Wilder, größer und abgelegener als seine beiden Cousins in Washington, ist der North Cascades National Park dennoch nur einen Katzensprung vom urbanen Zentrum des Staates entfernt.
Er beherbergt mehr als ein Drittel der Gletscher in den unteren 48 Staaten und bietet im Sommer Wanderungen zu Wasserfällen, alpine Wiesen und eine Reihe von pelzigen Tieren. Außerdem sind einige der hoch aufragenden Gipfel und weiten Seen vom Highway 20 aus zu sehen.
Die Westseite der Cascade Range ist üppig bewachsen mit immergrünen Douglasien. Ross und Diablo Lakes, beide von fantastischem Türkisblau, treffen in der Nähe des Colonial Creek Campgrounds aufeinander, wobei sich Ross weit nach Norden bis zur kanadischen Grenze erstreckt. Boote bringen Gäste zu den abgelegenen Hütten des Ross Lake Resorts – oder sogar noch weiter zu einem Pfad, der zu einem Feuerausguck führt, der einst von Jack Kerouac besetzt war. Wegbeschreibungen sind im Besucherzentrum in Newhalem erhältlich, einer malerischen Siedlung, die gebaut wurde, um die Dämme zu betreiben, die die mächtige Wasserkraft des Parks nutzbar machen. Seattle City Light bietet über seinen Ausrüster Skagit Tours auch Bootstouren auf die glatte Oberfläche des Diablo an.
Weiter östlich, wo die grüne Wildnis des Parks in die trockeneren, felsigen Klippen des Okanogan National Forest übergeht, schlängeln sich Wanderwege durch den Park, darunter der malerische Pacific Crest Trail. Wanderer bekommen das Beste der North Cascades zu sehen, z. B. auf dem Cascade Pass Trail, der durch alt gewachsene Wälder und Weiden führt. Chipmunks, Murmeltiere und Pikas gibt es hier im Überfluss, und Wanderer können sie oft zwitschern hören.
Ein Teil des Nationalparks ist auch mit der Fähre von der Stadt Chelan aus erreichbar. In Stehekin befinden sich das Golden West Visitor Center, die North Cascades Lodge und ein Nationalpark-Bus, der Besucher in ein abgelegenes Tal voller Wanderungen, Obstgärten und einer charmanten örtlichen Bäckerei bringt. Wie alle Ecken des North Cascades National Park erfordern die Entdeckungen ein wenig Aufwand, werden aber reichlich belohnt.