Aus einem Artikel von Lauren Pitre für SWONET
Jones wurde als John Paul am 6. Juli 1747 in Kirkcudbright, Schottland, geboren. Im Alter von 12 Jahren trat er in die britische Handelsmarine ein und fuhr zum ersten Mal als Kajütenjunge zur See.
Er wurde 1766 erster Maat auf einer Sklavenfängerbrigantine, verließ diesen Beruf aber bald angewidert. 1769 wurde er zum Kapitän ernannt. 1773 tötete er den Anführer seiner meuternden Mannschaft in Selbstverteidigung auf Tobago, in Westindien. Um einem Prozess zu entgehen, floh er nach Virginia und wurde von den Briten als Flüchtling betrachtet. Er verbarg seine Identität, indem er den Nachnamen Jones hinzufügte.
Beim Ausbruch der Amerikanischen Revolution 1775 ging Jones nach Philadelphia und trat in die Continental Navy ein. Er wurde als Leutnant auf dem ersten amerikanischen Flaggschiff, Alfred, eingesetzt. Schnell wurde Jones 1776 zum Kapitän befördert und erhielt das Kommando über die Schaluppe Providence. Während seiner ersten Fahrt an Bord der Providence zerstörte er britische Fischereien in Nova Scotia und erbeutete sechzehn britische Schiffe.
Als Kommandant der Ranger in den Jahren 1777 und 1778 operierte er in britischen Heimatgewässern und unternahm waghalsige Angriffe auf Englands Küste. Als Anerkennung für seine Heldentaten wurde ihm das Kommando über fünf französische und amerikanische Schiffe übertragen. An Bord seines Flaggschiffs Bonhomme Richard führte Jones sein kleines Geschwader bei der Kaperung von sieben Handelsschiffen vor der schottischen Küste an. Am 23. September 1779 lieferte sich Jones eines der blutigsten Gefechte der Marinegeschichte mit der 44-Kanonen-Fregatte Serapis der Royal Navy. Obwohl sein eigenes Schiff brannte und sank, wollte Jones die britische Forderung nach Kapitulation nicht akzeptieren und antwortete: „Ich habe noch nicht angefangen zu kämpfen.“ Mehr als drei Stunden später kapitulierte die Serapis und Jones übernahm das Kommando.
Einigen Historikern zufolge blieb Jones sowohl wegen seiner Taten als auch wegen seiner Persönlichkeit attraktiv. Britische Chapbooks, eine frühe Form von Groschenromanen, stellten ihn als rücksichtslosen, marodierenden Piraten dar, ähnlich wie Blackbeard. Seine Angriffe auf britische Schiffe waren oft plötzlich und manchmal blutig. Die Vision eines dunkelhäutigen Halunken hielt sich bis zu den Schriften von Rudyard Kipling ein Jahrhundert später.
Thomas Jefferson und andere nannten ihn „little Jones“ ─ er mag 1,70 m groß gewesen sein. Im Gegensatz zu anderen Handelsseemännern war er gut gekleidet, trug einen Degen und benahm sich mit geübtem Anstand. Er hatte einen schottischen Brogue und leichte keltische Züge. Er war sehr auf seine Ehre und seine Pflichten bedacht und war ein strenger militärischer Herr, aber er war auch überraschend gesellig. Er war ein produktiver Gedicht- und Briefeschreiber, sprach etwas Französisch und war, obwohl er nie heiratete, in viele Romanzen verwickelt. Vor allem aber stellte niemand seine Kühnheit in Frage. In Großbritannien führten seine Marineaktionen gegen das Mutterland sicherlich zu seinem Ruf als Pirat.
Im Jahr 1788 ernannte die russische Kaiserin Katharina die Große Jones zum Konteradmiral in der russischen Marine, in der er im Liman-Feldzug im Schwarzen Meer zum Einsatz kam. Er verließ den russischen Dienst 1789 und zog nach Paris. Er wurde zum US-Konsul in Algier ernannt, starb aber, bevor der Auftrag eintraf. Sein Leichnam wurde in Paris begraben, aber 1905 wurde sein bemerkenswert gut erhaltener Leichnam nach einer langen Suche entdeckt und von einer Grabstätte in Paris entfernt und in die Vereinigten Staaten transportiert. Durch die Intervention von Präsident Theodore Roosevelt wurden Jones‘ sterbliche Überreste 1913 in ein kunstvolles Grab in der Kapelle der Marineakademie in Annapolis, Maryland, umgebettet.
Zusätzliche Ressourcen
- John Paul Jones Biographie
- Chronologie des Dienstes
- Die kontinentale Marine: „I Have Not Yet Begun to Fight.“ ─ digitalisiertes Pamphlet von 1965 mit Bildern, Balladen und administrativer Korrespondenz zur Continental Navy
- John Paul Jones’s Locker: The Mutinous Men of the Continental Ship Ranger and the Confinement of Lieutenant Thomas Simpson ─ Buch-Download (pdf)
- Das Schwert von Paul Jones
- Eine Einladung des Ministers der Niederlande an Commodore Jones zum Abendessen am Montag, 30. Juli 1790
- Fragment des Hauptbuchs für „Konto aktuell mit dem Chevalier Paul Jones“ (Einträge für den 1. November 1777 und den 3. Februar 1778)
- Einladung zum Abendessen vom Comte de Raineval
Nach John Paul Jones benannte Schiffe
- Paul Jones (Sidewheel, Dampfkanonenboot)
- Paul Jones (DD-10)
- Paul Jones (DD-230)
- John Paul Jones (DD-932)
- John Paul Jones (DDG-53)
Ausgewählte Bilder (zum Herunterladen Bild anklicken)