Namibias Himba-Volk, das den Völkermord durch deutsche Truppen um 1900 überlebt hat, sieht sich nun einer größeren Bedrohung für seine Lebensweise gegenüber – der eindringenden Moderne.
Im Dorf Omuhoro hat sich seit Generationen wenig verändert – die Menschen leben vom Land und sind vom Rest der Welt abgeschottet.
Bei Tagesanbruch ist Melkzeit – eine der täglichen Pflichten der Frauen des Dorfes.
Die Tage sind lang, aber jeder hat eine Aufgabe zu erfüllen.
Die älteren Frauen laufen kilometerweit, um Feuerholz und Wasser zu sammeln, während eine andere Gruppe sich darauf konzentriert, genug Essen zu kochen, um die etwa 30 Mäuler in diesem Gehöft zu stopfen.
Die Jungen kümmern sich hauptsächlich um das Vieh und die Ziegen, während die jungen Mädchen bei der Betreuung der vielen Kinder helfen, die herumlaufen – es gibt ein großes Gefühl der gemeinsamen Verantwortung.
Aber seit der Unabhängigkeit Namibias Anfang der 1990er Jahre hat sich ein anderer Lebensstil durchgesetzt.
‚Die Kinder schämen sich‘
Ein stetiger Strom junger Männer und Frauen hat sich dafür entschieden, das langsame Dorfleben gegen die schnelle, moderne Welt einzutauschen.
Nun sind einige besorgt, dass dieser Schritt schließlich den Tod der Himba-Kultur bedeuten wird.
Owen Kataparo, ein Himba-Mann, der in Omuhoro aufgewachsen ist, hat mich in die Kunene-Region mitgenommen, eine trockene und ländliche Gegend im Nordosten Namibias, um mir zu zeigen, wie sich seine Gemeinschaft verändert.
Wir werden vom Dorfoberhaupt Chief Nongaba begrüßt. Er hat vier Frauen und 19 Kinder – er ist ein kleiner Mann, strahlt aber Autorität aus.
Drei seiner Kinder gehen zur Schule – einige Dorfbewohner halten das für eine schlechte Idee. Sie sagen, sie haben gesehen, wie die Schule ihre Kinder verändert.
Herr Kataparo stimmt dem zu.
„Wenn diese Kinder in die Schule kommen, schämen sich die meisten Kinder. Sie denken, dass die meisten Kinder über sie reden, dass sie nicht so schön aussehen“, erzählt er mir.
Aussehen, wie es sich gehört
Die Himba sind bekannt für ihre roten, verfilzten Zöpfe, die in mühsamer Arbeit aus einer Mischung von Tierfett, Asche und gemahlenem Ocker, einem Stein, der in der Gegend gefunden wird, hergestellt werden.
Ein paar Schritte von uns entfernt sitzt eine Gruppe von Frauen und verbindet sich. Sie beschmieren ihre Körper mit der gleichen Ocker-Mischung.
Ihre mahagonifarbene Haut glänzt unter der namibischen Sonne. Sie erzählen mir, das sei ihr Verschönerungsritual und eines ihrer Erkennungsmerkmale.
Es fällt mir auf, dass Herr Kataparo westliche Kleidung trägt – khakifarbene Shorts und ein blaukariertes Hemd.
Die Ironie ist ihm nicht entgangen – jetzt ein erfolgreicher Geschäftsmann, sagt Herr Kataparo, dass er das Gefühl hat, sich assimilieren zu müssen, um sich anzupassen.
„Wenn ich in traditioneller Kleidung außerhalb des Dorfes bin, ernte ich seltsame Blicke. Ich habe ein paar Geschäfte und die Leute behandeln mich mit mehr Respekt, wenn ich so aussehe wie sie, sie nehmen mich ernster“, sagt er.
Die jungen Männer in diesem Dorf sehen ihn als ein Zeichen des Erfolgs – ein Posterboy dessen, was möglich ist. Er ist hin- und hergerissen von diesem Einfluss, sagt er.
„Viele Jungen verlassen das Dorf und gehen in die Stadt, um einen Job zu finden“, sagt er.
„Einige der Jungen finden einen Job, einige der Jungen finden keinen Job, und dann beschließen einige von ihnen, Alkohol zu nehmen. Sie enden damit, ihr Leben zu missbrauchen.“
Für diejenigen, die den Sprung wagen, ist die nächstgelegene Stadt Opuwo, eine Autostunde entfernt und die Hauptstadt dieser Region.
Es ist nichts zum Staunen, aber seine Restaurants, Supermärkte und Bars bieten den ersten Vorgeschmack auf ein völlig anderes Leben.
Problematisches Trinken
Einer der beliebtesten Treffpunkte für die in Opuwo lebenden Himba ist die Arsenal Bar, die einem Himba-Mann gehört, Seblon Nghiphangelwa, einem Freund von Herrn Kataparo. Sie ist eine von 15 in der Region und sie alle gehören ihm.
Hierher kommen sie, um die Verantwortung abzulegen, die mit dem traditionellen Leben einhergeht, in dieser Welt ist jeder für sich selbst.
„Die meisten meiner Kunden sind Himba, sie kommen jeden Tag hierher“, erzählt Herr Nghiphangelwa.
„Manchmal schäme ich mich, wenn ich sehe, wie sich Mitglieder der Himba-Gemeinschaft hier betrinken. Aber ich schäme mich auch, wenn ich sie in westlicher Kleidung sehe“, fügt er hinzu.
‚Die Welt hat sich verändert‘
Zurück in Omuhoro sagt Häuptling Nongaba, dass dieses Dilemma unvermeidlich ist.
Als Dorfoberhaupt würde man erwarten, dass er dafür kämpft, an der Vergangenheit festzuhalten, aber stattdessen bereitet er seine Kinder auf ein Leben außerhalb der Dorfmauern vor – indem er sie zur Schule schickt.
Aber Häuptling Nongaba, der noch nie einen Fuß in ein Klassenzimmer gesetzt hat, sieht es als seine Pflicht an, seine Kinder auf ein Leben außerhalb des Dorfes vorzubereiten.
„Ich möchte, dass sie Ärzte werden, Lehrer, in der Regierung arbeiten. Ich will, dass sie ein anderes Leben führen als ich, ich will, dass sie so aussehen wie du“, sagt er mir.
„Warum?“ frage ich und ohne zu zögern, antwortet er: „Die Welt hat sich verändert.“
Aber eine seiner Frauen, Mama Moharerwa, eine große Gestalt mit dröhnender Stimme, sagt mir, dass ihre Leute ins Dorf gehören.
„Das beste Leben für uns ist im Dorf – so haben wir viele Jahre lang gelebt, das ist es, was wir kennen. In der Stadt können wir nicht überleben.“
Menschen wie Herr Kataparo sind gefangen zwischen den Verlockungen des modernen Lebens und dem Wunsch, seine traditionelle Kultur zu retten.“
„Das macht mir große Angst. Ich würde lieber sterben, bevor die Traditionen meines Volkes enden.“
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