Guinguette Marais Poitevin

Nephila clavipes ist eine große und farbenprächtige Art aus der Familie der Kugelspinnen. Nephila kommt aus dem Altgriechischen und bedeutet „spinnfreudig“. Die meisten Menschen nennen sie Bananen- oder Goldseidenspinne, aber andere gebräuchliche Namen sind Kattunspinne, Riesenholzspinne, Goldseiden-Orbweber und Schreibspinnen. Das „golden“ bezieht sich auf die Farbe der Seide, nicht auf die Farbe der Spinne, denn das Netz eines ausgewachsenen Weibchens hat gelbe Fäden, die im Sonnenschein wie sattes Gold aussehen.

N. clavipes ist die einzige Art der Gattung Nephila, die in der westlichen Hemisphäre vorkommt. Sie leben in warmen Regionen, von North Carolina und den Golfstaaten über Mittelamerika bis nach Argentinien und auf den Westindischen Inseln (weit verbreitet in Puerto Rico).

Größere Verwandte kommen im Südpazifik, Südostasien und Madagaskar vor. Bananenspinnen mögen hohe Luftfeuchtigkeit und relativ offenen Raum. Sie bewohnen Waldgebiete entlang von Wegen und Lichtungsrändern. Es gibt einige arboreale oder sumpfige Ecken, in denen große Mengen von adulten Tieren und ihre Netze in fast erschreckender Zahl zu sehen sind, besonders in Küstennähe. Die erwachsenen Männchen kommen im Juli heraus, die meisten reifen Weibchen folgen später, im Spätsommer bis zum frühen Herbst.

Die Weibchen von N. clavipes gehören zu den größten nicht-tarantula-ähnlichen Spinnen Nordamerikas und sind eine der größten Kugelweber hierzulande, die in ihrer Größe nur von Argiope aurantia (gemeinhin als schwarz-gelbe Gartenspinne bekannt) und Araneus bicentenarius (gemeinhin als Riesenflechten-Kugelweber bekannt) übertroffen werden.

Die Weibchen von N. clavipes sind etwa 3 Zoll lang und ihr Farbmuster besteht aus einem silbrigen Carapax (äußere Körperwand) mit gelben Flecken auf einem gedämpft orangefarbenen bis hellbraunen zylindrischen Körper. Ihre langen Beine sind braun und orange gebändert mit federartigen Büscheln oder Gamaschen am unteren Segment, was diese Spinne zu einer der am leichtesten zu erkennenden macht.

Die schlanken Männchen hingegen sind ein eher unauffälliges Dunkelbraun mit einer durchschnittlichen Länge von weniger als einem ½ Zoll und würden oft unbemerkt bleiben, wenn sie nicht oft in den Netzen der Weibchen zu finden wären.

Die auffälligen Unterschiede zwischen den Geschlechtern sind als Sexualdimorphismus bekannt. Von Sexualdimorphismus spricht man, wenn Männchen und Weibchen der gleichen Spinnenart so unterschiedliche körperliche Merkmale aufweisen, dass sie nicht der gleichen Art anzugehören scheinen. Der Sexualdimorphismus ist am deutlichsten, wenn die Spinnen erwachsen sind.

Bananenspinnen durchlaufen viele Häutungsstadien, aber das bemerkenswerteste ist das letzte Stadium. Ungefähr 4 Tage bevor ein Weibchen seine letzte Häutung erreicht, hört es auf zu fressen und das Netz zu reparieren. Etwa zu diesem Zeitpunkt zieht ein reifes, dominantes Männchen in ihr Netz ein und verbringt einige Tage damit, sie kennenzulernen. Er wartet darauf, dass sie die Häutung beendet, denn das Weibchen ist erst 48 Stunden nach dieser letzten Phase sexuell empfänglich.

Wenn sich das Männchen einem Weibchen zur Kopulation nähert, stimuliert es sie, indem es seinen Hinterleib mit einer Zupfbewegung vibriert. Diese Aktivität variiert je nach Alter des Weibchens und die Erregung verhindert auch, dass das Männchen zur Mahlzeit wird. Der Raub von Weibchen auf Männchen ist bei N. clavipes jedoch nicht üblich. Interessanterweise haben die meisten weiblichen Spinnen zwei unabhängige Befruchtungsgänge, die beide in einem eigenen Spermaspeicherorgan (Spermathek genannt) enden, aber in der Regel nur einen auf einmal füllen.

Nach der Befruchtung spinnt das Weibchen mindestens zwei große (etwa ein Zoll im Durchmesser) Eiersäcke an einem Baum. Diese Säcke bestehen aus Hunderten von Eiern und sind von einem Korb aus gekräuselter gelber Seide umgeben. Die Männchen nehmen dann eine Nabenposition ein (etwa zwei Zentimeter über dem Weibchen) und bewachen sie. Die Weibchen können im Laufe ihres Erwachsenenalters die Nabenposition und die männlichen Partner wechseln. Nach der letzten Häutung können die Weibchen bis zu einem Monat leben, während die Männchen 2 bis 3 Wochen leben. Bananenspinnen haben in Nordamerika eine Generation pro Jahr.

