‚Obdachlosigkeit kann jeden treffen‘
Ich kannte jemanden, der trotz seiner vielen prestigeträchtigen Qualifikationen aufgrund seines mentalen Zustands auf der Straße schlief. Obdachlosigkeit kann jeden treffen. Es sind nicht nur Menschen, von denen wir glauben, dass sie vielleicht vom Rand der Gesellschaft gefallen sind. Es kann Sie oder mich treffen, oder jemanden, den wir einmal kannten. Bitte schauen Sie nicht weg. (Jeff Hurll)
‚Es kann keine größere Grausamkeit in diesem Land geben‘
Als Einzelpersonen haben wir nicht die Mittel oder den Anreiz, jedem Obdachlosen zu helfen. Indem wir uns um unsere eigenen Familien kümmern, tragen wir dazu bei, Menschen von der Straße fernzuhalten – wenn das nur alle täten. Aber wir können unsere Gesellschaft unter Druck setzen, das Problem zu lösen. Darum geht es schließlich in einem Sozialsystem.
Ich bin in Indien aufgewachsen, das eine der größten Einkommensungleichheiten der Welt aufweist und in dem die Armut herzzerreißend hoch ist. Unnötig zu sagen, dass die Obdachlosengemeinschaften typischerweise größer sind und sich zu großen Unterstützungsnetzwerken zusammenschließen. Und das Land ist warm. In Großbritannien obdachlos zu sein, bringt die Strafe der rauen Kälte und des materiellen Mangels mit sich. Es kann keine größere Grausamkeit in diesem Land geben. (Anahita Sharma)
‚Wir haben eine Regierung, die kein Einfühlungsvermögen hat‘
Wir müssen mehr tun, um Obdachlosen zu helfen, aber es wird sich nichts ändern, solange wir eine Regierung haben, die eine Politik einführt, die das Leben für Menschen, die von der Hand in den Mund leben, unmöglich macht.
Vor ein paar Monaten gab es einen schrecklichen Vorfall in der Nähe von Westfield, wo schulpflichtige Teenager lachend ihre Freunde dabei filmten, wie sie am helllichten Tag einen älteren Obdachlosen auf den Boden traten. Wir haben eine Regierung, die kein Einfühlungsvermögen hat, also ist es vielleicht keine Überraschung, dass Schulkinder sich auch so aufführen. (Grafton01)
‚Ich habe Geschichten von Obdachlosen gehört, deren Zelte angezündet wurden‘
Ich habe gerade 31 Tage damit verbracht, ohne Geld durch Großbritannien zu trampen und von der Freundlichkeit Fremder zu leben, um auf die Obdachlosigkeit im Land aufmerksam zu machen und Geld für Centrepoint zu sammeln. Jeder Obdachlose hat eine andere Geschichte, und für die meisten geht es darum, kein Zuhause zu haben. Ich habe während meiner Reise Geschichten über Obdachlose gehört, deren Zelte angezündet wurden, auf die uriniert wurde und die körperlich missbraucht wurden.
Auf der anderen Seite habe ich die Freundlichkeit und Großzügigkeit der Menschen in ganz Großbritannien erlebt, von der Weiterleitung zur nächsten Unterkunft bis hin zur Buchung eines Zugtickets in die nächste Stadt mit Essensgeld in der Hand. Es gibt sehr freundliche Menschen da draußen, die Essen, Toilettenartikel und Socken verteilen. Social Bite ist eine wohltätige Café-Kette in Schottland, die 100 % ihrer Gewinne investiert und nun begonnen hat, Unterkünfte für Obdachlose zu bauen. Egal, wo man im Leben steht, das Einzige, was zählen sollte, ist, einander Freundlichkeit zu zeigen und eine Hand statt eines Fußes auszustrecken. (King Wilson)
‚Ich schloss mein Studium mit Auszeichnung ab … und landete auf der Straße‘
Ich schloss mein Studium an einer Spitzenuniversität mit Auszeichnung ab, war erfolgreich in meinem Fachgebiet und arbeitete einige Jahre lang international. Mit Mitte zwanzig starb meine junge und schöne Frau plötzlich und gewaltsam. Ich versuchte, Hilfe zu bekommen. Bei mir wurde eine ganze Reihe von Störungen diagnostiziert – PTSD, Major Depression usw. Ich habe Medikamente und Psychologen durchprobiert; nichts hat geholfen. Schließlich fand ich in meiner selbstmörderischen Verzweiflung etwas, das funktionierte – ich spritzte Heroin.
