Estes Express kauft nicht nur Vermögenswerte, sondern auch die Möglichkeit, mit einem Trend Schritt zu halten, der sein Geschäft umgestaltet. Bildnachweis: Estes.
Estes Express Lines, der größte private US-amerikanische Transporteur für Stückgut, expandiert über sein Kerngeschäft hinaus, indem er einen kleinen Lkw-Spediteur und einen Logistikdienstleister kauft, die früher dem Lkw-Transportunternehmen New England Motor Freight (NEMF) gehörten. Mit dem Kauf erweitert Estes sein Angebot an Flatbed- und Dedicated-Trucking-Diensten, die von der Estes-Sparte Level2 Logistics angeboten werden.
Estes hatte im April zunächst 15 Millionen US-Dollar für die Vermögenswerte der Unternehmen Eastern Freightways und Carrier Industries geboten. Der endgültige Wert der Transaktion wurde nicht bekannt gegeben. Der Verkauf ist Teil der Liquidation von NEMF. Der in New Jersey ansässige LTL-Carrier schloss im Februar plötzlich ein Netzwerk von mehr als 35 LTL-Terminals und elf zugehörigen Transporttöchtern, darunter Eastern und Carrier.
Wie viele LTL-Unternehmen hat auch Estes seine Dienstleistungen diversifiziert, um Kunden in einer Zeit zu unterstützen, in der E-Commerce den Mix der LTL-Fracht verändert. Eine Branche, die früher hauptsächlich industrielle Business-to-Business-Sendungen abwickelte, wird immer mehr in die Lieferketten des Einzelhandels hineingezogen, da die Kunden schnelleren Nachschub und kleinere, palettierte Sendungen verlangen.
Die Sendungen des Einzelhandels wirken sich auf die von den staatlichen LTL-Spediteuren gemeldete Tonnage aus. Im vergangenen Jahr meldeten viele dieser Spediteure eine geringere Tonnage, da sie leichtere Einzelhandelslieferungen hinzufügten. Das tat dem Umsatz pro Zentner oder der Rentabilität keinen Abbruch, die bei vielen Spediteuren gestiegen ist. „Die Spediteure holen die Kosten für den zusätzlichen Würfel wieder herein“, sagte Satish Jindel, Präsident der SJ Consulting Group.
Für Estes sind die beiden neuen Unternehmen eine zusätzliche Ergänzung zu seinem bestehenden Geschäft. Eastern Freightways verfügte über etwa 125 Zugmaschinen und 211 Auflieger, wie aus den bei der US Federal Motor Carrier Safety Administration eingereichten Registrierungsdaten hervorgeht. Carrier Industries verfügte über eine geringere Anzahl von Zugmaschinen.
Übernahme ist mehr als nur ein Tausch von Vermögenswerten
Die Übernahme der ehemaligen NEMF-Firmen hilft Estes dabei, sich zu einem „Gesamtlösungsanbieter“ zu entwickeln, sagte Bobby Speight, Corporate Vice President und Leiter der Level2 Logistics Division. Auf diesem Weg befindet sich das 88-jährige Unternehmen Estes, das fünftgrößte LTL-Trucking-Unternehmen der USA, bereits seit mehr als einem Jahrzehnt.
Das in Richmond, Virginia, ansässige Unternehmen führte 2003 eine Luftspedition ein und ist auch ein nichtschiffsbetriebener Seetransporteur. Der Spediteur erreichte 2008 eine nationale LTL-Abdeckung und hat seitdem sein Netzwerk an Terminals, Lagern und Logistikzentren erweitert und die Zustellung über die letzte Meile erforscht. Estes hat seine Reichweite auch durch Technologie erweitert. Die Abteilungen Truckload und Level2 Logistics des Unternehmens haben sich mit dem Softwareentwickler Kuebix zusammengetan, um ein System zu entwickeln, mit dem private Flotten mit Backhauls versorgt werden können. Für Estes bleibt der LTL-Verkehr das „Mutterschiff“, aber es ist nicht das einzige Schiff.
Dies gilt zunehmend für die gesamte LTL-Branche, da die Spediteure unter dem Druck der Verlader, die Transportdienstleistungen aus einer Hand benötigen, nach Möglichkeiten suchen, ihr Dienstleistungsportfolio zu erweitern. Der nationale LTL-Anbieter YRC Worldwide beispielsweise hat im Dezember ein Asset-Light-Brokerage-Unternehmen namens HNRY Logistics auf den Markt gebracht.
HNRY Logistics stellt für YRC Worldwide eine Rückkehr zu Dienstleistungen für Dritte dar. Das Unternehmen hatte 2010 eine frühere Logistiksparte, YRC Logistics, verkauft, als das in Overland Park, Kansas, ansässige Speditionsunternehmen versuchte, den Konkurs zu vermeiden. Teil der damaligen Strategie von YRC war es, sich mehr auf den inländischen Lkw-Verkehr und weniger auf das internationale Geschäft zu konzentrieren.
Die neue Logistik-Tochter von YRC, ein Non-Asset-Truckload-Geschäft, konzentriert sich mehr auf den inländischen Verkehr und unterstützt Verlader-Kunden sowie die LTL-Betriebsgesellschaften von YRC. Das ist ein Zeichen dafür, dass die LTL-Spediteure vorsichtiger und behutsamer expandieren als in den 1990er und 2000er Jahren, bevor die Rezession die auf schnelle Expansion ausgerichteten Geschäftsmodelle überschwemmte.
Der Druck der sich verändernden Kundenerwartungen, sowohl im Business-to-Consumer- als auch im Business-to-Business-Markt, und ein sich entwickelndes Transport- und Distributionsnetzwerk, das darauf ausgelegt ist, diese Kundenbedürfnisse zu erfüllen, wird den Druck auf die LTL-Spediteure aufrechterhalten, bis an die Grenzen zu gehen und mehr Fracht und mehr Arten von Fracht in ihre Terminals zu bringen.
Kontaktieren Sie William B. Cassidy unter [email protected] und folgen Sie ihm auf Twitter: @willbcassidy.