Der Beginn eines jeden neuen Schuljahres bedeutet, dass sich viele Studenten auf die Auszahlung ihrer finanziellen Unterstützung freuen – aber aus den falschen Gründen. Der berüchtigte Rückerstattungsscheck, der Scheck, der den Studenten ausgehändigt wird, nachdem die Beihilfe auf ihr Konto überwiesen wurde, lässt viele sagen: „Ich kann es kaum erwarten, dass die Schule wieder anfängt, damit ich einen Rückerstattungsscheck bekomme und tatsächlich etwas Geld habe.“ Was sie nicht immer wissen, ist, was dieser Rückerstattungsscheck wirklich ist.
Ein Rückerstattungsscheck ist Geld, das Ihnen direkt von Ihrer Schule gegeben wird, aber es ist kein Geschenk. Es ist das Geld, das von der finanziellen Unterstützung übrig bleibt, nachdem die Studiengebühren bezahlt worden sind. Aber woher kommt dieses Geld – Zuschüsse? Stipendien? Nicht ganz.
Schulen verwenden „gift aid“ zuerst, um Ihre Studiengebühren zu bezahlen, so dass Zuschüsse und Stipendien zuerst ausgeschöpft werden. Für die meisten Studenten bedeutet das, dass ein Rückzahlungsscheck ein übriggebliebenes Studentendarlehen ist… Das bedeutet, dass das Geld in diesem Rückzahlungsscheck in der Zukunft zurückgezahlt werden muss und möglicherweise Zinsen anfallen, sobald der Scheck in Ihre eifrigen Hände gelangt. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie es nicht verwenden sollten, wenn Sie es brauchen. Einige Studenten verwenden ihre Rückzahlungsschecks, um bildungsbezogene Dinge wie Bücher, Laptops oder andere wichtige Dinge zu kaufen – Dinge, die Ihr Studentendarlehen abdecken sollte.
Es kann jedoch sehr verlockend sein, das zusätzliche Geld zu verwenden, um einige nicht lebensnotwendige Dinge zu genießen. Und damit meine ich alles, was nicht direkt zu Ihrem akademischen Erfolg beiträgt. Zu viele Studenten geben ihre Rückzahlungen für Reisen in den Semesterferien, neue Kleidung und Wohnheimdekoration aus. Während diese Kosten alle mit dem verbunden sein mögen, was Sie als „College-Erfahrung“ betrachten, sind sie nicht essentiell, um Ihnen zu helfen, den Abschluss zu erlangen.
Als Alternative zum sorglosen Ausgeben des Rückzahlungsschecks biete ich einige Vorschläge an, wenn Sie mehr finanzielle Unterstützung haben, als Sie brauchen:
- Geben Sie es zurück. Hier ist ein Gedanke – wenn Sie das zusätzliche Geld wirklich nicht brauchen, nehmen Sie es nicht! Es ist kein kostenloses Geld, wenn Zinsen und Rückzahlung damit verbunden sind. Wenn Sie sich also zu viel Geld geliehen haben, können Sie das Geld zurückgeben und den Schuldenstand niedrig halten. Oder vielleicht entscheiden Sie, dass Sie nur die Hälfte Ihres Rückzahlungsschecks benötigen, um die Kosten für Ihre Lehrbücher zu decken, und der Rest kann zurückgegeben werden. Sie können einen Teil oder die gesamte Rückerstattung direkt an Ihren Darlehensverwalter zurückzahlen, sobald Sie wollen, und ta-da! Sie sind einen Teil Ihrer Studienkredite los, bevor Sie Ihren Abschluss machen.
- Nehmen Sie nur an, was Sie brauchen. Alternativ können Sie die Versuchung ganz vermeiden, indem Sie nur so viel Geld annehmen, wie Sie für Ihre Studiengebühren benötigen. Das ist richtig, SIE können entscheiden, wie viel finanzielle Unterstützung Sie annehmen wollen – und es muss nicht jeder einzelne Dollar sein, der Ihnen zugesprochen wird! Wenn Ihre Schule Ihnen den Zuwendungsbescheid schickt, schauen Sie sich Ihre voraussichtlichen Kosten an, um festzustellen, wie viel Sie wirklich leihen müssen und wie viel Sie ablehnen können.
- Behalten Sie das Geld auf Ihrem Konto. Aber nur für das laufende Semester. Vielleicht erwarten Sie, dass im Laufe des Semesters noch einige zusätzliche Kosten auf Sie zukommen. Behalten Sie Ihre Rückerstattung als Sicherheitsnetz für zusätzliche Kosten, aber sobald das Semester vorbei ist, geben Sie das überschüssige Geld an Ihren Dienstanbieter zurück, damit Sie es nicht für etwas ausgeben, das nicht mit der Schule zu tun hat (und versuchen Sie, alle Zinsen zu bezahlen, die sich angesammelt haben, während Sie das Geld behalten haben).
- Geben Sie es für Bücher oder Schulbedarf aus. Ein Teil des Grundes, warum Sie zusätzliches Geld in Ihrem Finanzhilfepaket erhalten haben, war die Deckung anderer schulbezogener Kosten außerhalb des Schulgeldes, also ist dies eine lohnende Ausgabe für Ihre Rückerstattung, wenn Sie etwas Hilfe benötigen. Dazu gehören z.B. Notebooks, Taschenrechner oder sogar ein Computer, wenn Sie unbedingt einen brauchen.
- Geben Sie es für den Transport aus. Wenn Sie außerhalb des Campus wohnen, könnte es Sie etwas kosten, zum Unterricht zu kommen. Egal, ob Sie den Bus nehmen oder selbst fahren müssen, diese täglichen Reisekosten können teuer werden, besonders wenn Sie auch noch einen Parkausweis kaufen müssen. Berechnen Sie, wie viel es Sie kosten wird, zum Campus zu kommen und dort zu parken (falls nötig). Planen Sie diesen Teil Ihrer Rückerstattung ein und geben Sie nicht zu viel Geld für Parkuhren und übermäßige Fahrten aus.
- Geben Sie es für Lebenshaltungskosten aus. Diese Ausgaben können außer Kontrolle geraten (denken Sie an ein schickes Loft im Szeneviertel), also halten Sie sie in Schach und stellen Sie sicher, dass Sie Ihr Geld nicht verschwenden. Egal, ob Sie auf oder außerhalb des Campus wohnen, Wohnen ist teuer. Miete, Lebensmittel, Essenspläne, Nebenkosten, Versicherungen und andere Kosten können sich zu einem großen Teil Ihrer monatlichen Zahlungen summieren. Vergewissern Sie sich, dass Sie immer noch ein Budget haben und nur das bezahlen, was Sie unbedingt brauchen, und Ihre Wohnkosten können auch als schulbezogen gerechtfertigt werden.
Fühlen Sie sich nicht schuldig, wenn Sie Ihre Erstattung für schulbezogene Dinge ausgeben müssen. Ihnen wurde dieser Betrag angeboten, weil Ihre Schule dachte, Sie könnten ihn brauchen. Gehen Sie einfach mit offenen Augen in die Sache, denn Sie wissen, dass jeder Dollar, den Sie sich heute leihen, Ihnen Ihre zukünftige finanzielle Unabhängigkeit nimmt. Der Umgang mit Ihren Rückerstattungsschecks während der Schulzeit ist eine gute Übung, um zu lernen, im Rahmen Ihrer Möglichkeiten zu leben, und denken Sie daran: Behalten Sie es nicht, wenn Sie es nicht wirklich brauchen.