Endlich landete ich auf der Straße. Die meisten Süchtigen haben eine ähnliche Geschichte – sie sind Opfer von Vergewaltigung, Kindesmissbrauch und allen Arten von Schrecken. Viele haben nicht einmal die geringste Chance, Hilfe zu bekommen oder irgendeine Art von Familie.
Ich bin nicht mehr obdachlos, aber bis heute macht es mich wütend, wenn ich sehe, wie Leute Obdachlose ignorieren, anstatt ihnen Geld zu geben, „um es für Drogen auszugeben“. Wenn du großzügig sein willst, wenn du so viel Glück hast, dass du das tun kannst, dann tu es ohne moralische Verurteilung. Diejenigen, die Drogen nehmen, werden aufhören, wenn sie dazu in der Lage sind, nicht wenn ihnen das Geld ausgeht.
Ich gebe zu, dass ich, bevor ich so richtig über die Stränge schlug, weder Erfahrung noch Verständnis für Drogenabhängige und Obdachlose hatte. Und daher sehr wenig Sympathie für sie. Aber ich glaube, was viele nicht begreifen, ist, dass jeder Mann und jede Frau irgendwo eine Sollbruchstelle hat, auch wenn die meisten zum Glück nie damit konfrontiert werden.
Ich habe meine Frau verloren, aber ich habe auch mich selbst verloren – jeden Ehrgeiz, jede Hoffnung und jeden Traum, jede Freude und Leidenschaft, jede Möglichkeit des Glücks, kurz, alles, was mich als Person ausgemacht hat. Wenn es passiert, dass ein Mensch völlig entblößt wird, sogar sich selbst fremd wird, wer kann dann sagen, was er zu tun und zu werden imstande ist oder nicht? Die moralische Überlegenheit derer, die auf Drogenabhängige und Obdachlose herabschauen oder sich anmaßen zu wissen, was das Beste für sie ist, hängt am seidenen Faden. (john doe)
‚Ein bisschen Menschlichkeit kann die Welt bedeuten‘
Meine Frau nimmt Bestellungen bei den Obdachlosen auf, die vor unserem örtlichen Geschäft sitzen. Letzten Monat bat eine Frau um eine Tüte Chips und eine Flasche Cherry Coke und brach in Tränen aus, als sie es bekam. Das sind Menschen an ihrem Tiefpunkt, ein wenig Menschlichkeit kann für sie die Welt bedeuten. (Greg Rose)
‚Ich bin herumgelaufen, obwohl ich vor Hunger auf den Beinen war‘
Während eines Anfalls von Obdachlosigkeit, der an einem Weihnachtsabend begann, konnte ich mich nicht dazu durchringen, auf der Straße zu sitzen. Ich sah ein, dass es notwendig oder normal war, aber ich konnte es einfach nicht bewerkstelligen. Das führte dazu, dass ich herumlief und ein normales Erscheinungsbild aufrechterhielt, obwohl ich vor Schlaflosigkeit und Hunger wie tot war – aber es führte auch zu Gelegenheiten, wie zum Beispiel, dass ich auf eine mobile Hare-Krishna-Essensküche stieß, die so gut wie ignoriert wurde. Das war buchstäblich Manna vom Himmel und es machte sie sehr glücklich, jemanden in Not zu erreichen. (Neuromantic)
‚Wenn das Schlafen auf der Straße dich nicht wachrüttelt, dann tut es nichts‘
Meine eigene Erfahrung mit dem Obdachlosendasein in London führte mich zu dem Schluss: Hilf dir selbst, mach weiter. Du bist arm in der reichsten Stadt der Welt, die Brosamen fallen nach unten, du wirst eine Chance bekommen, wieder aufzustehen. Es gibt furchtbar viel Herablassung, die Obdachlose als fast hirntot oder komatös ansieht, aber wenn das Schlafen auf der Straße dich nicht wachrüttelt und aktiv werden lässt, dann tut es nichts. (Mark Kavanagh)
‚Die Regierung ermutigt uns, auf die Bedürftigen herabzublicken‘
Ein Freund von mir hat eine mobile Suppenküche eröffnet, und nachdem einige Obdachlose aus ihren Schlafplätzen geworfen wurden, hat jemand anderes aus unserer Gemeinde einen alten Bus zu einem sicheren Schlafplatz umgebaut.
