Erste der rotglühenden Liebenden: Aphrodite
Aphrodite war, wie bereits erwähnt (siehe Tales of the Titanic), tatsächlich älter als Zeus und die anderen Olympier. Sie stieg aus dem Meeresschaum auf, der entstand, als Kronos – der Vater der Olympier – die abgetrennten Genitalien des Uranus ins Meer warf.
Aphrodite wurde nur einmal bei der Arbeit erwischt. Athene entdeckte sie bei der Arbeit an einem Webstuhl und beschwerte sich, dass dies ihre Domäne sei. Äußerst entschuldigend gab Aphrodite ihre Arbeit sofort auf und nahm sie nie wieder auf.
Die Göttin der Liebe, der Lust und der Paarung musste nie ein bisschen arbeiten. In der Tat hatte sie keine andere Aufgabe, als Liebe zu machen…und das tat sie mit Hingabe.
Aphrodite, die einen magischen Gürtel besaß, der seine Trägerin zum Objekt der Begierde für jeden machte, der sie sah, war immer glücklich, jungen Liebenden zu helfen. Sie hatte besondere Freude daran, ihre olympischen Gefährten dazu zu bringen, sich in Sterbliche zu verlieben. (Zeus revanchierte sich, indem er sie dazu brachte, sich in den Sterblichen Anchises zu verlieben… und den Helden Aeneas zu zeugen.)
Wie die anderen Götter und Göttinnen bestrafte Aphrodite jedoch auch diejenigen hart, die sich weigerten, sie richtig zu ehren (in ihrem Fall bedeutete das Zölibatäre oder andere, die den Freuden der Liebe widerstanden). Hippolyt (siehe Glücklich im Krieg, unglücklich in der Liebe: Theseus) war nur einer der Sterblichen, die Aphrodite bestrafte, weil sie sich den erotischen Freuden verweigerte.
Eine schöne Romanze?
Hera, die sich mit ihrem Sohn Hephaistos versöhnt hatte, arrangierte für ihn eine Heirat mit der Liebesgöttin. Zeus, der Adoptivvater der Aphrodite, stimmte zu. Es überrascht nicht, dass die Ehe zwischen der bezaubernd schönen, sinnlichen und unersättlichen Aphrodite und dem mächtigen, aber schroffen, hässlichen und lahmen Hephaistos nicht glücklich war. Aphrodite konnte ihre Liebe nicht nur auf einen anderen beschränken. Die Göttin blieb Hephaistos nicht treu ? bei weitem nicht. Sie hatte unzählige Affären, sowohl mit Göttern als auch mit Sterblichen.
Der langjährigste und bedeutendste aller Liebhaber der Aphrodite war Ares. Doch eines Nachts verweilten die Liebenden zu lange zusammen. Als Helius seinen goldenen Sonnenwagen anspannte, sah er die Liebenden in Ares‘ Palast in Thrakien.
Aphrodite hatte drei Kinder von Ares. Ihre Söhne Phobus (Panik) und Deimus (Angst) wurden zu Ares‘ ständigen Begleitern, die seinen Streitwagen auf dem Schlachtfeld fuhren. Ihre Tochter Harmonia (Harmonie) verliebte sich in den Sterblichen Cadmus, der ihrem Vater acht Jahre lang diente, um für die Tötung eines Ares heiligen Drachens zu büßen. Nach einer Hochzeit, an der alle Olympier teilnahmen, wurde Cadmus der Gründerkönig von Theben in Mittelgriechenland.
Als Helius Hephaistos erzählte, was er gesehen hatte, schmiedete der Schmiedegott ein unzerbrechliches Bronzenetz und befestigte es heimlich an den Pfosten und Seiten seines Bettes. Dann verabschiedete er sich von Aphrodite und sagte, er wolle sich auf Lemnos eine Weile ausruhen.
Sobald er gegangen war, schickte Aphrodite nach Ares. Als der Morgen anbrach, kam Hephaistos herein… Überraschung! Hallo, Schatz, ich bin zu Hause!“ und fand die beiden im Netz verstrickt. Der betrogene Gott versammelte schnell alle anderen Götter an seinem Bett, um der Schande des nackten, hilflosen Paares beizuwohnen und sie mit Spott zu überhäufen.
Hephaestus verlangte dann die Rückgabe der Hochzeitsgeschenke, die er Zeus gegeben hatte. Aber der Herrscher der Götter weigerte sich, nannte den Ehebruch einen Ehestreit und verspottete Hephaistos als einen Narren, weil er ein öffentliches Spektakel daraus machte. (Hermes und Apollo spotteten, dass sie gerne ein solches öffentliches Spektakel machen würden, wenn es bedeutete, mit Aphrodite zu schlafen.)
