkaukasus und Hauptstadt von Dagestan
- Wladikawkas – die nordossetische Hauptstadt
Andere Reiseziele
- Batumi – Georgiens zweitgrößte Stadt, eine Mischung aus klassischen Gebäuden vor dem Hintergrund von aufsteigenden Wolkenkratzern und Palmenschätzen an der Schwarzmeerküste.
- Dombai – Russlands wichtigster kaukasischer Urlaubsort
- Khor Virap – der meistfotografierte Ort in Armenien, ein spektakuläres Kloster auf einem riesigen Felsen, direkt an der Grenze, am Fuße des Berges Ararat
- Die Kathedrale, Kirchen und Museen von Etschmiadsin, dem Zentrum der armenisch-apostolischen Kirche
- Davit Gareja Kloster – ein Höhlenkloster in der georgischen Wüste, voll von schönen alten Höhlenfresken und mit Blick auf die weite leere Weite im Süden in Aserbaidschan
- Das Alexandertor in Derbent, Dagestan
- Die drei höchsten Berge Europas, von denen der berühmteste der Berg Elbrus ist, alle in Kabardino-Balkarien
- Die Petroglyphen in Qobustan – uralte Felszeichnungen, südlich von Baku
- Atemberaubendes Kloster Tsminda Sameba an den Hängen des Berges Kazbeg, Georgien
Verständnis
Die Länder und Gebiete des Kaukasus sind allesamt isolierte, aber uralte Gebiete, die von der wahrscheinlich ethnisch vielfältigsten Region der Welt bewohnt werden. Alle hier genannten Orte wurden irgendwann von der Sowjetunion annektiert, um dann in den 1990er Jahren ihre Unabhängigkeit zu erlangen. Leider hat die Region seither mehrere ethnische Konflikte, Bürgerkriege und andere Konflikte zwischen und innerhalb von Staaten erlebt. Mehrere Regionen wie Abchasien, Südossetien und Berg-Karabach erlangten auf diese Weise de facto ihre Unabhängigkeit, aber nur wenige Nationen erkennen die Legitimität dieser Orte an. Diese geopolitischen Probleme sind strategischer und langfristiger Natur, so dass sie normalerweise keinen Einfluss auf die tägliche Sicherheit der Besucher der Region haben.
Während einer Reise in die Region können Sie erwarten, freundliche Einheimische zu treffen, Essen wie kein anderes auf der Welt zu bekommen und atemberaubende Bergpanoramen zu sehen. Aber täuschen Sie sich nicht – die Region hat auch ihre Schattenseiten. Mit Ausnahme von Georgien sollten Sie in den meisten Kaukasusländern mit bürokratischen Visaverfahren, Korruption und einer ineffektiven Polizei rechnen. Das ölreiche Aserbaidschan ist im Wesentlichen ein autoritäres Regime, das vom Ölreichtum unterstützt wird. Armenien ist mäßig frei, aber dennoch dysfunktional und wird oft als russischer Klientenstaat angesehen. In der Region ist Georgien wohl das demokratischste und sicherste Land, aber Sie müssen sich von den separatistischen Regionen fernhalten, die von russischen Grenzsoldaten kontrolliert werden. Für die Einreise nach Russland selbst müssen Sie mit einem umfangreichen bürokratischen Aufwand rechnen, um ein Visum zu erhalten. Die meisten Westler werden aufgrund der anhaltenden politischen Spannungen wegen der Ukraine wahrscheinlich unter genauer Beobachtung der russischen Regierung stehen.
Gespräch
Der Kaukasus ist eine der komplexesten Sprachregionen der Welt, die mehr als 60 Sprachen aus fünf verschiedenen Sprachfamilien enthält. Diese sprachliche Vielfalt ist an sich schon ein großer Anziehungspunkt für jeden, der sich für Linguistik interessiert, aber sie verleiht der Region auch einen ihrer verlockendsten Reize – die kulturelle Vielfalt. Seit dem Ende der Sowjetunion ist der Kaukasus deutlich weniger kosmopolitisch geworden, da die ethnischen Gruppen in ihre „Heimatländer“ abgewandert sind. Diese ethnolinguistische Segregation war dort besonders tief, wo es ethnische Konflikte gab, wie zum Beispiel zwischen Armeniern und Aseris, Abchasen und Georgiern und Osseten und Georgiern. Aufgrund dieses Trends gibt es weniger interethnische Interaktion und daher sind die Menschen weniger mehrsprachig als in der Vergangenheit.
Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion werden die Landessprachen für Reisende in der Region immer wichtiger, aber Russisch ist nach wie vor die gebräuchlichste Umgangssprache in der gesamten Region. Viele Menschen in Georgien sind jedoch aufgrund der militärischen Spannungen mit Russland nicht bereit, Russisch zu sprechen, und Englisch hat Russisch als Fremdsprache der Wahl bei jüngeren Georgiern weitgehend verdrängt, so dass Sie bei einem Aufenthalt in Georgien zuerst Englisch versuchen sollten, bevor Sie Russisch sprechen. In der Regel sprechen ältere Menschen in der Region eher Russisch, während jüngere Menschen eher einfaches Englisch oder überhaupt keine Fremdsprache sprechen. Ebenso ist es wahrscheinlicher, dass Bürger, die ethnischen Minderheiten innerhalb ihres Landes angehören, Russisch sprechen, da es ein Mittel der interethnischen Kommunikation ist.
Türkischkenntnisse sind für Reisen in Aserbaidschan sehr nützlich, da Aserbaidschanisch und Türkisch eng genug miteinander verwandt sind, um in einem gewissen Umfang gegenseitig verstanden zu werden.
Einreise
Es gibt viele Flüge von Russland, Europa und dem Nahen Osten in alle Hauptstädte (außer von Russland nach Georgien, das ein temporäres Flugverbot ohne Enddatum ab dem 13. Dezember 2019 hat). Der Flughafen Baku bedient die meisten Ziele, darunter die USA (New York City) und China (Peking).
Fortbewegung
Grenzübertritt
Der Grenzübertritt ist im gesamten Kaukasus generell schwierig. Sowohl die russisch-georgische Grenze bei Kazbegi (seit 2012 geöffnet) als auch die russisch-aserbaidschanische Grenze sind nur für Bürger der GUS-Staaten geöffnet. Für Nicht-GUS-Bürger gibt es keine Möglichkeit, über den Kaukasus nach Russland ein- und auszureisen.
UPDATE: DIES IST NICHT MEHR DER FALL; sowohl der Grenzübergang in Werchnij Lars (in der Nähe von Kazbegi, über die georgische Militärstraße zwischen Tiflis und Wladikawkas) als auch der Grenzübergang zwischen Aserbaidschan und Dagestan wurden für Nicht-GUS-/Ex-Sowjet-Bürger wieder geöffnet und bieten mindestens zwei landgestützte Ein-/Ausreisemöglichkeiten nach/aus Russland.
Neben dem Flugverkehr gibt es Fähren zwischen Sotschi, Russland & Trabzon, Türkei; zwischen Odessa, Ukraine und Batumi, Georgien; und Baku, Aserbaidschan & Aktau, Kasachstan.
Die armenisch-aserbaidschanische Grenze ist geschlossen, da sich beide Länder weiterhin im Krieg befinden. Auch die armenisch-türkische Grenze ist aufgrund der Spannungen zwischen beiden Ländern geschlossen. Um auf dem Landweg zwischen Armenien und Aserbaidschan und Armenien und der Türkei zu reisen, muss man entweder Georgien oder den Iran durchqueren.
Georgiens Grenzen mit der Türkei, Armenien, Russland (nur im oberen Lars) und Aserbaidschan sind alle offen, was das Land zu einer Art regionalem Transitknotenpunkt für den Kaukasus macht. Seit der Rosenrevolution 2003 in Georgien sind Bestechungsgelder für ausländische Reisende bei der Einreise nach Georgien absolut nicht notwendig. Für Armenien und Aserbaidschan kann dies jedoch nicht garantiert werden.
Die Einreise nach Aserbaidschan mit einem gebrauchten armenischen Visum oder umgekehrt könnte wahrscheinlich zu Problemen (Verdacht) mit den Grenzbeamten führen, sollte aber nicht die Einreise verhindern. Dennoch ist es empfehlenswert, zuerst Aserbaidschan und dann Armenien zu besuchen, um mögliche Probleme und eine Verweigerung der Einreise nach Aserbaidschan zu vermeiden. Allerdings wird Ihnen die Einreise nach Aserbaidschan mit einem Berg-Karabach-Visum nicht gestattet (Sie können jedoch darum bitten, das NKR-Visum auf einem separaten Blatt Papier zu erhalten), andernfalls würde es zu einem dauerhaften Einreiseverbot nach Aserbaidschan kommen.
