Kultivierung
Der Baum der Süßorange erreicht oft eine Höhe von 6 Metern. Die breiten, glänzenden, immergrünen Blätter sind mittelgroß und eiförmig; die Blattstiele (Petiolen) haben schmale Flügel. Die weißen fünfblättrigen Blüten sind sehr duftend. Die Frucht ist eine modifizierte Beere, die als Hesperidium bezeichnet wird, und das Fruchtfleisch ist in Segmente unterteilt, die Karpellen genannt werden. Die übliche Form der süß-orangen Frucht ist rund und die Farbe des Fruchtfleisches orange, aber es gibt Variationen. Die Mandarine zum Beispiel ist deutlich abgeflacht, und die Blutorange hat rotes Fruchtfleisch. Das Fruchtfleisch der Süßorange ist angenehm säuerlich und süß, die ledrige Schale ist vergleichsweise glatt und die Öldrüsen sind konvex. Orangen werden gepflückt, wenn sie voll ausgereift sind, denn im Gegensatz zu anderen Laubfrüchten reifen sie nach dem Pflücken nicht nach oder verbessern ihre Qualität. Die Bäume tragen reichlich von 50 bis 80 Jahren oder sogar mehr, und einige alte Orangenbäume, deren Alter in Jahrhunderten gerechnet werden muss, produzieren immer noch Ernten.
Ellen Levy Finch
Orangen gedeihen dort am besten, wo die Bäume im Winter durch gelegentliche leichte Fröste etwas abgekühlt werden. Die Bäume befinden sich zu dieser Zeit im Halbschlaf, und Temperaturen knapp unter dem Gefrierpunkt schaden weder den Bäumen noch den Früchten, es sei denn, der Frost tritt früh auf, bevor die Bäume ihr jährliches Wachstum abgeschlossen haben. In den kältesten Anbaugebieten können die Obstgärten mit Räuchertöpfen oder rauchlosen Erdgasbrennern beheizt werden.
Die Bäume tolerieren eine breite Palette von Bodenbedingungen, von extrem sandigen Böden bis hin zu eher schweren Lehmböden; sie wachsen besonders gut in mittleren Bodenarten. Orangenplantagen werden in der Regel in relativ tiefem Boden gepflanzt, der eine gute Drainage aufweist. Die Orangenbäume werden in der Regel auf Stämmen gepflanzt, die aus dem Samen ausgewählter Bäume gezogen wurden. Die Samen werden in gut vorbereiteten Boden in einem Lattenhaus ausgesät; nach etwa 12 Monaten Wachstum dort werden die Sämlinge in eine Baumschule gebracht. Nach etwa 12-16 Monaten in der Baumschule sind die Bäume in der Regel groß genug, um auszutreiben. Wenn die geknospten Kronen ein bis zwei Jahre alt sind, sind die Bäume groß genug, um in den Obstgarten gepflanzt zu werden.
Der Anbau von Zwischenfrüchten wie Bohnen, Tomaten oder Melonen unter unreifen Orangenbäumen ist mancherorts üblich. Der Anbau von Zwischenfrüchten nutzt die saisonalen Niederschläge zur Produktion von organischem Material, das in den Boden eingearbeitet wird. In vielen Gebieten, in denen Orangen angebaut werden, ist es notwendig, die Niederschläge durch Bewässerung zu ergänzen; dies ist allgemein die Praxis in Texas, Kalifornien, Israel, Spanien, Marokko und Teilen Südafrikas.