Bei seinem ersten Blick auf die nackte Göttin verliebte sich Poseidon. Also schlug der Meeresgott vor, dass Ares für die Hochzeitsgeschenke bezahlen sollte. Poseidon bot gerne an, als Bürge zu fungieren: Sollte Ares mit der Zahlung in Verzug geraten, würde Poseidon den Preis bezahlen und Aphrodite zur Frau nehmen. Ares bezahlte schließlich die Schulden nicht, aber Hephaistos – immer noch verliebt in seine Frau – wollte sich nicht scheiden lassen und brachte das Thema nie wieder zur Sprache.
Unser Wort Hermaphrodit?was bedeutet, dass eine Person sowohl mit männlichen als auch mit weiblichen Fortpflanzungsorganen geboren wird? stammt von der Nachkommenschaft von Hermes und Aphrodite.
Poseidon war jedoch nicht der einzige Gott, der Ares‘ Position beneidete. Auch Hermes verliebte sich in die nackte Aphrodite. Als Aphrodite seine Annäherungsversuche verschmähte, suchte Hermes die Hilfe von Zeus. Der König der Götter schickte einen Adler, um eine von Aphrodites Sandalen zu stehlen. Um sie zurückzubekommen, wurde die Göttin gezwungen, sich Hermes zu unterwerfen. Diese Vereinigung brachte ein zweigeschlechtliches Kind hervor: Hermaphroditus.
Aphrodite schlief auch mit dem Jüngsten der Götter, Dionysos. Doch Hera, die Aphrodites freizügigen Lebenswandel missbilligte, deformierte ihr Kind Priapus. Sie machte den Jungen unglaublich hässlich und stattete ihn mit gigantischen Genitalien aus…ein ironischer Kommentar zum Verhalten seiner Mutter.
Liebeskind
Wie Hera war auch Aphrodite eitel, was ihre eigene Schönheit anging. Als also Cinyras, der König von Zypern, damit prahlte, dass seine Tochter Smyrna schöner sei als Aphrodite, konnte diese Angeberei nicht ungestraft bleiben. Die Göttin ließ Smyrna sich in ihren eigenen Vater verlieben. Eines Nachts kletterte sie in sein Bett, wo Cinyras – vom Alkohol benebelt – sie schwängerte.
Als Cinyras entdeckte, was er getan hatte, jagte er seine Tochter mit dem Schwert aus dem Palast. Aphrodite verwandelte Smyrna in einen Myrrhenbaum, gerade als Cinyras sie überholte und sie in zwei Hälften teilte. Der Säugling Adonis entstieg der Spaltung. Die reuige Aphrodite liebte den Säugling, den sie in einer Truhe versteckte und Persephone, der Königin der Unterwelt, zur Aufbewahrung gab.
Nicht anders als Pandora wurde Persephone neugierig auf den Inhalt der Truhe. Als sie einen Blick hineinwarf und das umwerfend schöne Baby sah, war auch Persephone verliebt. Sie zog Adonis im Palast des Hades auf. Als Aphrodite schließlich auftauchte, um das Kind einzufordern, weigerte sich Persephone, die in den Jungen vernarrt war, ihn aufzugeben.
Zeus legte den Streit der Muse Calliope zur Entscheidung vor. Kalliope entschied, dass Adonis vier Monate eines jeden Jahres mit Persephone, vier Monate mit Aphrodite und vier Monate allein verbringen sollte.
Aphrodite war über diese Entscheidung nicht erfreut, so dass sie ihren magischen Gürtel benutzte, um Adonis zu verzaubern. Der schöne Junge schenkte der Göttin bald nicht nur seine eigenen vier Monate, sondern auch die vier Monate, die er mit Persephone verbringen sollte.
Persephone war ebenfalls nicht erfreut. Sie ging zu Ares und erregte seine Eifersucht auf diese schöne Sterbliche. Daraufhin verwandelte sich Ares in einen wilden Eber und durchbohrte den Jungen, der auf dem Berg Libanon auf der Jagd war, zu Tode. Aus dem Blut des Adonis entstanden wunderschöne Anemonen. Aber die Seele reiste in die Unterwelt, Persephones Reich, und blieb für immer bei ihr.
Auszug aus The Complete Idiot’s Guide to Classical Mythology 2004 von Kevin Osborn und Dana L. Burgess, Ph.D.. Alle Rechte vorbehalten, einschließlich des Rechts auf Vervielfältigung im Ganzen oder in Teilen in jeder Form. Verwendet nach Absprache mit Alpha Books, einem Mitglied der Penguin Group (USA) Inc.
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