Während Samuel Clemens‘ beste Werke unter dem Namen Mark Twain erschienen – daher auch das Google-Doodle zum Thema Tom Sawyer -, trug der Autor auch andere Namen. Frühe Skizzen unterzeichnete er mit „Josh“ und schrieb manchmal unter dem Namen „Thomas Jefferson Snodgrass“.
Historiker streiten sich darüber, wie Clemens zu seinem heute berühmten Pseudonym kam. Die populärste Geschichte, die Twain den Leuten erzählte, reicht bis zu den Flussschiffen auf dem Mississippi zurück. Die Seeleute mussten regelmäßig die Tiefe der Flüsse überprüfen, um sicherzustellen, dass ihre Boote nicht über den Grund schrammen würden. Viele benutzten beschwerte Seile, um zwei Faden (oder sechs Fuß) zu messen. Laut Twain riefen sie „Mark Twain“, wenn die „Markierung“ auf der Leine „twain“ (zwei) Klafter anzeigte.
Wenn Clemens sich für Twain entschied, blieb der Name hängen. Selbst auf seinem Grabstein steht oben „Samuel Langhorne Clemens“, aber darunter in viel größeren Buchstaben „Mark Twain“.
Viele andere Autoren haben Pseudonyme angenommen. Unter ihnen:
| Pseudonym | Anspruch auf Ruhm | Geburtsname |
| Stan Lee | Co-Schöpfer von Spider-Man, dem Hulk, den X-Men, den Fantastic Four, Iron Man, Thor und anderen Marvel-Superhelden | Stanley Martin Lieber |
| Dr. Seuss | Autor von „Green Eggs and Ham“ und „The Cat in the Hat“ | Theodor Seuss Geisel |
| Lewis Carroll | Autor von „Alice’s Adventures in Wonderland“ | Charles Lutwidge Dodgson |
| J. K. Rowling | Autorin der Harry Potter-Reihe | Joanne Rowling (sie hat keinen zweiten Vornamen, noch Initiale K) |
| Joseph Conrad | Autor von „Herz der Finsternis“ | Józef Teodor Konrad Korzeniowski |
| Voltaire | Großer Denker der Aufklärung und Autor von „Candide“ | François-Marie Arouet |
| Robert Jordan | Autor der beliebten Fantasy-Serie „Das Rad der Zeit“ | James Oliver Rigney, Jr. |
| George Orwell | Autor von „Nineteen Eighty-Four“ und „Animal Farm“ | Eric Arthur Blair |
| Ayn Rand | Autor von „The Fountainhead“ und „Atlas Shrugged“ | Alisa Zinov’yevna Rosenbaum |
| Mark Twain | Autor von „Die Abenteuer des Tom Sawyer“ und „Adventures of Huckleberry Finn“ | Samuel Langhorne Clemens |
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