Am Spieltag schaltet sich der RedZone-Kanal um 12:55 Uhr US-Ostzeit ein. Die Countdown-Uhr zählt die Minuten und Sekunden bis zum Beginn der Spielberichterstattung herunter. Bis zum 6. Dezember 2020 hat der Kanal seit seinem Debüt 200 Wochen Berichterstattung gezeigt.
Rundum-Berichterstattung
Um 13:00 Uhr (Eastern) beginnt das RedZone-Programm und taucht sofort in die Live-Berichterstattung über die Liga ein. Gastgeber Scott Hanson gibt eine kurze Einführung in den Tag und hebt die wichtigsten sich entwickelnden Geschichten hervor, da die Teams in der Regel bereits zum ersten Kickoff antreten. Wenn der erste Kickoff erfolgt, sagt Hanson: „Sieben Stunden werbefreier Fußball… beginnt jetzt!“ Die Berichterstattung über die Eröffnungskickoffs und ein flüchtiger Blick auf frühe Drives, die sich etablieren, sind der anfängliche Fokus. Die Berichterstattung wird normalerweise im Vollbildmodus gezeigt, wobei ein bestimmtes Spiel für den Moment im Mittelpunkt steht. Die Berichterstattung ist ein direkter Simulcast der CBS- oder Fox-Übertragung und des Kommentars, mit nur gelegentlichen und meist kurzen Voice-over-Kommentaren von Hanson nach Bedarf. Die Berichterstattung schaltet manchmal auf Split-Screen um, wobei zwei, drei, vier („Quad-Box“), fünf („Penta-Box“) oder bis zu acht („Octo-Box“) Spielübertragungen gleichzeitig gezeigt werden. Die Produzenten im Studio überwachen alle laufenden Spielübertragungen und entscheiden, welches Spiel zu einem bestimmten Zeitpunkt gezeigt werden soll. Die NFL-Fernsehregeln sind für RedZone ausgenommen, und Live-Einblendungen von Spielen, die einem Blackout unterliegen, dürfen weiterhin in allen Märkten ausgestrahlt werden.
Wenn ein Team die Redzone betritt, schaltet die Berichterstattung auf eine bildschirmfüllende Live-Einblendung der Fernsehübertragung dieses Spiels um. Dabei wird versucht, ein mögliches Scoring-Ergebnis (Touchdown oder Field Goal) abzudecken. In der Zwischenzeit werden die anderen Spiele weiterhin überwacht, für den Fall, dass kurzfristig auf einen anderen Feed umgeschaltet werden muss. Field-Goal-Versuche von außerhalb der Redzone werden manchmal gezeigt, entweder live oder in der Wiederholung, wenn sie für den Ausgang des jeweiligen Spiels von Bedeutung sind.
Wenn die Spiele in die Halbzeit gehen, wird die Berichterstattung auf Spiele umgeschaltet, die noch das zweite Viertel beenden, auch wenn sich keine Teams in der Redzone befinden. Einige nicht wettbewerbsfähige Spiele, die sonst nicht angeschaut werden, können für ein paar Minuten die Aufmerksamkeit auf sich ziehen, um die Sendung mit so viel Live-Fußball-Berichterstattung wie möglich zu füllen. Sobald die besseren Spiele ins dritte Quartal zurückkehren, haben die Kickoffs der zweiten Halbzeit in der Regel Vorrang.
Wenn sich zu einem bestimmten Zeitpunkt keine Teams in der Red Zone befinden, kann sich der Fokus auf ein Team mit einem starken Offensivdrive oder ein anderweitig wichtiges Spiel des Tages verschieben. Trotz des Namens des Kanals muss sich ein Team nicht in der roten Zone befinden, damit sich der Fokus und die Berichterstattung auf dieses Spiel verlagern. In der zweiten Hälfte der Saison wird den Teams, die um die Playoff-Plätze kämpfen, und deren jeweiligem Status besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Die „Whip Around“-Berichterstattung wird auch verwendet, um schnelle Wiederholungen von wichtigen Spielzügen zu zeigen, wie z. B. Turnovers, tiefe Passabschlüsse, sehr lange Läufe aus dem Gedränge heraus, Kickoff-/Punt-Return-Touchdowns und andere potenziell interessante oder wichtige Schlüsselspiele. Die Funktion „Game Rewind“ wird manchmal verwendet, um einen wichtigen Spielzug nachzuspielen, der dazu führte, dass ein bestimmtes Team in die Red Zone eindrang.