Naxchivan (Aserbaidschan) kann von der Türkei und dem Iran aus betreten werden.
Wie
Nachtzüge verkehren zwischen Tbilisi-Yerevan und Tbilisi-Baku. Bei der Bahnfahrt haben Sie die Wahl zwischen Zimmern mit 4 Betten (Coupe, sprich: koo-peh‘) oder 2 Betten (SV, sprich: es veh). SV ist etwas teurer, aber komfortabler und gilt allgemein als sicherer vor Taschendieben.
Es gibt direkte Busverbindungen zwischen Tbilisi-Eriwan und Tbilissi-Baku. Wenn Sie den klimatisierten Bus zwischen Tbilissi-Baku nehmen, bringen Sie eine Jacke mit! Busse fahren auch über die russisch-georgische Grenze, sind aber keine Option für Nicht-GUS-Staatsangehörige.
Wenn Sie eine geselligere Transportart bevorzugen, verkehren Minibusse (Marshrutkas) über alle offenen Grenzen und in der gesamten Kaukasusregion.
Es gibt Direktflüge zwischen Tiflis und Baku, Tiflis und Eriwan. Erwarten Sie keinen Ärger an den Flughäfen – sie sind klein und effizient.
Autovermietungen sind im Kaukasus teurer als im Westen, aber ein Auto mit Fahrer ist durchaus erschwinglich. Bei internationalen Reisen müssen Sie jedoch für die Unterkunft Ihres Fahrers aufkommen, es sei denn, er hatte die Reise bereits geplant.
Sehen
Skifahren in zwei sehr schönen Skigebieten Georgiens. Bakuriani und Gudauri.
Entspannen an den georgischen Stränden am Schwarzen Meer in Batumi, Kobuleti, Ureki, Gonia usw.
Essen
Das georgische „Khinkali“ und „Khachapuri“!
Das aserbaidschanische „Yarpaq dolmasi, goy qutab (grüner qutab), et qutabi (qutab mit Fleisch) etc.“ Wenn Sie Fleisch lieben, essen Sie „Kabab, dushbara“ (dushbara ist gut bei kaltem Wetter zu essen).
Getränk
Die wichtigsten Getränke im Kaukasus sind georgische Weine, armenischer Cognac (Brandy) und russische Wodkas. Lokale Biere im gesamten Kaukasus sind ausgezeichnete Werte.
Besonders schmackhafte georgische Weine:
- Rot: Saperavi, Mukuzani, Khvanchkara (halbsüß), Kindzmarauli (halbsüß)
- Weiß: Tsinandali, Kakheti, Tbilisuri
Bleiben Sie sicher
Der Kaukasus ist ein Zunderbrett uralter Rivalitäten, manche eingefroren, manche sehr heiß. Fragile Waffenstillstände halten mehr oder weniger in Georgiens umstrittenen Regionen Südossetien und Abchasien (die beide ziemlich gefährlich sind), sowie an der Grenze zwischen Aserbaidschan und Armenien, die sich offiziell immer noch im Krieg um Berg-Karabach befinden.
Doch in Armenien und Aserbaidschan muss man sich keine ernsthaften Sorgen um die Sicherheit machen, wenn man nicht zu nah an der Grenze zwischen den beiden Ländern ist. Selbst Berg-Karabach kann man von der armenischen Seite aus gefahrlos besuchen.
Außerhalb der Gebiete in der Nähe der umstrittenen Gebiete Abchasien und Südossetien, wo das Risiko von Gewaltverbrechen und Entführungen deutlich höher ist, hat Georgien eine der niedrigsten Kriminalitätsraten in Europa. Die Georgier sind ein sehr gastfreundliches Volk. Trotzdem wird Besuchern geraten, nicht über Russland oder die umstrittenen Gebiete zu sprechen. Der Hass gegen Russen ist unter Georgiern extrem hoch, so dass solche Diskussionen zu Gewalt führen können.
Tschetschenische, georgische, armenische und aserbaidschanische Mafiagruppen gelten in der ehemaligen Sowjetunion als berüchtigt, sind aber meist in den kaukasischen Expat-Communities beheimatet und fallen in ihren Heimatländern kaum auf.
Dieser Artikel ist eine Gliederung und braucht mehr Inhalt. Er hat eine Vorlage, aber es sind nicht genug Informationen vorhanden. Bitte stürzen Sie sich nach vorne und helfen Sie ihm zu wachsen!
