Guinguette Marais Poitevin

Gilt als einer der größten Romanautoren in Englisch, Joseph Conrad (geboren Józef Teodor Konrad Korzeniowski), Conrad war eigentlich polnischer Abstammung. Obwohl er bis zu seinen Zwanzigern nicht fließend Englisch sprach, zeichnete sich Conrad dennoch durch seine Prosa und die geschriebene englische Sprache aus, wobei viele seiner Werke verfilmt wurden. Englisch war in der Tat seine dritte Sprache, Polnisch und Französisch waren die ersten beiden Sprachen, die er lernte. Conrad führte ein hartes Leben als Kind (Conover), und als er erst drei Jahre alt war, wurde sein Vater wegen seiner angeblichen revolutionären politischen Zugehörigkeit in Warschau inhaftiert (Conover), bis die Familie 1861 ins Exil nach Nordrussland ging (Liukkonen). 1869 starben Conrads Eltern beide an Tuberkulose, und er wurde zu seinem Onkel Tadeusz in die Schweiz geschickt. Während er bei seinem Onkel lebte, überredete Conrad seinen Onkel, ihn zur See fahren zu lassen (Liukkonen), wo seine vielen Abenteuer und Reisen den Grundstein für die meisten seiner Werke legten, die meist Seefahrergeschichten sind. 1890 segelte er den Kongo-Fluss hinauf, eine Reise, die einen Großteil des Materials für sein bekanntestes und hoch angesehenes Werk Heart of Darkness lieferte.

Während seiner Zeit im Kongo erlebte Conrad extreme physische und psychische Belastungen, die schließlich seine Gesundheit für den Rest seines Lebens beeinträchtigten. Nach seiner Umsiedlung nach London ging Conrad aus verschiedenen, auch politischen Gründen ins Exil (Conover). Am Ende seiner Karriere als Seemann, die sich über mehr als zwanzig Jahre auf See erstreckte, war Conrad in der Lage, von dort aus komplizierte Charaktere und Geschichten zu zeichnen, die von der menschlichen Verfassung und den Komplexitäten der inneren Psyche sprachen. Ein solch wichtiges literarisches Werk trägt den Titel Lord Jim, in dem Jim, ein junger britischer Seemann, seinen Kapitän und andere Besatzungsmitglieder dabei begleitet, die Passagiere ihres Schiffes im Stich zu lassen. Später von seiner Missetat verfolgt, lässt sich Jim auf einer abgelegenen Insel nieder, wo die Eingeborenen ihn „Tuan“ oder „Lord“ nennen. Dort beschützt er die Dorfbewohner vor Banditen und einem lokalen korrupten Häuptling. Lord Jim spricht vom Aufstieg und Fall des menschlichen Geistes und von der Ehre und Erlösung, die edlen Taten innewohnen.

Diese Themen sind in Conrads Geschichten allgegenwärtig, und im Herzen der Finsternis macht er auch starken Gebrauch von Farben, vor allem von Weiß und Schwarz, und Verweisen auf Licht und Dunkelheit, wobei er oft die gesellschaftlich akzeptierte Sichtweise der beiden miteinander vermischt. Conrad befasst sich in Heart of Darkness auch mit dem Thema Imperialismus (Sparknotes), aber es gibt auch ein größeres unterschwelliges Thema von Rasse und Gleichheit, oder deren Fehlen, innerhalb der gesamten Geschichte.

Die Geschichte dreht sich hauptsächlich um Marlow und seine Reise durch den Kongo-Fluss, um Kurtz zu treffen, der angeblich ein Mann mit großen Fähigkeiten sein soll. In seinem Job als Flussschiffskapitän einer belgischen Kompanie, die für den Handel in Afrika zuständig ist, begegnet Marlow in den Siedlungen der Kompanie viel Brutalität gegenüber den Eingeborenen. Die Bewohner der Region werden zur Zwangsarbeit gezwungen und leiden furchtbar unter der Überarbeitung und Misshandlung durch die Agenten der Kompanie. Die Grausamkeit des imperialen Unternehmens steht in scharfem Kontrast zu dem majestätischen und gewaltigen Kongo-Dschungel, der die Stationen der Weißen umgibt und sie wie kleine Inseln in der weiten Dunkelheit Afrikas erscheinen lässt. Inmitten der Probleme mit den unterdrückten Eingeborenen schafft es Marlow, seine Zeit im Kongo zu überleben, aber aufgrund der extremen Bedingungen und des harten Lebens in der Gegend zu dieser Zeit, kehrt er krank nach Hause zurück.