Das starke Netz der Bananenspinnen ist komplex. Es ist eine feinmaschige Kugel, die in einem Labyrinth aus nicht klebenden „Barriereweben“ hängt. Sie machen große Netze, etwa einen Meter breit, die an einer Stelle gesponnen werden, die am besten geeignet ist, die Flugwege anderer Insekten auszunutzen. Einige Wissenschaftler vermuten, dass die Farbe der Seide einen doppelten Zweck erfüllt: Im Sonnenlicht werden die Bienen von den leuchtend gelben Strängen angezogen, und an schattigen Stellen passt sich das Gelb dem Laub im Hintergrund an und dient als Tarnung.

Typischerweise werden die Netze in offenen Wäldern oder an den Rändern dichter Wälder gesponnen, normalerweise an Bäumen und niedrigen Sträuchern, obwohl sie auch in Baumkronen oder zwischen den Drähten von Versorgungsleitungen sein können. In Bezug auf den Boden werden die Netze irgendwo von der Augenhöhe aufwärts in ein Baumdach gewebt.

Es kann ein ziemlich umfangreiches und planlos aussehendes Netz von Leitfäden geben, das ein paar Zentimeter über einen offenen Raum gehängt wird, oft verziert mit ein oder zwei verklumpten Fäden aus Pflanzenresten und Insektenkadavern, die mit Seide verklumpt sind. Dieses Sperrnetz fungiert als Indikator, wenn Beute durch Vibrationen des Netzes gefangen wurde. Es ist auch eine Art Frühwarnsystem für Spinnen, die Raubtiere wie Vögel und Libellen jagen, und dient auch als Schutzschild gegen vom Wind verwehte Blätter. In einer Referenz heißt es: „Die hängende Trümmerkette ist ein Anhaltspunkt für Vögel, um zu vermeiden, in das Netz zu stürzen und es zu zerstören.“

Typischerweise webt eine Bananenspinne zunächst eine nicht klebende Spirale mit Platz für bis zu 20 weitere Spiralen dazwischen. Wenn das grobe Weben abgeschlossen ist, kehrt die Spinne zurück und füllt die Lücken aus. Die meisten Spinnen, die Kugeln weben, entfernen die nicht-klebrige Spirale, wenn sie die klebrige Spirale weben, aber die Bananenspinne lässt sie stehen.

Der Mittelpunkt des Netzes ist eine asymmetrische Kugel, die sich in der Nähe der Spitze befindet, wo die Spinne wartet. Dies ist eine semipermanente Struktur; sie wird nicht zerstört. Die Größe und Struktur des Netzes weisen auf die Verteidigungsstrategien und Entwicklungsveränderungen hin, die diese Spinnen durchlaufen. Ihre Netze sind ein großes Ärgernis für Wanderer und Jäger, denn im Spätsommer und Herbst bilden die großen goldenen Netze eine klebrige Falle für Unaufmerksame.

Ähnlich wie bei vielen Webern von Klebespiralen wird die Kugel mit zunehmendem Alter regelmäßig erneuert, da die Klebeeigenschaften nachlassen. Wenn das Wetter gut ist (und kein Regen das Netz beschädigt hat), baut die Bananenspinne oft nur einen Teil des Netzes wieder auf. Die Spinne entfernt und verzehrt den zu ersetzenden Teil, baut neue radiale Elemente und spinnt dann die neuen Spiralen. Diese teilweise Erneuerung der Spinnwebe unterscheidet sich von anderen Spinnwebern, die normalerweise ein ganzes Netz ersetzen.

Sobald sich die Beute im Netz verfangen hat, wickeln Bananenspinnen sie in einen seidenartigen Kokon ein. Nephila-Arten bringen ihre Beute dann zurück zum Mittelpunkt des Netzes, anstatt sie an Ort und Stelle zu lassen (d. h. dort, wo sie sich verfangen und eingewickelt hat). Einige Forscher glauben, dass dies eine vorbeugende Maßnahme ist, um die Menge an Nahrung zu reduzieren, die von Kleptoparasiten wie Argyrodes gestohlen wird.

Die Bananenspinne ernährt sich von einer Vielzahl kleiner bis mittelgroßer Fluginsekten, zu denen Mücken, Heuschrecken, Stinkkäfer, Blattfußwanzen, Bienen, Schmetterlinge, Fliegen, kleine Motten und Wespen gehören. Es wurden sogar schon Bananenspinnen gesehen, die sich von Käfern und Libellen ernähren. Diese Spinnen sind selten in Reihenkulturen zu finden, da sie keine Netzunterstützung haben, aber sie sind eine der beiden häufigsten Kugelweber in Zitrus- und Pekannussplantagen. Seltsamerweise wird von einigen Bananenspinnen berichtet, dass sie eine fast manische Angst vor Kakerlaken haben. Man nimmt an, dass die schnellen Bewegungen der Kakerlake und ihre große, dunkle Form einige dieser Arten dazu veranlassen, vor einer perfekten Mahlzeit davonzulaufen oder sie zu ignorieren.

