Hintergrund: Aufgrund eines Mangels an Beweisen besteht eine Kontroverse über die Rolle von Bettzeug bei der Übertragung von Kopfläusen.
Ziele: Es sollte ermittelt werden, welcher Anteil der Kopfläuse-Population auf Kopfkissenbezügen von Personen mit Kopfläusen zu finden ist, und es sollten Strategien getestet werden, die den Haushalten zur Verfügung stehen, um Kopfläuse auf Kopfkissenbezügen abzutöten.
Methoden: Um das Vorkommen von Kopfläusen auf Kopfkissenbezügen zu bestimmen, wurden bei Personen mit aktiver Pedikulose die Kopfläuse gesammelt und gezählt und der Kopfkissenbezug, den sie in der Nacht zuvor benutzt hatten, auf Kopfläuse untersucht. Um Strategien zur Abtötung von Kopfläusen auf Kopfkissenbezügen zu testen, wurden experimentell lebende Kopfläuse in Miniatur-Kopfkissenbezüge platziert und die Bezüge einer heißen Wäsche, einer kalten Wäsche, einem heißen Trockner und dem Aufhängen zum Trocknen an einer Wäscheleine im Freien unterzogen.
Ergebnisse: Achtundvierzig Personen und ihre Kissenbezüge wurden in Townsville, Qld, Australien (trockene Tropen) rekrutiert. Es wurden eintausendachthundertfünfundvierzig Läuse von ihren Köpfen gesammelt, was eine durchschnittliche und mediane Befallsintensität von 38,4 bzw. 21 Läusen ergab. Zwei der 48 Kopfkissenbezüge enthielten lebende Läuse, jeweils eine Nymphe, 2 h und 9 h nachdem die Kopfkissenbezüge aus dem Bett genommen worden waren. Ein weiterer Kopfkissenbezug enthielt eine dehydrierte Nymphe. Die Inzidenz lebender Läuse auf den Kopfkissenbezügen betrug 4,2 % pro Nacht und der Anteil der Kopflauspopulation auf den Kopfkissenbezügen betrug 0,11 %. Hitze (heiße Wäsche und heißer Wäschetrockner) tötete experimentell in Kopfkissenbezügen platzierte Kopfläuse ab. Kaltes Waschen und das Aufhängen von Kissenbezügen zum Trocknen töteten keine Kopfläuse.
Schlussfolgerungen: Kopfläuse übertragen sich nachts auf Kopfkissenbezüge, aber die Inzidenz ist gering. Kopfkissenbezüge stellen ein Risiko für eine erneute Infektion mit Kopfläusen dar, aber das Risiko ist gering, und der Wechsel des Kopfkissenbezugs ist eine einigermaßen kosteneffiziente Strategie, um dieses Risiko zu minimieren. Läuse auf Kopfkissenbezügen können durch Erhitzen des Kopfkissenbezugs durch Eintauchen in Wasser bei > 60 Grad C, durch eine heiße Wäsche oder durch 15 Minuten in einem heißen Wäschetrockner getötet werden.