Helminth: Ein Wurm, der zu den Parasiten gehört. (Ein Parasit ist ein krankheitsverursachender Organismus, der auf oder in einem Menschen oder einem anderen Tier lebt und sich von seinem Wirt ernährt.) Läuse sind Beispiele für Parasiten, die auf dem Menschen leben; Bakterien und Viren sind Beispiele für Parasiten, die entweder auf dem Menschen oder im Menschen leben; Helminthen sind Beispiele für Parasiten, die im Menschen leben.
Helmintheneier kontaminieren Nahrung, Wasser, Luft, Fäkalien, Haustiere und wilde Tiere sowie Gegenstände wie Toilettensitze und Türgriffe. Die Eier gelangen durch den Mund, die Nase und den Anus in den Körper eines Menschen. Sobald sie im Körper sind, setzen sich die Helmintheneier normalerweise im Darm fest, schlüpfen, wachsen und vermehren sich. Sie können manchmal auch andere Körperstellen befallen.
Die Diagnose von Helminthenerkrankungen beim Menschen erfordert in der Regel eine Anamnese und körperliche Untersuchung, eine Laboranalyse des Stuhls und manchmal weitere Tests.
Die Behandlung beinhaltet in den meisten Fällen die Verwendung von hochwirksamen Anti-Wurm-Medikamenten, die als Wurmmittel bekannt sind und die Würmer abtöten.
Zur Vorbeugung von Helminthen-Erkrankungen ist in der Regel häufiges Händewaschen, häufiges Reinigen von Badezimmern und Küchen sowie gründliches Kochen der Lebensmittel, die sie befallen – hauptsächlich Rind-, Schweine-, Wurst- und Bärenfleisch – erforderlich. Wasserversorgungen sollten, wenn möglich, gechlort werden.
Gängige Helminthen und die Probleme, die sie verursachen, umfassen die folgenden:
- Spulwurm: Spulwürmer schlüpfen und leben in den Därmen. Die Eier gelangen in der Regel über verunreinigtes Wasser oder Lebensmittel in den Körper oder über Finger, die in den Mund gesteckt werden, nachdem die Hände einen verunreinigten Gegenstand berührt haben. Zu den Symptomen gehören Müdigkeit, Gewichtsverlust, Reizbarkeit, Appetitlosigkeit, Bauchschmerzen und Durchfall. Die Behandlung mit Medikamenten führt in etwa einer Woche zur Heilung. Ohne Behandlung können sich Anämie und Unterernährung entwickeln.
- Pinworm: Auch Sitzwürmer und Fadenwürmer genannt, schlüpfen Madenwürmer und leben hauptsächlich im Darm. Die Eier gelangen normalerweise durch den Anus, durch die Nase oder den Mund über eingeatmete Luft oder durch den Mund an Fingern, die einen kontaminierten Gegenstand berührt haben, in den Körper. Zu den Symptomen ihres Vorhandenseins gehören analer Juckreiz und manchmal blasse Haut und Magenbeschwerden. Wenn Madenwürmer bei Frauen in die Vagina eindringen, kann es zu Ausfluss und Juckreiz kommen. Madenwürmer verursachen keine ernsthaften Komplikationen. Die Behandlung mit Medikamenten führt innerhalb weniger Tage zur Heilung.
- Trichina spiralis: Dieser Wurm lebt im Darm und verursacht eine schwere Krankheit, die als Trichinose bekannt ist. Die Eier gelangen meist über rohes oder nicht ausreichend gegartes Schweine-, Wurst- oder Bärenfleisch in den Körper. Im Darm schlüpfen die Eier, reifen heran und wandern über den Blutkreislauf und das Lymphsystem in andere Teile des Körpers. Frühe Symptome sind Erbrechen, Durchfall und Bauchkrämpfe. Mit der Zeit entwickeln sich hohes Fieber, Schwellungen im Gesicht und Muskelschmerzen. Schließlich können die Würmer in die Muskeln, das Herz und das Gehirn eindringen und zum Tod führen. Eine Behandlung mit einem Anti-Wurm-Mittel wie Thiabendazol sowie Bettruhe und ärztliche Betreuung können die Trichinose heilen. Die Genesung kann mehrere Monate dauern. Die Diagnose von Trichinose erfordert manchmal die Analyse einer Gewebeprobe (Biopsie), die aus dem Muskel entnommen wurde.
- Bandwurm: Bandwürmer leben in den Därmen. Die Eier gelangen meist über rohes oder ungekochtes Rindfleisch in den Körper. Symptome für ihr Vorhandensein sind normalerweise nicht vorhanden. Einige Patienten leiden jedoch unter Bauchschmerzen, Müdigkeit, Gewichtsverlust und Durchfall. Die Behandlung mit Medikamenten führt innerhalb weniger Tage zur Heilung.
- Flöhe: Flöhe leben an verschiedenen Stellen im Körper, einschließlich des Darms, der Blase, des Rektums, der Leber, der Milz, der Lunge und der Venen. Egel reifen zunächst im Inneren von Süßwasserschnecken. Nachdem sie die Schnecken verlassen haben, können sie in den Körper des Menschen eindringen, indem sie die Haut von Personen durchdringen, die in Wasser schwimmen, baden oder sich waschen, in dem Egel aktiv sind. Infizierte Personen können das Wasser erneut kontaminieren, indem sie darin urinieren oder defäkieren. Die meisten infizierten Personen zeigen keine Symptome. Bei einigen infizierten Personen können jedoch Ausschlag, Juckreiz, Muskelschmerzen, Husten, Schüttelfrost und Fieber auftreten. Mücken verlassen den Körper, aber Personen können sich immer wieder neu infizieren. Mit der Zeit können die wiederholten Infektionen die Leber, die Blase, den Darm und die Lunge schädigen. In seltenen Fällen können Egel in das Rückenmark oder das Gehirn eindringen und Krampfanfälle und Lähmungen verursachen. Von Egeln verursachte Krankheiten werden als Bilharziose bezeichnet und sind hauptsächlich auf Afrika, Teile Südamerikas und der Karibik sowie Teile des Nahen Ostens, Chinas und der Philippinen beschränkt.
Das Wort „Helminth“ leitet sich vom griechischen „helmins“ (Wurm) ab. Helminthologie ist die Lehre von den parasitären Würmern.
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