Kritische Rezeption
Auf der Review Aggregator-Website Rotten Tomatoes hat der Film eine Zustimmungsrate von 80% basierend auf 102 Rezensionen und eine durchschnittliche Bewertung von 6.84/10. Der kritische Konsens der Seite lautet: „Mike Judge nimmt den Büroalltag auf die Schippe mit einer genialen Mischung aus scharfen Dialogen und witzigen Einzeilern.“ Metacritic gibt dem Film eine gewichtete Durchschnittsnote von 68 von 100, basierend auf den Bewertungen von 31 Kritikern, was auf „allgemein positive Bewertungen“ hinweist. Die von CinemaScore am Eröffnungswochenende befragten Zuschauer gaben dem Film eine Durchschnittsnote von „C+“ auf einer Skala von A+ bis F.
Roger Ebert von der Chicago Sun-Times gab dem Film drei von vier Sternen und schrieb, dass Judge: „Behandelt seine Charaktere ein wenig wie Cartoon-Kreaturen. Das funktioniert. Nuancen im Verhalten sind nicht nötig, denn in der Kabinenwelt wird jedes Persönlichkeitsmerkmal vergrößert, und die Gefangenen taumeln wie Grotesken vor sich hin.“ In seiner Rezension für den San Francisco Chronicle schreibt Mick LaSalle: „Livingston ist eine gute Besetzung für Peter, einen jungen Kerl, dessen Fantasie und Fähigkeit zum Glücklichsein genau die Dinge sind, die ihn unglücklich machen.“ In der USA Today schrieb Susan Wloszczyna: „Wenn Sie jemals einen Job hatten, werden Sie sich über diesen Lobgesang auf Peons amüsieren.“
Owen Gleiberman in Entertainment Weekly gab dem Film eine „C“-Bewertung und kritisierte, dass er sich „verkrampft und wenig einfallsreich“ anfühle. In seiner Kritik für The Globe and Mail schrieb Rick Groen: „Vielleicht ist er aufgrund seines TV-Hintergrunds nicht an die Anforderungen eines Drehbuchs in Spielfilmlänge gewöhnt (das Ende wirkt in seiner Abruptheit fast panisch), oder vielleicht erliegt er auch einfach nur den Verlockungen des einfachen Klamauks…was als unbehagliche Satire begann, entwickelt sich bald zu einer albernen Farce.“ In seiner Besprechung in der New York Times schrieb Stephen Holden: „Der Film wirkt wie eine lose Aneinanderreihung von Sketchen, die in eine Erzählung gepackt wurden, die nicht viel Schwung aufnimmt.“
Im Jahr 2008 nannte Entertainment Weekly Office Space einen der „100 besten Filme von 1983 bis 2008“ und setzte ihn auf Platz 73.
Kultstatus
Enttäuscht von den 12 Millionen Dollar, die der Film im Inland einspielte, beschloss Judge, weiterzumachen und begann mit der Arbeit an dem, was schließlich zu Extract wurde, einem ähnlich gelagerten Nachfolgefilm von Office Space. Fox schlug ihm vor, beim nächsten Mal mehr auf die Casting-Vorschläge des Studios zu hören. Allerdings erfuhr er bald, dass der Film in der Branche nicht unbemerkt geblieben war. „Jim Carrey lud mich zu sich nach Hause ein. Chris Rock hat mir die beste Voicemail aller Zeiten hinterlassen. Ich habe mit Madonna zu Abend gegessen“, die die Wut des Michael Bolton-Charakters „sexy“ fand, so Judge.
Vier Jahre später arbeitete Judge mit Etan Cohen am Drehbuch zu Idiocracy. Während einer Pause gingen die beiden in ein Starbucks in Austin, und die Baristas machten Imitationen von Lumbergh. Cohen fragte Judge, ob sie das nur machten, weil er anwesend war, woraufhin sich der Barista umdrehte und die beiden fragte, ob sie den Film jemals gesehen hätten.
Andere Darsteller stellten fest, dass der Film die Leute erreicht hatte, als Fremde begannen, sie mit ihren Charakteren in Verbindung zu bringen. Cole sagte, dass ein Jahr nach der Veröffentlichung, bei den Service-Jobs, die er arbeitet, wenn er nicht schauspielert, die Leute anfingen, ihm Dialoge aus dem Film zuzurufen. Aniston sagt, dass auch heute noch, wenn sie „in einer bestimmten Art von Restaurant“ isst, die Leute fragen, ob sie deren Flair mag.
