Was sind die Lebenshaltungskosten?
Die Lebenshaltungskosten sind der Geldbetrag, der benötigt wird, um an einem bestimmten Ort und in einem bestimmten Zeitraum die grundlegenden Ausgaben wie Wohnen, Essen, Steuern und Gesundheitsversorgung zu decken. Die Lebenshaltungskosten werden oft verwendet, um zu vergleichen, wie teuer es ist, in einer Stadt im Vergleich zu einer anderen zu leben. Die Lebenshaltungskosten sind an die Löhne gebunden. Wenn die Ausgaben in einer Stadt, wie z.B. New York, höher sind, müssen die Gehälter höher sein, damit man es sich leisten kann, in dieser Stadt zu leben.
Lebenshaltungskosten und Lebensstil
Die Lebenshaltungskosten können ein bedeutender Faktor bei der persönlichen Vermögensbildung sein, da ein Gehalt einen höheren Lebensstandard in einer Stadt ermöglichen kann, in der die täglichen Ausgaben wie Miete, Essen und Unterhaltung geringer sind. Im Gegensatz dazu kann ein hohes Gehalt in einer teuren Stadt wie New York unzureichend erscheinen. In einer Umfrage von Mercer, einem globalen Personalberatungsunternehmen, aus dem Jahr 2018 sind die Städte mit den höchsten Lebenshaltungskosten Hongkong, Luanda, die Hauptstadt von Angola, Tokio, Zürich und Singapur, in dieser Reihenfolge. New York City wurde als teuerste Stadt in den USA eingestuft, gefolgt von San Francisco und Los Angeles, Chicago, Washington und Boston.
Der Lebenshaltungskosten-Index
Der Lebenshaltungskosten-Index vergleicht die Lebenshaltungskosten einer Großstadt mit denen einer entsprechenden Metropolregion. Der Index bezieht die Kosten für verschiedene Lebenshaltungskosten ein und schafft so ein aggregiertes Maß, das Berufseinsteigern als Maßstab dienen kann. Während Hochschulabsolventen Beschäftigungsalternativen abwägen und derzeit beschäftigte Arbeitssuchende einen Umzug in Erwägung ziehen, bietet der Index eine informative Momentaufnahme der Miet-, Transport- und Lebensmittelkosten.
Die verschiedenen Indizes können die Lebenshaltungskosten unterschiedlich berechnen. Zum Beispiel fand Kiplinger im Jahr 2018 San Diego als die teuerste Stadt, basierend auf dem Council for Community and Economic Research, und nicht New York City. Der Lebenshaltungskostenindex des Councils misst die Preise in 269 städtischen Gebieten für Ausgaben wie Wohnen, Lebensmittel, Versorgungsleistungen, Transport und Gesundheitsversorgung, sogar für einen Haarschnitt oder einen Kinobesuch. Im Fall von San Diego liegen die Wohnkosten 138% über dem nationalen Durchschnitt, und die Transportkosten sind mehr als 20% höher als der nationale Durchschnitt.
Vier von fünf der teuersten Städte der Welt für Expatriates liegen jetzt in Asien.
Lebenshaltungskosten und Löhne
Die steigenden Lebenshaltungskosten haben eine Debatte über den US-Mindestlohn und die Diskrepanz zwischen dem niedrigsten gesetzlich erlaubten Gehalt und dem Verdienst, der für einen angemessenen Lebensunterhalt notwendig ist, ausgelöst. Befürworter einer Lohnerhöhung führen an, dass die gestiegene Produktivität der Arbeitnehmer seit 1968 in einem ungerechten Verhältnis zum Mindeststundenlohn steht. Da das Lohnniveau einst dem Produktivitätsanstieg folgte, hat die Divergenz zwischen Verdienst und Arbeitseffizienz ein historisch überproportionales Ausmaß erreicht. Im Gegensatz dazu behaupten die Gegner eines Mindestlohns, dass eine Erhöhung die Verbraucherpreise in die Höhe treiben könnte, da die Arbeitgeber die steigenden Arbeitskosten ausgleichen.
Multinationale Unternehmen verwenden die Lebenshaltungskosten, um die Gehaltspakete für internationale Mitarbeiter zu bewerten.
Lohnerhöhungen und Lebenshaltungskostenanpassungen (COLAs)
Im Jahr 1973 erließ der Kongress ein Gesetz zur Anpassung der Lebenshaltungskosten (COLAs). COLA-Anpassungen für Social Security und Supplemental Security Income (SSI) Leistungen wurden eingeführt, damit die Zahlungen mit der Inflation Schritt halten. Im Dezember 2018 betrug die COLA beispielsweise 2,8 % und die erhöhten Beträge sollten ab Januar 2019 gezahlt werden. Die SSI-Zahlungsbeträge auf Bundesebene stiegen um den gleichen Prozentsatz.
Das Sozialversicherungsgesetz schreibt vor, dass COLAs auf den Erhöhungen des Verbraucherpreisindexes für städtische Lohnempfänger und Angestellte (CPI-W) basieren müssen. Die Social Security Administration gibt an, dass:
Eine COLA, die im Dezember des laufenden Jahres wirksam wird, entspricht dem prozentualen Anstieg (falls vorhanden) des CPI-W vom Durchschnitt des dritten Quartals des laufenden Jahres zum Durchschnitt des dritten Quartals des letzten Jahres, in dem eine COLA wirksam wurde.
Key Takeaways
- Lebenshaltungskosten sind der Geldbetrag, der benötigt wird, um einen bestimmten Lebensstandard aufrechtzuerhalten, indem Ausgaben wie Wohnen, Essen, Steuern und Gesundheitspflege getätigt werden.
- Gehälter sollten die höheren Lebenshaltungskosten in teureren Städten wie New York City widerspiegeln.
- Der Lebenshaltungskostenindex vergleicht die Lebenshaltungskosten in einer Großstadt mit einem entsprechenden Ballungsraum.
Beispiel aus der realen Welt
Das Economic Policy Institute hat im März 2018 seinen Family Budget Calculator aktualisiert. Der Rechner hilft Familien zu ermitteln, wie viel Gehalt sie benötigen, um die Lebenshaltungskosten in 3.142 Bezirken in allen 611 Metrogebieten zu decken.
Der Rechner findet heraus, dass San Francisco die teuerste Stadt ist und ein Zwei-Eltern-Haushalt mit zwei Kindern ein Gesamteinkommen von 148.439 US-Dollar mit einem Basisbudget für Ausgaben benötigen würde. Am wenigsten teuer war Brownsville, Texas, wo die gleiche Familie ein mittleres Einkommen von 32.203 Dollar bräuchte. Interessanterweise gibt es keinen Ort in den USA, an dem ein alleinstehender Erwachsener ohne Kinder mit dem Mindestlohn die Lebenshaltungskosten decken könnte.