Bananenspinnen sind wirklich wunderbare Geschöpfe. Ihr Schleppfaden (die Seide) ist für uns von besonderem Nutzen, da sie im Vergleich zu einigen anderen Spinnen starke Netze weben. Derzeit werden Tests mit ihrer Seide durchgeführt, da sie die Stärke von „Kevlar“ übertrifft, einer Faser, die in kugelsicheren Westen verwendet wird.

Der Schleppfaden ist biologisch abbaubar, stärker als Stahl (mit einer Zugfestigkeit von 4 ×109 N/m, die die von Stahl um das Sechsfache übertrifft) und wirtschaftlich wertvoll. Seit kurzem wird die Seide zur Unterstützung der neuronalen Regeneration bei Säugetieren eingesetzt, da das körpereigene Immunsystem sie nicht erkennt und die Seide antibakterielle Eigenschaften besitzt.

Wussten Sie, dass bei der Space Shuttle Columbia-Katastrophe neun australische Golden Orb Weaver ums Leben kamen? Das „AstroSpider“-Experiment ist Teil eines internationalen Programms (STARS), das Studenten ermutigt, Experimente für den Flug mit dem US Space Shuttle oder der Internationalen Raumstation zu entwerfen.

Vor einiger Zeit gab es den Versuch, Kleidungsstücke aus Nephila-Seide herzustellen. Die Spinnen wurden beim Spinnen irgendwie befestigt und der austretende Faden wurde aufgerollt. Dies ging so lange, bis die Spinne erschöpft war. Zum Glück erwies es sich nicht als kommerziell verwertbar.

Es gibt Fischer an den Küsten des Indopazifiks, die Nephila-Netze abnehmen und zu einem Knäuel formen, das ins Wasser geworfen wird. Dort entfaltet es sich und wird zum Fang von Köderfischen verwendet. Eingeborene im Südpazifik essen die trächtigen Weibchen als Eiweißzusatz und genießen sie entweder roh oder geröstet. In verschiedenen Berichten heißt es, dass die Konsistenz einer Mischung aus roher Kartoffel und Salat ähnelt, oder dass sie einen nussigen Geschmack wie Erdnussbutter hat, aber klebriger ist.

Im Film Twelve Monkeys schließlich ist Jed Cole (Bruce Willis‘ Charakter) in einer psychiatrischen Klinik in Baltimore, Maryland, eingewiesen. Er fängt und verschluckt etwas, das eine Bananenspinne zu sein scheint, oder eine sehr ähnliche Art. Die Filmemacher haben sich geirrt, denn Baltimore liegt weit außerhalb des bekannten Verbreitungsgebietes von Nephila in den USA.

Wegen ihrer Größe wird manchmal angenommen, dass die Bananenspinne für Menschen gefährlich ist. In Wirklichkeit ist sie eine scheue Spinne (wie fast alle Spinnen). Man sollte nur wissen, dass diese Art als medizinisch unbedenklich für den Menschen gilt. Für einen gesunden Erwachsenen besteht bei einer Begegnung mit der Bananenspinne kaum eine Gefahr. Sie beißt nur, wenn sie festgehalten oder gequetscht wird, und der Biss selbst verursacht einen lokalen Schmerz mit einer leichten Rötung, die schnell wieder vergeht. Im Großen und Ganzen ist der Biss viel weniger schlimm als ein Bienenstich. Es ist am besten, ihn zu vermeiden, aber er wird Sie nicht umbringen.

Ja, es kann eine gewisse Zeit dauern, bis die meisten Menschen Gefallen an Spinnen finden – oder zumindest ihren Ekel oder ihre Angst reduzieren. Wenn Sie jedoch jemals die Gelegenheit haben, Zeuge einiger ihrer nützlichen Arbeiten zu werden – vor allem, wenn Sie auf eines ihrer großen Netze stoßen, das mit den Kadavern von Moskitos in Texas-Größe und anderen kleinen stechenden Fliegern gefüllt ist – werden Sie wahrscheinlich eine neue Bewunderung und Wertschätzung für N. clavipes, der Bananenspinne!

Nützlinge im Garten &Landschaft ist einEarth-KindTM -Programm, das von der Extension Horticulture der Texas A&M University koordiniert wird. Earth-Kind verwendet forschungserprobte Techniken, um maximale Freude an Garten und Landschaft zu bieten und gleichzeitig unsere Umwelt zu erhalten und zu schützen.