Comedy Central zeigte Office Space erstmals am 5. August 2001; diese Ausstrahlung hatte 1,4 Millionen Zuschauer. Bis 2003 hat der Sender den Film weitere 35 Mal ausgestrahlt. Diese Ausstrahlungen trugen dazu bei, dass der Film Kultstatus erlangte. Livingston schreibt den regelmäßigen Ausstrahlungen auf dem Kabelsender Comedy Central zu, dass sie Office Space zu einem Kultfilm machten: „Es fühlte sich an, als ob der Film viral ging, bevor dieses Konzept überhaupt existierte.“
Seitdem wird Livingston von College-Studenten und Büroangestellten angesprochen. Er sagte: „Ich bekomme viele Leute, die sagen: ‚Ich habe meinen Job wegen Ihnen gekündigt.‘ Das ist eine ziemlich schwere Last, die man tragen muss.“ Livingston sagt, dass die Leute ihm sagen, dass sie sich besser fühlen, wenn sie Office Space sehen, was er immer noch zu schätzen weiß.
LegacyEdit
Office Space ist ein Kultklassiker geworden, und verkauft sich gut auf Heimvideo und DVD. Bis zum Jahr 2003 wurden 2,6 Millionen Kopien auf VHS und DVD verkauft. Im selben Jahr war er in den Top 20 der meistverkauften Fox-DVDs. Bis 2006 wurden allein in den USA über sechs Millionen DVDs verkauft.
Vier Jahre nach der Veröffentlichung des Films erinnerte sich Judge daran, dass einer seiner Regieassistenten ihm erzählte, dass sie in einem TGI Fridays essen gegangen waren und bemerkten, dass die Kellner keine Knöpfe mehr an ihren Uniformen trugen – das „Flair“, wegen dem Joanna im Film ihren Job kündigt. Auf die Frage, warum, erzählte ihm der Manager, dass die Kunden nach dem Erscheinen von Office Space anfingen, Witze darüber zu machen, so dass die Kette die Anforderung aus ihrer Kleiderordnung fallen ließ. „Also, vielleicht habe ich die Welt zu einem besseren Ort gemacht“, sagte er 2014 gegenüber Deadline Hollywood.
Im Jahr 2008 setzte Entertainment Weekly den Film auf Platz fünf seiner Liste „25 Great Comedies From the Past 25 Years“, obwohl er ursprünglich eine schlechte Kritik erhalten hatte. Im Februar 2009 fand ein Wiedersehen mit vielen der Darsteller im Paramount Theatre in Austin statt, um das zehnjährige Jubiläum des Films zu feiern. Rothman sagte 2019, dass er trotz seiner Verbindung zu mehreren Filmen, die den Oscar für den besten Film gewonnen haben, hofft, dass „Office Space“ in seinem Nachruf vor ihnen erwähnt wird.
„sprach eine Generation auf eine Weise an, wie es nur wenige Filme getan haben“, sagte John Altschuler, der „Extract“, das spätere Gegenstück zu „Judge“, produzierte. „Niemand macht diese Art von Material. Es geht um die Verrücktheit echter Menschen im echten Leben.“
In einem Profil von Judge aus dem Jahr 2017 bemerkte der Autor des New York Times Magazine, Willy Staley, dass der Film mit Herman Melvilles Kurzgeschichte „Bartleby, der Schreiber“ verglichen wurde, in der ein Anwaltsgehilfe, wie Peter, eines Tages im Büro auftaucht, aber jede Arbeit ablehnt und seinem Chef sagt: „Ich würde es vorziehen, nicht zu arbeiten“. Staleys eigener Englischlehrer an der High School, so erinnerte er sich, brachte „Office Space“ im Unterricht zur Sprache, um den Schülern klarzumachen, wie ermüdend Franz Kafkas Arbeit in einer Versicherungsgesellschaft war. „Es ist eine so brutale Darstellung des Elends am Arbeitsplatz, dass die nützlichsten Vergleichspunkte aus der Zeit stammen, als die Bürokultur erstmals auf die Menschheit losgelassen wurde.“
In cultureEdit
Einige Elemente des Films sind zu Memes geworden, die in anderen Zusammenhängen wiederverwendet werden. „TPS-Report“ steht mittlerweile für sinnlosen, geistlosen Papierkram und ein Beispiel für „Alphabetisierungspraktiken“ in der Arbeitswelt, die „sinnlose Übungen sind, die den Mitarbeitern von einem unfähigen und gefühllosen Management auferlegt werden“ und „unerbittlich banal und entnervend“ sind. Laut Judge stand die Abkürzung im Film für „Test Program Set“. Die Fehlermeldung „PC LOAD LETTER“ ist ebenfalls zum Sinnbild für jede verwirrende, vage Meldung eines Computers geworden. Die Druckerszene wurde vielfach parodiert, unter anderem von einer US-Präsidentschaftskampagne, und die Popularität von Miltons rotem Hefter veranlasste den Hersteller, einen echten zum Verkauf herzustellen.
