Der Südwesten schien weniger reich an Nahrungsmitteln zu sein als andere Teile Amerikas, aber für diejenigen, die wussten, wie und wo sie suchen mussten, lieferte die manchmal harte Umgebung eine Vielzahl von Nahrungsmitteln für die vielen Stämme wie die Cocopahs, Navajos, Apachen-Chiricahuas, Jicarillas, Lipans, Mescaleros-Havasupais, Hualapais, Tohono O’Odhams, Pimas, Mohaves, Quecgans/Yumas, Tiguas, Yaquis, und Pueblo-Stämme-Acomas, Cochiti, Hopis, Isletas, Jemez, Lagunas, Nambes, Picuris, Sandias, San Felipes, San Ildefonsos, San Juans, Santa Clara, Taos, Tesuque, Zias, und Zunis.
Die Eingeborenen ernährten sich von Pinon-Nüssen, Kakteen (Saguaro, Feigenkaktus, Cholla), Jahrhundertpflanze, Schraubenbohnen, Mesquite-Bohnen, Agaven oder Mescals, Insekten, Eicheln, Beeren und Samen und jagten Truthähne, Hirsche, Kaninchen, Fische (für diejenigen, die am Golf von Kalifornien lebten, Schieferwasserarten) und Antilopen (einige Apachen aßen keine Bären, Truthähne, Schlangen, Eulen, Kojoten oder Fische). Sesshaftere Stämme bewässerten und kultivierten das Land für Mais, Baumwolle, Kürbisse, Sonnenblumen und Bohnen für sich selbst und um es mit anderen Stämmen gegen Fleisch zu tauschen, neben dem Wild, das sie jagten. Die Apachen hingegen suchten ständig nach Nahrung, was sie auf Wanderschaft brachte. Die Apachenstämme nutzten eine Reihe von Nahrungsmitteln, die von Wildtieren über Früchte, Nüsse, Kakteen und Kaninchen bis hin zu manchmal angebauten kleinen Feldfrüchten reichten. Einige nutzten Mais zur Herstellung von Tiswin oder Tulupai, einem schwachen alkoholischen Getränk. Der Anbau von Feldfrüchten im trockenen Südwesten ist nichts Neues. Schon vor 3000 Jahren bauten die Anasazi, die Hohokam und die Mogollon Mais und Kürbisse an, und es gibt Hinweise darauf, dass zumindest die Hohokam Bewässerungskanäle gruben, die drei Meter tief und drei Meter breit waren; einige der Kanäle waren 20 Meilen lang.
Entnommen aus Devon A. Mihesuah, Recovering Our Ancestors‘ Gardens: Indigenous Recipes and Guide to Diet and Fitness (University of Nebraska Press, 2005)