Hanson macht während der sieben Stunden, die RedZone auf Sendung ist, nur selten irgendeine Art von Ruhepause, und seit den frühen Jahren des Senders hat er seinen Ess- und Trinkplan während der regulären Saison absichtlich so geplant, dass er keine Toilettenpause braucht. So prahlte er am 10. Dezember 2017 (in der 14. Woche des Jahres) auf Twitter mit seiner ersten Toilettenpause in vier Jahren NFL RedZone-Berichterstattung.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass RedZone zwischen zwei oder mehr Spielen in schneller Folge wechselt, sogar zwischen einzelnen Spielzügen. Obwohl sich die Produzenten bemühen, alle Touchdowns live zu übertragen, werden einige Spielzüge erst nach einer sehr kurzen Zeitverschiebung ausgestrahlt – zwischen 30 und 60 Sekunden – manchmal, weil ein anderer Spielzug gerade läuft. Eine Zeitverschiebung kann auch vorkommen, wenn der Scoring Play unerwartet passiert und/oder von außerhalb der Red Zone eingeleitet wird. In diesen Fällen wird die Berichterstattung plausibel live ausgestrahlt, ohne dass erwähnt wird, dass die Berichterstattung etwas hinter der Echtzeit zurückbleibt (obwohl Hanson oft versucht, den Wechsel mit einer Art Überleitung einzuleiten, wie z. B. „während wir das (Spiel) sahen…“, um darauf hinzuweisen, dass es sich nicht um Live-Video handelt). Wenn die „frühen“ Spiele um 13:00 Uhr zu Ende sind, geht RedZone nahtlos in die Berichterstattung der „späten“ Spiele um 16:05/4:25 Uhr über, obwohl an Nachmittagen, an denen alle frühen Spiele beendet sind, erweiterte statistische Auswertungen und Einblendungen von Team-Pressekonferenzen vorkommen können, um die Zeit zu füllen, bevor die späten Spiele beginnen. Wenn sich die „frühen“ Spiele im vierten Viertel befinden, konzentriert sich die Aufmerksamkeit auf Spiele mit nur einem Ballbesitz (Spiele innerhalb von 8 Punkten); Hanson wird die Berichterstattung über das vierte Viertel zusätzlich als „Geisterstunde“ einführen. Ebenso werden frühe Spiele, die in die Verlängerung gehen, in der Regel priorisiert, aber nicht auf Kosten des Verpassens von Touchdowns in anderen Spielen, die gerade erst begonnen haben.
Wenn die „späten“ Spiele um 16 Uhr beginnen, sich ihrem Ende zu nähern, wird sich die Berichterstattung ebenfalls auf die verbleibenden, noch laufenden Spiele beschränken. Wenn nur noch ein Spiel gespielt wird, schaltet die Berichterstattung auf Vollbild um und zeigt das Ende des Spiels, unabhängig von der Konkurrenzsituation. Wenn ein Spiel beendet ist, blinkt in der unteren Ecke des Bildschirms eine Meldung über den Endstand, um die Zuschauer zu informieren. Dies ist besonders wichtig für Spiele, die seit vielen Minuten nicht mehr live zu sehen waren.
In regelmäßigen Abständen während des Nachmittags verfolgen die Produzenten den Status der Fantasy-Football-Statistiken und/oder anderer statistischer Superlative und informieren die Zuschauer darüber. Die Priorität des Senders liegt jedoch darin, jeden Touchdown zu zeigen, der in jedem Spiel während des Nachmittags erzielt wird. Während des gesamten Tages zeigt RedZone einen Ticker am unteren Rand des Bildschirms an, der die Spielstände und Statistiken der gesamten Liga aktualisiert. Der Ticker ist so platziert, dass er über den jeweiligen Tickern von CBS und FOX eingeblendet wird.