Obwohl die Stadtverwaltung versucht hat, die Hilfe für Obdachlose zu unterbinden, hat die öffentliche Unterstützung für diese lokalen Initiativen die Stadtverwaltung nun gezwungen, zu handeln – aber sie ist so knapp bei Kasse, dass sie unter der Unmöglichkeit der Forderungen stöhnt. Die Zentralregierung will den lokalen Behörden nicht die nötigen Mittel zur Verfügung stellen, um die Arbeit zu tun, zu der sie gesetzlich – geschweige denn moralisch – verpflichtet sind. Es ist entsetzlich, und alles beginnt mit einer Regierung, die uns ermutigt, auf die Bedürftigen herabzusehen und sie als weniger als Menschen zu betrachten. (sylviamc)
‚Sie fühlte sich schrecklich, wenn die Leute sie auf der Straße ansahen‘
Neulich sprach ich mit einer Frau, die seit sechs Wochen obdachlos war. Sie war klar und wortgewandt und hatte eine Reihe von schrecklichen Umständen erlebt – den Verlust ihrer Mutter vor kurzem, außerdem hatte sie sich gerade von einer Lungenentzündung erholt und ihr Zuhause verloren. Sie sagte, dass sie sich schrecklich fühlte, wenn die Leute sie auf der Straße ansahen, weil sie böse und verurteilend war. Sie erzählte mir, dass die Notunterkünfte immer voll waren und sie einfach nur wieder das tun wollte, was sie immer getan hatte – Friseurin werden. Aber ohne eine verlässliche Bleibe oder einen Schlafplatz konnte sie kaum noch klar denken und war so müde, dass sie ständig versuchte, ein Nickerchen zu machen, da sie auf der Straße nicht in Hauseingängen schlafen konnte.
Ich weiß, dass es zahlreiche Geschäftshäuser gibt, die leere Etagen haben, doch an anderer Stelle werden weitere Geschäftshäuser gebaut. In Krisenzeiten, wie z.B. bei Stürmen oder Überschwemmungen, öffnen Freizeitzentren und öffentliche Gebäude ihre Haupthallen, um der Öffentlichkeit Schutz zu bieten. All dies erfordert zwar Koordination und Finanzierung, bietet aber sicherlich vielen Obdachlosen eine bessere Chance, eine gewisse Kontrolle über ihr Leben zu behalten. (Phoebe3)
‚Die Größe der Städte ist das größte Problem‘
Die Größe der Städte ist das größte Problem. Vor einigen Jahren schlug ein Mann, dessen Beziehung in die Brüche ging, buchstäblich in einem £10-Zelt unter einer Straßenbrücke in unserer Kleinstadt auf. Innerhalb weniger Stunden war die Polizei da und forderte ihn offiziell auf, weiterzuziehen. Innerhalb einer weiteren Stunde waren sie mit einer Tüte mit Essen und Trinken vom Co-op-Manager zurück. Man gab ihm Kleidung, um ihn trocken und warm zu halten, und nachdem er eine Weile mit Einheimischen gesprochen hatte, fand er einen Job und einen alten Wohnwagen auf dem Bauernhof, auf dem er arbeitete.