Die Ereignisse, die in Heart of Darkness geschildert werden, hätten sich wirklich überall ereignen können, aber Conrad wählte den Kongo wegen des Gefühls und der Auswirkungen des Klimas, der beteiligten Personen und der Lebensweise dort. Der Titel selbst spiegelt das „Herz der Finsternis“ in den Menschen wider, die manchmal andere für ihren eigenen Vorteil und Profit benutzen und menschliches Leben wegwerfen, als ob es keinen Wert hätte. Der Titel kann sich auch auf den Kongo selbst beziehen, aufgrund der Dunkelheit und des unerforschten Territoriums und der Geheimnisse, die zu dieser Zeit darin lauerten. Conrad schafft einen Aufbau von Spannung und Mysteriösität in der Handlung, was dazu führt, dass man sich fragt, was als nächstes passieren könnte, und obwohl nichts übermäßig Klimatisches passiert, trägt jedes einzelne Ereignis zur Vorahnung der Geschichte bei. Es wird von Todesfällen und anderen „dunklen“ Ereignissen gesprochen, und Conrads Technik bei der Beschreibung dieser Ereignisse vermittelt die Dunkelheit und Hoffnungslosigkeit der gesamten Situation.

Die Geschichte schildert die Dunkelheit als aus den Tiefen des Dschungels kommend; sie erfüllt die Menschen mit dem Bösen und lässt sie danach handeln. Das Hauptbeispiel für diese Dunkelheit findet sich im Stationsleiter Kurtz, der im Dschungel so ausschweifend agiert, dass er schließlich krank wird und stirbt. Die Figur des Kurtz könnte als Katalysator für Veränderungen und als Symbol für das Versagen der Europäer im Kongo betrachtet werden. Ohne sich seines eigenen Bösen bewusst zu sein, ist Kurtz nicht in der Lage, die innere Dunkelheit zu bekämpfen. Es gibt eine Frage von Gut und Böse, die in Heart of Darkness angesprochen wird; die Motive von „Licht“ und „Dunkelheit“, wobei die Dunkelheit in Afrika von der „Schwärze“ und das „Weiße“ in Europa von der Güte des Lichts weit entfernt ist.

In gewisser Weise sind Licht und Dunkelheit polarisiert; das Licht repräsentiert die Falschheit und Korruption in der Welt, symbolisiert durch den weißen Mann, während die Dunkelheit ein Symbol für die Wahrheit ist, während die dunklen Eingeborenen die Reinheit und Unschuld der Menschheit zeigen. Obwohl es eine gewisse Unklarheit darüber gibt, ob sich der Titel „Heart of Darkness“ direkt auf Kurtz‘ dunkles Herz oder auf die Dunkelheit im Inneren des Dschungels bezieht, ist letzteres wahrscheinlicher, aufgrund des Ausmaßes der missbräuchlichen und bösen Handlungen, die von allen weißen Männern dargestellt werden und die nur an Intensität zunehmen, je näher sie dem Zentrum des Dschungels kommen. Diese Einstellungen und Symbole helfen dabei, das Thema der universellen Dunkelheit darzustellen, auf das Conrad anspielt. Conrads beschreibende Passagen über die „unendlichen Wasserwege“ des Kongo und der Themse zeigen die Verbindung zwischen Menschlichkeit und Dunkelheit. Beide Flüsse fließen ineinander und „führen in ein Herz von unermesslicher Finsternis“. Dies zeigt, dass die gesamte Menschheit durch das Herz der Finsternis mit der Wahrheit verbunden ist.

Eigentlich ist Heart of Darkness eine Geschichte über die Tücken und Gefahren von Gier, Lust und der Korruption von Idealen und Werten durch die Dunkelheit, die in der gesamten Menschheit wohnt. Sie erzählt von dem Wahnsinn, den die Gier nach Reichtum oder Macht im Herzen und im Verstand erzeugen kann, und dass selbst die besten Absichten in etwas Böses und Unterdrückendes verdreht werden können.

Gezählte Werke

Conover, Matt. HEART OF DARKNESS: The Hypertext Annotation. The Richard Stockton College of New Jersey, 23 Nov. 2003. Web. 19 Nov. 2010. .

Conrad, Joseph. Heart of Darkness. Planet EBook. Web. 19 Nov. 2010. .

Crowther, John, ed. „No Fear Heart of Darkness.“ SparkNotes.com. SparkNotes LLC. 2010. Web. 1 Dec. 2010.

„Heart of Darkness by Joseph Conrad. Search EText, Read Online, Study, Discuss.“ The Literature Network: Online Classic Literature, Poems, and Quotes. Essays & Zusammenfassungen. The Literature Network. Web. 15 Dec. 2010. .

Liukkonen, Petri. „Joseph Conrad.“ www.kirjasto.sci.fi. Web. 15 Dec. 2010. .

Roberts, Andrew Michael. Joseph Conrad. London: Longman, 1998. Print.

SparkNotes Editors. „SparkNote on Heart of Darkness.“ SparkNotes.com. SparkNotes LLC. 2002. Web. 1 Dec. 2010.