„Office Space with Michael Bolton“
Dem Film wird zugeschrieben, dass er den heute populären Slang-Begriff „Arschclown“ geprägt hat, da einer der Charaktere ihn benutzt, um sich auf den Sänger Michael Bolton zu beziehen. Im Jahr 2015 stellte die Comedy-Website Funny or Die mehrere Videos zusammen, in denen sie den tatsächlichen Michael Bolton über Herman in Szenen aus dem Film einspannte. Die meisten davon waren solche, die sich auf die Verwirrung bezogen, die dadurch entstand, dass die Figur und der Sänger denselben Namen hatten. Bolton spielte die Szenen exakt so wie Herman, mit einer Ausnahme: In seinem Gespräch mit Samir drehte er sich zur Kamera und ersetzte die Worte „extrem talentiert“ durch „kein Talent“ vor „Arschclown“.
Drucker-Szene
Vor der Wiedersehensvorführung 2009 in Austin wurde ein Drucker vor dem Kino zerstört, in Anspielung auf die Szene im Film, in der Peter, Michael und Samir das mit dem defekten Drucker am letzten Tag der beiden bei Initech machen Diese Szene wurde häufig parodiert; oft von Amateuren, die ein ähnliches elektronisches Gerät benutzen, irgendwo auf einem offenen Platz, und die Blockierung der Charaktere, die Kamerawinkel und -bewegungen, die Soundeffekte und den Einsatz von Zeitlupe des Originals nachahmen, alles zu „Still“ von den Geto Boys.
Die Fox-Zeichentrickserie Family Guy hat 2008 während der siebten Staffel ihre eigene Parodie der Szene gemacht. In „I Dream of Jesus“, der zweiten Folge der Staffel, klauen Brian und Stewie Griffin, die es leid sind, dass Peter ständig „Surfin‘ Bird“ von The Trashmen spielt, seine 45er-Single des Songs und demolieren sie in einer ähnlichen Szene. Für das Fernsehen musste eine saubere Version von „Still“ verwendet werden.
Während des Wahlkampfs für die republikanische Nominierung bei den Präsidentschaftswahlen 2016 schaltete der texanische Senator Ted Cruz einen politischen Werbespot, der die Szene parodierte und einen Imitator der wahrscheinlichen demokratischen Kandidatin Hillary Clinton und zwei Assistenten zeigte, die ihren persönlichen E-Mail-Server mit einem Baseballschläger auf einem offenen Feld zerstörten.
Roter HefterBearbeiten
Stephen Root sagt, er habe die Wirkung des Films erkannt, als die Leute anfingen, ihn zu bitten, ihre Hefter zu signieren. Der rote Swingline-Tacker, der im Film eine wichtige Rolle spielt, war bis April 2002 nicht erhältlich, als das Unternehmen ihn als Reaktion auf wiederholte Anfragen von Fans des Films herausbrachte. Sein Erscheinen im Film wurde erreicht, indem man einen Standard-Swingline-Tacker nahm und ihn rot besprühte.
Die Website TV Tropes hat ihre Seite für das Phänomen, bei dem das Erscheinen eines Produkts in den Medien eine Nachfrage in der realen Welt erzeugt, die manchmal so groß ist, dass ein Hersteller eine reale Version eines Produkts herstellt, das zuvor nur eine fiktive Existenz hatte, „The Red Stapler“ genannt. Root sagt, wenn er heute am Set auftaucht, hat die Crew in der Regel mehrere Kisten roter Swingline-Hefter bestellt und auf ihn warten lassen.