Auch wenn der Frühling noch nicht ganz vor der Tür steht, ist das Wetter in vielen Teilen des südlichen Michigan schon anständig genug, um einige schöne Spaziergänge im Freien zu unternehmen. Dies wäre auch ein guter Zeitpunkt, um über die Übernahme einer Baumpatenschaft für das Programm „Eyes on the Forest“ der Michigan State University Extension nachzudenken (weitere Informationen zu diesem Programm finden Sie weiter unten).
Für das ungeschulte Auge kann es entmutigend sein, bestimmte Baumarten anhand der Blätter zu identifizieren. Wenn Sie jedoch einen Schwarznussbaum finden möchten, gibt es einige Unterscheidungsmerkmale, die bei der Identifizierung helfen können. Verschiedene Teile des Baumes – einschließlich der Rinde, der Zweige, der Blattknospen und der Früchte – können bei der Identifizierung helfen.
Ein wichtiger Faktor ist, wo Schwarznussbäume typischerweise wachsen (geografisch), was als ihr natürliches Verbreitungsgebiet beschrieben wird. In Michigan ist diese Art nur selten nördlich einer Linie zu finden, die sich quer über die Lower Peninsula von etwa Ludington über Clare bis Saginaw erstreckt. Das bedeutet, dass, wenn Sie durch den Wald in der Nähe der Spitze des Fäustlings spazieren, der Baum, den Sie betrachten, wahrscheinlich keine Schwarznuss ist.
Wenn der fragliche Baum Zweige hat, die in Reichweite sind oder zumindest leicht gesehen werden können, gibt es viele mögliche Merkmale, auf die Sie achten sollten:
- Zweigstruktur: Dicke, kräftige und starre Zweige
- Endknospe: Die Blattknospe, die sich an der Spitze eines jeden Zweiges befindet. Sie sollte kurz, stummelig, leicht flaumig und grau sein.
- Seitenknospen: Die Blattknospen, die sich entlang des Zweiges befinden, sind klein und befinden sich innerhalb einer „Kerbe“ der Narbe, die vom vorjährigen Blatt übrig geblieben ist.
- Zweigmark: Wenn Sie eine Probe von einem Zweig abschneiden können, schneiden Sie ihn längs entlang seiner Mitte. Das Innere des Zweigs wird leicht und schwammig aussehen. Schwarze Walnüsse haben ein Mark, das in horizontalen Schichten angeordnet ist, mit größeren Zwischenräumen zwischen den Schichten.
Das Zentrum von Walnusszweigen zeigt gekammerte Mark.
Photo credit: Paul Wray, Iowa State University, Bugwood.org
Wenn der Baum zu hoch ist, um Details der Zweige zu erreichen oder leicht zu sehen, ist auch die Rinde relativ charakteristisch. Sie ist eher dunkel, mit tief gefurchten Graten. Diese Grate verflechten sich oft, so dass sie insgesamt ein rautenförmiges Muster aufweist. Wenn die Oberfläche eines Grates weggeschnitten wird, kommt ein tiefes, schokoladenbraunes Braun zum Vorschein. Es ist auch möglich, den Boden unter dem Baum nach anderen Hinweisen abzusuchen. Die verräterischen Schalen von Walnüssen können noch lange bestehen bleiben, nachdem ein hungriges Eichhörnchen ihren Inhalt gefressen hat.
Ob ein Schwarzer Walnussbaum in bewaldeten Umgebungen oder entlang von Straßenrändern zu finden ist, diese Art kann zu stattlichen Höhen heranwachsen und ist sowohl für seine Wildtiere als auch für seinen Holzwert äußerst wertvoll. Wenn Sie sich für einen Sentinelbaum entscheiden und ihn auf der MISIN-Website registrieren, behalten Sie ihn im Auge, wenn er im Frühjahr die Blätter austreibt und den Sommer über wächst. Achten Sie auf Blattbüschel, die sich in kurzer Zeit gelb verfärben, oder auf große Äste, die ohne offensichtliche Anzeichen einer physischen Verletzung abzusterben scheinen. Dies könnten Hinweise darauf sein, dass die Tausendgüldenkrautkrankheit sie befallen hat. In diesem Fall ist die Meldung der Sichtung über MISIN oder das MDARD Customer Service Center unter 800-292-3939 ein wichtiger nächster Schritt.
**Das „Eyes on the Forest“-Programm gibt den Bürgern die Möglichkeit, mitzuhelfen, neue exotische Schädlinge und Krankheiten vom Befall des Waldes abzuhalten. Es bittet Freiwillige, einen „Sentinel-Baum“ zu adoptieren, um dessen Zustand regelmäßig zu messen und zu überwachen. Sobald ein Sentinelbaum ausgewählt ist, können Freiwillige ihn auf der Website des Midwest Invasive Species Information Network (MISIN) registrieren. Derzeit gibt es drei Hauptbedrohungen, auf die sich das Programm konzentriert: Asiatischer Laubholzbockkäfer, Schierlingswollmilbe und Tausendkornkrankheit der Walnuss. Obwohl das Programm Freiwillige dazu ermutigt, eine Baumart zu adoptieren, die für diese Probleme anfällig ist – Schwarznuss, Östlicher Schierling oder eine Ahornart – kann jede Baumart ausgewählt werden.