Gelegentlich können technische Schwierigkeiten verhindern, dass RedZone bestimmte Touchdowns live zeigt. In Woche 1 der Saison 2019 verhinderte ein technisches Problem mit der CBS-Übertragung einen Live-Blick auf einen Touchdown im Spiel zwischen den Kansas City Chiefs und den Jacksonville Jaguars; der Touchdown wurde später mit einem Video von der Anzeigetafel im TIAA Bank Field gezeigt. Ähnliche Probleme verhinderten in Woche 2 im Jahr 2020, dass zwei Touchdowns im Spiel zwischen den Buffalo Bills und den Miami Dolphins live übertragen wurden; beide Touchdowns wurden später in der Wiederholung ausgestrahlt (wobei einer aus dem Instagram-Feed der Dolphins ausgestrahlt wurde).
Werbefreies Format
RedZone arbeitet als werbefreier Dienst; als solcher, wann immer ein Spiel, das den Hauptfokus einnimmt, in eine vom Broadcaster bestimmte Werbepause oder eine andere Unterbrechung (wie Timeout, Instant Replay Challenge oder eine Verletzungs-Timeout) geht, schaltet der Feed sofort zum nächsten, interessantesten Spiel, das gerade läuft. Trotz des werbefreien Engagements des Netzwerks werden Werbespots nicht vollständig vermieden, da die Netzwerkberichterstattung manchmal schneller als erwartet eine Pause einlegt, was dazu führt, dass die ersten ein oder zwei Sekunden eines Werbespots ausgestrahlt werden, bevor RedZone schnell auf ein anderes Spiel umschaltet, was normalerweise Hanson beinhaltet, der den Pinsel mit dem begleitenden Werbespot scherzhaft mit einer Art Snark ausspielt. Zusätzlich werden Werbeeinblendungen der Sender (vor allem CBS und Fox, die für ihre Sonntagabend-Primetime-Programme werben) als natürlicher Teil der Berichterstattung gezeigt.
Wenn alle Spiele, die zu einem bestimmten Zeitpunkt stattfinden, in einer Werbepause oder in der Halbzeitpause sind, kehrt die Berichterstattung für kurze Kommentare, Wiederholungen oder statistische Analysen von Hanson ins Studio zurück. Im „späten“ Timeslot (wenn weniger Spiele zur Auswahl stehen) können Highlight-Pakete ausgewählter „früher“ Spiele während der Ausfallzeiten gezeigt werden.
Touchdown-Montage und Sign-offEdit
Der Sendetag des Senders endet mit dem letzten Spiel am Sonntagnachmittag oder um 20:00 Uhr (Eastern). Zum Abschluss der Berichterstattung wird eine Montage aller Touchdowns, die während des Nachmittags erzielt wurden, ausgestrahlt. Bis 2018 war RedZone aufgrund vertraglicher Verpflichtungen verpflichtet, sich spätestens um 20:00 Uhr abzumelden, auch wenn ein Spiel am späten Nachmittag noch im Gange war; dies wurde in der Saison 2019 korrigiert, und jedes Spiel, das nach 20:00 Uhr endet, wird weiterhin bis zu seinem Ende auf RedZone ausgestrahlt. Wenn die RedZone sich mit unzureichender Zeit für die Touchdown-Montage abmeldet (die Dauer kann zwischen 5-10 Minuten variieren), wird sie stattdessen online gepostet. Zu Beginn wird die Gesamtzahl der Touchdowns für den Nachmittag nach Typ (Offensive, Defensive und Special Teams) in einer Grafik aufgelistet, wobei auch eine laufende Summe für die gesamte Saison angezeigt wird.
In einigen Fällen, wenn Spiele kurz vor 20:00 Uhr laufen, wurde die Touchdown-Montage in einem Split-Screen-Format gezeigt. Die Montage wird in einem prominenten Quadrat mit Ton gezeigt, während das noch laufende Spiel in einem kleineren Quadrat in der Ecke des Bildschirms ohne Ton gezeigt wird. Dies wird vor allem dann gemacht, wenn es sich bei dem noch laufenden Spiel um ein landesweit übertragenes Spiel handelt – eine Situation, in der die meisten Zuschauer in den meisten Märkten des Landes (gemäß den NFL-Fernsehregeln) einfach zu CBS oder FOX wechseln könnten, um das Spiel bis zum Ende zu sehen.
