Latin-Rap
In den späten 1980er und frühen 1990er Jahren kam der meiste Latin-Rap aus New York und von der Westküste der Vereinigten Staaten. Aufgrund der Migration in den 60er und 70er Jahren waren an der Geburt des Hip Hops Latinos von den karibischen Inseln beteiligt. Das erste Land, das Hip Hp außerhalb der U.S.A. aufnahm, war Puerto Rico. Zu den ersten Rappern von der Insel gehörten TNT, Brewley MC und Vico C. Spätere Generationen sahen talentierte Emcees und Gruppen überall auf der Insel auftauchen, einige unter DJ’s, andere auf eigene Faust. Darunter Big Boy,,, Las Guanabanas Podridas, Ivy Queen, Mexicano, Chezina, Tempo, Daddy Yankee, Eddie Dee, Maestro,Garcia y Rivera, Gunzmoke, Triple Beam Team, Vagabundo, El Sindicato, Ciencia Ficcion, Vanguardia, 65 Infanteria, La Familia, MC Moña y Loccator, AIZ 731 und andere.
Es ist wichtig, Künstler wie Mellow Man Ace zu erwähnen, der der erste Latino-Künstler war, der eine große zweisprachige Single auf seinem Debüt von 1989 hatte. Mellow Man wird als „Godfather of Latin Rap“ bezeichnet und in die Hip Hop Hall of Fame aufgenommen, da er mit seiner 1989er Platin-Single „Mentirosa“ dazu beitrug, die Aufmerksamkeit des Mainstreams auf das Reimen in Spanglish zu lenken. 1990 brachte sein Westküsten-Kollege Kid Frost die Latinos mit seiner Single „La Raza“ weiter in den Vordergrund des Rap. 1991 gründeten Kid Frost, Mellow Man, A.L.T. und einige andere Latin-Rapper die Rap-Supergruppe Latin Alliance und veröffentlichten ein selbstbetiteltes Album, das den Hit „Lowrider (On the Boulevard)“ enthielt. A.L.T. hatte später im Jahr auch einen Hit mit seinem Remake des Songs Tequila“. Cypress Hill, zu denen auch Mellow Man Ace gehörte, bevor er sich auf Solopfaden begab, wurde 1991 die erste Latino-Rap-Gruppe, die Platinstatus erreichte. Seitdem hat die Gruppe weitere Gold- und Platin-Alben veröffentlicht. Der in Ecuador geborene Rapper Gerardo erhielt für seine Single „Rico, Suave“ eine hohe Rotation in Videos und im Radio. Obwohl kommerziell verwässert, genoss sein Album den Status, eine der ersten Mainstream-Spanglish-CDs auf dem Markt zu sein. Johnny J war ein Multi-Platin-Songwriter, Musikproduzent und Rapper, der vielleicht am besten für seine Produktion auf Tupac Shakurs Alben All Eyez on Me und Me Against the World bekannt ist. Außerdem produzierte er 1990 die Single Knockin‘ Boots für das Album Ain’t No Shame in My Game seines Klassenkameraden Candyman, das dank der Single schließlich Platin erhielt.
2012 und 2013 markierten den Aufstieg von Teenie-Rappern wie Earl Sweatshirt und einen entsprechenden Aufstieg von Teenie-Latino-Rappern. In Texas begann eine Gruppe namens Sur Lado Entertainment aus dem Rio Grande Valley an der texanischen Grenze zu Mexiko, ethnisch einzigartige Hip-Hop-Tracks zu produzieren. Ihre Single „Un Million De Palmas“ thematisiert die hispanische Identität in Amerika.
Latin Rap an der Ostküste und in Miami
DJ Charlie Chase verschmolz Hip-Hop mit Salsa und anderen Musikgenres. Chase war der DJ der New Yorker Hip-Hop-Gruppe „Cold Crush Brothers“, von 1978 bis in die 80er Jahre. Latin-Künstler der Ostküste wie die Beatnuts tauchten in den frühen 1990er Jahren auf. Der aus New Jersey stammende Chino XL erntete Anerkennung für seine Lyrik und ebenso viel Kontroverse für seine Themen. 1992 wurde Mesanjarz of Funk, angeführt vom spanisch/englischen Flow von Mr. Pearl, die erste spanische Rap-Gruppe, die bei einem Major-Label (Atlantic Records) unter Vertrag genommen wurde. 1994 produzierte der Platin-Produzent und DJ Frankie Cutlass auf seinem eigenen Label Hoody Records seine Single „Puerto Rico“, die zu einem Klassiker wurde. In den späten 1990er Jahren wurde der puertoricanische Rapper Big Punisher der erste Latino-Solokünstler, der mit seinem Debütalbum Capital Punishment, das den Hit „Still Not a Player“ enthielt, Platinverkäufe für eine LP erreichte.
Südwest- und Chicano-Rap
Latin-Rap (sowie sein Subgenre Chicano-Rap) hat sich an der Westküste, im Südwesten und in den Staaten des Mittleren Westens mit wenig Förderung aufgrund der großen Latino-Bevölkerung in diesen Regionen entwickelt. Jonny Z gilt als Pionier des Latin-Hip-Hop, da er einer der ersten Latinos war, der Spanglish-Texte mit Freestyle, Salsa, Mambo und regionaler mexikanischer Banda kombinierte. Zwischen 1993 und 1997 erzielte er vier Billboard Hot Dance Singles, darunter einen der größten Miami-Bass-Songs aller Zeiten, „Shake Shake (Shake That Culo)“. Neben der Bassmusik nahm er auch die Chicano-Hymne „Orale“ auf. In der Oxford Encyclopedia of Latinos and Latinas in the United States Volume 2, Seite 301 heißt es: „Ein neuer Stil des Latina- und Latino-Hip-Hop wurde in Miami und Texas von den Bass-Rappern DJ Laz und Jonny Z geschaffen, die Latin-Stile mit Bassmusik mischten“.