Meine eigene Erfahrung mit Obdachlosigkeit in einer Kleinstadt führt mich zu der Überzeugung, dass die Art und Weise, wie wir behandelt wurden, rein auf Angst zurückzuführen war. In Großbritannien sind die Menschen so nah am Elend, dass sie, wenn es ihnen ins Gesicht starrt, leicht schlecht reagieren können. Acht Millionen Menschen in Großbritannien sind einen Zahltag davon entfernt, obdachlos zu sein. Die Hälfte der gesamten US-Bevölkerung ist nur eine Krise von der Straße entfernt. Der neoliberale Kapitalismus braucht diese Bedingungen, denn, wie mein verstorbener Kommunistenonkel zu sagen pflegte: „Niemand ist jemals in der Welt ‚aufgestiegen‘, ohne jemandem auf der Nase herumzutanzen.“ (Showmaster)
‚Es geht eigentlich nicht um Häuser. Wenn es doch so wäre‘
Als ich einen Freund fragte, der mit Obdachlosen arbeitete, warum nicht mehr dagegen unternommen wird, war die Antwort: „Das Problem mit der Obdachlosigkeit ist, dass es eigentlich nicht um Wohnungen geht. Wenn es nur so wäre!“ Sie meinte, wenn es nur um die Unterbringung von Menschen ginge, dann könnte man das ganz einfach lösen, indem man eine begrenzte Menge Geld ausgibt.
Das Problem kommt von all den anderen Dingen, die mit Obdachlosigkeit einhergehen. Wie sie erklärte, leidet eine große Mehrheit der Menschen auf der Straße – zumindest im britischen Kontext – unter psychischen Erkrankungen und/oder Suchtproblemen. Und um damit umzugehen, bedarf es einer weiteren Ebene der sozialen Betreuung und umfassenden Unterstützung. All das kostet viel mehr, als jemanden einfach in eine Wohnung zu stecken. Es erfordert die Art von vernetztem Denken aller verschiedenen Behörden, um sich wirklich auf die Bedürfnisse des Einzelnen zu konzentrieren. Die Frage ist: wird irgendeine Regierung bereit sein, dafür zu zahlen? (clerkenwellboi)
‚Stellen Sie sicher, dass Sie die obdachlose Person fragen, was sie wirklich möchte‘
Ich habe viele Jahre in der Obdachlosenhilfe gearbeitet, als es noch die Rough Sleepers Initiative gab, und obwohl diese weit davon entfernt war, perfekt zu sein, hat sie wirklich einen Unterschied gemacht und die Zahl der Obdachlosen hat sich dramatisch reduziert. Ich war entsetzt, als ich sah, dass unsere Gesellschaft es zugelassen hat, dass die Zahlen wieder ansteigen – es ist eine Schande.
Ich finde die Kommentare, den Menschen Essen und Kleidung statt Geld zu geben, etwas beunruhigend. Dagegen ist zwar prinzipiell nichts einzuwenden, aber bitte achten Sie darauf, dass Sie den Obdachlosen fragen, was er sich tatsächlich wünscht. Einfach davon auszugehen, dass ein Obdachloser für alles dankbar sein sollte, was man ihm gibt, und dabei seine persönlichen Vorlieben zu ignorieren, entmenschlicht ihn ebenfalls. Als ehemaliger Obdachloser ist meine Meinung dazu, ob Sie Bargeld geben oder nicht, … es liegt an Ihnen. Wenn Sie es tun, wird ein Teil Ihres Geldes verwendet, um für Drogen und Alkohol zu bezahlen – aber ein Teil Ihres Geldes, das Sie für irgendetwas ausgeben, wird in Form von Löhnen an Individuen gezahlt, die sich entscheiden werden, einen Teil davon für Drogen und Alkohol auszugeben! (sundance)
‚Die Sucht wird immer an erster Stelle stehen‘
Ich habe in meinem Leben Erfahrungen mit Obdachlosigkeit gemacht – manchmal aus freien Stücken, und später durch Sucht. Eine Sache, an die ich mich von der Straße her erinnere, ist, dass es eine Menge Wohltätigkeitsorganisationen, Notunterkünfte und Essensausgaben gab. Aber diese zu nutzen, wurde mit der Sucht immer schwieriger. Wenn man die Wahl zwischen dem Füttern der Sucht oder des Bauches hat, kommt die Sucht immer zuerst. Ebenso wird selbst der dürftige Papierkram oder die Zeit, die man für ein Bett in einer Herberge braucht, unüberwindlich erscheinen, wenn man versucht, eine Sucht aufrechtzuerhalten. (mista)
‚Hunderte von Unterkünften unterstützen Frauen, aber nur sehr wenige unterstützen Männer‘
Als jemand, der selbst eine Zeit lang obdachlos war und im Freien geschlafen hat, werde ich eine kleine Kontroverse verursachen und die Leute bitten, einen Blick auf die Obdachlosen zu werfen, die sie um sich herum sehen. Was ist den meisten dieser Menschen gemeinsam? Sie sind überwiegend Männer. Es gibt Hunderte von Unterkünften, Zufluchtsorten und Organisationen, die Frauen bei Beziehungszusammenbrüchen unterstützen, aber nur sehr wenige, die Männer unterstützen.