Es ist jedoch möglich, dass die 20:00-Uhr-Deadline nicht mehr durchgesetzt wird. In Woche 1 der Saison 2019 ging das Spiel zwischen den Detroit Lions und den Arizona Cardinals in die Verlängerung und wurde über die Deadline hinaus verlängert. RedZone zeigte das Spiel bis zum Ende und zeigte dann die komplette TD-Montage, ohne sich abzumelden, bevor der Start von Sunday Night Football um 20:20 Uhr vorbei war. in Woche 8 von Saints vs. Bears zeigte RedZone die komplette TD-Montage. RedZone strahlte das letzte Spiel und den Sieg der Saints durch ein Field Goal aus und zeigte die 5 besten Spielzüge &jeden Touchdown von jedem Spiel und meldete sich um 17:17 Uhr (Pacific)/20:17 Uhr (Eastern) ab.
Off-Air-PeriodenEdit
Nach dem Ende des Sendetages (≈ 20:00 Uhr) bleibt RedZone bis zum folgenden Sonntag dunkel. Unter der Woche sowie während der Playoffs und der Off-Season wird eine generische Titelkartenwerbung eingeblendet, begleitet von Musik von NFL Films. Die Kabelanbieter können jedoch ihre eigene Titelkarte einblenden.
Während der RedZone-Kanal nur für Sonntagnachmittagsspiele genutzt wird, wird der RedZone-Kanal in dem einmaligen Fall, dass der erste Weihnachtsfeiertag auf einen Sonntag fällt und die Nachmittagsspiele der Woche 16 auf den Samstag verlegt werden, für diesen Samstagnachmittag aktiviert.
RedZone ist am Donnerstagabend, Sonntagabend, Montagabend und bei allen eigenständigen Samstagabendspielen nicht auf Sendung, außer bei Spielen der NFL International Series, die am frühen Sonntagmorgen angesetzt sind. Sie deckt auch keine Thanksgiving-Spiele oder Postseason-Spiele ab.
In den Offseason-Pausen seit der Saison 2016 hat NFL Network die RedZone-Präsentationen der vorherigen Saison wiederholt. An siebzehn ausgewählten Sonntagnachmittagen im Frühjahr und Frühsommer werden alle siebzehn Wochen der regulären Saison, wie sie auf RedZone zu sehen sind, erneut ausgestrahlt, wobei die Länge und der Inhalt bearbeitet und Werbepausen eingefügt werden.
Die Wiederholung der Saison 2019 wurde im April 2020 komprimiert, um den ganzen Monat über an aufeinanderfolgenden Tagen in einer dreimal täglichen Schleife auf dem RedZone-Kanalplatz ausgestrahlt zu werden. Grund dafür war die Coronavirus-Pandemie, bei der das Network zur Sicherheit seiner Mitarbeiter auf Inhalte verzichten musste, die keine Live-Studio-Shows beinhalteten, da ihre Einrichtungen in Kalifornien und im Großraum New York/New Jersey aufgrund von stay-at-home-Bestellungen geschlossen waren und die traditionellen Draft-Vorbereitungsshows des NFL Network ausgestrahlt werden konnten. Eine weitere Wiederholung von siebzehn aufeinanderfolgenden Tagen wurde während der üblicherweise stattfindenden Vorsaison Ende August durchgeführt, die komplett gestrichen wurde, so dass der Kanal ohne seine übliche Vorschaunacht in der letzten Woche der Vorsaison auskommen musste.
PreseasonEdit
Im Jahr 2013 wurde in ausgewählten Nächten der Vorsaison eine spezielle „Whip Around“-Berichterstattung auf dem primären NFL Network ausgestrahlt. Sie folgte demselben Stil wie RedZone und nutzte dasselbe Produktionsteam und denselben Moderator.
Ab 2014 wurde die Preseason-Berichterstattung auf den RedZone-Kanal selbst verlegt. An vier ausgewählten Abenden im August wurde RedZone als Teil einer kostenlosen Vorschau des Dienstes für alle Anbieter ausgestrahlt. In Woche 1 (Freitag), Woche 2 bis 3 (Samstag) und Woche 4 (Donnerstag) der Vorsaison wurde die bekannte „Whip Around“-Berichterstattung gezeigt. Die Übertragung nutzte nationale und lokale Team Coverage Feeds, da die meisten Preseason-Spiele durch regionale Sportnetzwerke oder „State/Team Networks“, bestehend aus lokalen Sendern, übertragen werden. Die Berichterstattung begann um 19:00 Uhr ET
Im Jahr 2015 strahlte RedZone eine kostenlose Vorschau während der Preseason an fünf ausgewählten Abenden und in Woche 1 der regulären Saison aus. Im Jahr 2016 strahlte RedZone eine kostenlose Vorschau an vier ausgewählten Abenden während der Preseason ab dem 11. August und in Woche 1 der regulären Saison aus. Im Jahr 2017 wurde RedZone nur einmal während der Preseason ausgestrahlt.
