The Conversation bittet Kinder, Fragen einzusenden, die sie gerne von einem Experten beantwortet haben möchten. JJ aus Brisbane will wissen, ob es stimmt, dass bei Seepferdchen die Männchen gebären. Ein Experte erklärt es.
Gute Frage! Es klingt verrückt, aber es ist wahr.
Seepferdchen und ihre nahen Verwandten, die Pfeifenfische und die Seepferdchen, sind sehr ungewöhnlich, denn es sind die Männchen, die schwanger werden und die Babys zur Welt bringen. Anstatt die Seepferdchen-Babys in ihrem Bauch in einer Gebärmutter aufzuziehen, wie es menschliche Mütter tun, tragen die Seepferdchen-Väter die Babys in einem Beutel, ein bisschen wie der Beutel eines Kängurus.
Um Babys zu produzieren, müssen sich Seepferdchen zuerst paaren. Die Paarung der Seepferdchen ist sehr schön. Männchen und Weibchen tanzen umeinander und flattern mit ihren Flossen, und sie können über mehrere Tage miteinander tanzen, bevor sie sich tatsächlich paaren.
Wenn sie entschieden haben, dass sie sich mögen, schwimmen die Seepferdchen-Weibchen zur Wasseroberfläche, und die Männchen folgen. Die Weibchen legen dann ihre leuchtend orangefarbenen Eier in den Beutel der Männchen durch das Loch an der Oberseite des Beutels. Sobald die Eier sicher im Inneren sind, fügen die Männchen ihre Spermien hinzu und verschließen die Öffnung. Die Eier werden von den Spermien befruchtet und entwickeln sich dann zu Seepferdchen-Babys.
Damit ist die Arbeit der Seepferdchen-Mutter erledigt! Sie schwimmt davon und überlässt es dem Vater, sich um die wachsenden Babys zu kümmern. Im Inneren des Beutels wachsen den Babys Augen, winzige Schnauzen und kleine Schwänze. Es dauert etwa 20 Tage, bis sich die Babys entwickeln, sicher versteckt vor anderen Tieren, die sie vielleicht fressen wollen.
Es ist hart, ein Baby-Seepferdchen zu sein
Wenn männliche Seepferdchen gebären, ist das sehr dramatisch. Sie können sich hier ein cooles Video von einer Seepferdchen-Geburt ansehen:
Das Männchen öffnet das Loch in seinem Brutbeutel und ruckt heftig herum, um alle Babys herauszupressen. Sie schießen sehr schnell heraus, und es sieht spektakulär aus. Manche Seepferdchen-Arten können sogar mehr als 1.000 Babys auf einmal zur Welt bringen!
Nach der Geburt tut der Seepferdchen-Vater nichts mehr für seine Babys. Sie müssen auf sich selbst aufpassen und sich vor Raubtieren verstecken, da sie keine Eltern haben, die sie beschützen. Der Seepferdchen-Vater frisst erst mehrere Stunden nach der Geburt. Wenn die Babys aber danach noch in seiner Nähe sind, können sie zu einer leckeren Mahlzeit werden. Das stimmt, Männchen fressen manchmal ihre eigenen Babys.
Es ist hart, ein Baby-Seepferdchen zu sein. Von den Hunderten von Babys, die das Männchen zur Welt bringt, überleben nur ein oder zwei, um erwachsen zu werden und selbst Babys zu haben.
Hallo, neugierige Kinder! Wenn du eine Frage hast, die du gerne von einem Experten beantwortet haben möchtest, bitte einen Erwachsenen, sie an [email protected] zu schicken. Gebt unbedingt euren Namen und euer Alter an (und, wenn ihr wollt, auch die Stadt, in der ihr wohnt). Alle Fragen sind willkommen – ernsthafte, seltsame oder verrückte!
Camilla Whittington, Research Fellow / Dozentin, Universität Sydney. Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
Bild 1: Bild 1: Cindy Zhi/The Conversation NY-BD-CC, CC BY-SA