Vorläufiges Künstler-Rendering für ein Smith & Wollensky, das am International Drive geplant war.
Renderings wurden gezeichnet, Inneneinrichtungen geplant, und Josh Wallack wurde als Vermieter eines Orlando-Standorts des New Yorker Steakhauses Smith & Wollensky vorgestellt. Doch nach einem Jahr der Verhandlungen und Vorlaufkosten entschied die Muttergesellschaft des High-End-Restaurants, das, was wie ein abgeschlossenes Geschäft schien, nicht weiter zu verfolgen.
„Von allen Geschäften, die ich in Orlando gemacht habe, ist dies dasjenige, das mir entglitten ist“, sagte Wallack, von Wallack Holdings, die das Mangos Tropical Cafe am International Drive und Hollywood Plaza besitzt, mit dem kürzlich errichteten Parkhaus nebenan mit einem erstklassigen Restaurantplatz im obersten Stockwerk, der für Smith & Wollensky vorgesehen war.
Wallack gibt Las Vegas die Schuld.
Danu Partners, die irische Investmentfirma, der die Marke Smith & Wollensky gehört, eröffnete letztes Jahr ein Restaurant im Venentian in Las Vegas, eine Art Ersatzrestaurant für eines, das geschlossen wurde, aber der Bau war mit Problemen behaftet. „Es war nicht die Schuld von Smith“, sagte Wallack. Aber er sagte, dass der Bau problematisch war, und das könnte zu der Entscheidung des Unternehmens geführt haben, kein weiteres Smith & Wollensky zu eröffnen, zumindest nicht zu diesem Zeitpunkt.
Noch immer sagte Wallack, dass er zur Eröffnung des Vegas S&W im Mai eingeladen wurde, sich mit allen Führungskräften des Unternehmens fotografieren ließ und als Vermieter für das nächste Restaurant, das sie bauen würden, vorgestellt wurde.
Aber dann, Ende Januar, entschied Danu Partners, stattdessen Strega zu kaufen, eine Gruppe italienischer Restaurants in Boston, um sein US-Restaurantgeschäft auszubauen. Also war der Orlando-Deal vom Tisch.
„Wir haben mindestens ein Jahr und Zehntausende von Dollar ausgegeben“, sagte Wallack.
Smith & Wollensky war das zweite Restaurant, das für die Fläche an der Spitze des Hollywood Plaza vorgesehen war. Während es noch im Bau war, plante ein Gastronom aus Orlando die Eröffnung von Circo, der italienischen Marke der New Yorker Restaurantfamilie Le Cirque. Aber als diese Firma Konkurs anmeldete, starb das Circo in Orlando.
Wallack hat seine Suche nach einem „anderen High-End, hotsy-totsy“ Restaurant an der Spitze wiederaufgenommen. Er sagt, er hat eine große Gruppe, die sucht, aber er will vier haben. „
Wallack war maßgeblich daran beteiligt, dass Orange County zustimmte, dynamische digitale Kunst, große Bildschirme, die Kunst und Video zeigen, im International Drive Korridor zu erlauben. „
Die Verordnung zur dynamischen Kunst wird ein Wendepunkt für Hollywood Plaza sein“, sagte er.
Er sagte auch, dass es helfen wird, andere High-End-Restaurantmarken in die Gegend zu locken. „
Und er hat die Hoffnung noch nicht aufgegeben, ein Smith & Wollensky in Orlando zu eröffnen. Aber es muss an einem anderen Standort sein und wird erst in ein paar Jahren passieren.
Smith & Wollensky wurde 1977 in New York von Alan Stillman gegründet. Es hat derzeit neun Standorte, darunter einen in Miami Beach.