Verfügbarkeit
Der RedZone-Kanal ist bei den meisten amerikanischen Pay-TV-Anbietern verfügbar, die das NFL Network führen, und wird sowohl in Standard- als auch in High-Definition präsentiert; die Verfügbarkeit des Kanals hängt von der Dienststufe ab. Bei einigen Anbietern ist das NFL Network auf dem Haupt-Digital-Tier verfügbar, während RedZone auf einem digitalen Sport-Tier gegen Aufpreis verfügbar ist. Der Zugriff auf das Netzwerk ist über die Watch NFL Network Mobile-App über die TV Everywhere-Anmeldeinformationen eines Abonnenten verfügbar, wenn dies von seinem Anbieter angeboten wird, oder über die eigene App des Anbieters. Vor der Saison 2018 war die App eine der wenigen Ausnahmen, bei denen irgendeine Form des Zugangs zu NFL-Spielen über die Abonnenten von Verizon Wireless hinaus angeboten wird, da dieser Anbieter die Exklusivität der mobilen Rechte besitzt (in dieser Saison öffnete Yahoo Sports, das sich im Besitz von Verizon befindet, seine NFL-Livestreams für Nutzer von anderen Mobilfunkanbietern).
Einschließlich der 17 Sonntage der regulären NFL-Saison und bis zu fünf Sonderübertragungen während der Preseason sendet RedZone an insgesamt 18-22 Tagen im Jahr.
In Großbritannien ist NFL RedZone als Red Button-Option für Sky Digital- und Virgin Media-Abonnenten verfügbar. In Australien wird NFL RedZone seit 2014 bis 2019 auf ESPN Australia ausgestrahlt.
In Kanada ist NFL RedZone ab 2020 für Abonnenten von TSN über TSN.ca und die mobile App TSN Go enthalten. Eine französischsprachige Version ist auch auf RDS.ca und RDS Direct verfügbar.
ESPN Latin America begann 2016 mit der Ausstrahlung von NFL RedZone. Es verfügt über zwei Paare von spanischsprachigen Sprechern, eines für die frühen Spiele und ein anderes für die späten Spiele.
Kritik
RedZone hat im Allgemeinen günstige bis positive Kritiken erhalten, und sein Produkt wurde als eine Form von neuen Medien bezeichnet. Eine Quelle der Kritik liegt darin, dass RedZone potentiell Zuschauer von den traditionellen Übertragungen auf CBS und Fox abzieht und ebenfalls die kommerziellen Werte für die Werbetreibenden abwertet.
Andere kleinere Beschwerden befassen sich damit, dass die Zuschauer nicht die gleiche Berichterstattung über alle Spiele in der Liga sehen, die Unmöglichkeit, herausragende Leistungen der Defensivmannschaften zu sehen (abgesehen von den Defensivwerten) und die Betonung einzelner Spieler anstelle von Mannschaften. Spiele im „frühen“ Zeitfenster, die zu Blowouts werden, werden manchmal komplett ignoriert (mit Ausnahme von sehr kurzen Wiederholungen von Touchdowns, um das Versprechen zu halten, „jeden Touchdown aus jedem Spiel“ zu zeigen). Ebenso wird ein Spiel ohne Punkte oder mit sehr wenig Punkten nicht viel Aufmerksamkeit erregen. Außerdem ziehen es viele Fans immer noch vor, komplette Spiele zu sehen. Andere Beschwerden beinhalten, dass mittelmäßige Spiele ohne Auswirkungen auf die Playoffs oder die Draft-Positionierung in den letzten Wochen der Saison fast aus dem Kanal gedrängt werden, mit nur flüchtigen Blicken auf Highlights, Fantasie-Statistiken und Ergebnisse für diese Match-ups.