Immer wieder sah ich als älterer Mann mit körperlichen und psychischen Problemen, wie mein Platz in der Warteschlange für eine Wohnung von jungen Frauen mit Familie und Ressourcen eingenommen wurde. Selbst ein Krankenhausaufenthalt reichte nicht aus, um mir zu helfen. Bitte verstehen Sie, ich bin nicht verbittert und ich schlage nicht vor, dass Männer an erster Stelle stehen sollten – ich schlage vor, dass die lokalen Behörden einen gerechteren Ansatz für Obdachlosigkeit wählen. (Glenn Willis)
‚Oft sind die Menschen, die am wenigsten haben, die großzügigsten‘
Ich habe zweimal in London übernachtet, nachdem ich betrunken meinen letzten Zug nach Hause verpasst hatte. Beim zweiten Mal kam ich mit ein paar Obdachlosen ins Gespräch und sie ließen mich in ihrer „Bude“ übernachten, d.h. auf einer alten Matratze, die sie in einem Lagerschrank im Hotelhof installiert hatten. Wenn es eine Moral in dieser Geschichte gibt – abgesehen davon, sich nicht zu betrinken und den Zug zu verpassen – dann die, dass oft die Leute, die am wenigsten haben, die großzügigsten sind, und die Obdachlosen sind da keine Ausnahme. (BanjoGuru)
‚Es ist kein Problem, das durch individuelle Akte der Freundlichkeit gelöst wird‘
Dies ist kein Problem, das durch individuelle Akte der Freundlichkeit gelöst wird. Zu Obdachlosen freundlich zu sein, ihnen heiße Getränke oder Care-Pakete zu geben oder einfach nur Hallo zu sagen, ist sehr nett. Aber wir müssen auch die Regierung zur Rechenschaft ziehen und uns mit der Politik auseinandersetzen, die die Menschen überhaupt erst auf die Straße gebracht hat. Zum Beispiel wurden in den letzten fünf bis sechs Jahren die Mittel für Wohnheime für Obdachlose aufgrund von Kürzungen in den Gemeindehaushalten reduziert. Ich glaube, der Stadtrat von Westminster musste kürzlich zwei Wohnheime aufgrund von Mittelkürzungen schließen. Das sind Orte, die ein warmes, sicheres Bett für raue Schläfer hätten bieten können. (Leviathan212)
‚Selbst wenn alles, was Sie anbieten können, ein paar Worte sind, bitte geben Sie diese frei‘
Die häufigste Aussage, die ich von Obdachlosen, mit denen ich gesprochen habe, gehört habe, ist, dass das Gefühl, unsichtbar zu sein, sie wirklich herunterzieht. An Obdachlosenorganisationen zu spenden ist großartig; sie leisten wichtige Arbeit und brauchen so viel Unterstützung, wie sie bekommen können. Aber der mentale und emotionale Auftrieb, den es einem Obdachlosen geben kann, einfach nur ein bisschen menschliche Interaktion mit einem Fremden auf der Straße zu haben, sollte nicht unterschätzt werden.
Es spielt keine Rolle, wie sie auf der Straße gelandet sind, das geht Sie nichts an; es bleibt immer noch, dass Sie ein Dach über dem Kopf haben und sie nicht, also selbst wenn Sie so knapp bei Kasse sind, dass alles, was Sie anbieten können, ein kurzer Blickkontakt und ein paar Worte im Vorbeigehen sind, geben Sie das bitte freiwillig. Es wird Sie nichts kosten und könnte ihnen sehr viel bedeuten. (StayFree)
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