Quelle: Pittsburgh Post-Gazette
Am 26. Dezember 2000 veröffentlichte die Pittsburgh Post-Gazette ein Interview mit Maulana Karenga, dem schwarzen Nationalisten und Professor für schwarze Studien an der California State University in Long Beach, der 1966 Kwanzaa ins Leben rief. „Verwurzelt in ostafrikanischen Erntefesten“ ist Kwanzaais „ein Fest mit Musik, Theater, Tanz, Lesungen und Maskenbau“, das vom 26. Dezember bis zum 1. Januar gefeiert wird. Jeder Tag steht im Zeichen eines der nguzo saba, der sieben Lebensprinzipien: Einheit, Selbstbestimmung, kollektive Arbeit und Verantwortung, kooperative Wirtschaft, Sinn, Kreativität und Glaube. Zu den täglichen Ritualen gehören „Trankopfer, die die Vorfahren der Afroamerikaner würdigen und ihnen dafür danken, dass sie den Weg geebnet haben.“ In dem Interview sagte Karenga, dass er Kwanzaa auf Reisen feiert, indem er Menschen besucht, „Kwanzaa erklärt, Trankopfer einschenkt, Geschichten erzählt, die Kerzen anzündet und Wünsche für das kommende Jahr im Rahmen jedes der Nguzo Saba äußert.“ Einige der Gründe, die er nennt, warum die Menschen Kwanzaa feiern, sind „um Familie, Gemeinschaft und Kultur zu feiern und zu stärken“, um die afrikanische Tradition zu bekräftigen und um „uns aus allen Ländern, allen religiösen Traditionen, allen Klassen, allen Altersgruppen und Generationen und allen politischen Überzeugungen auf der gemeinsamen Grundlage unseres Afrikanischseins zusammenzubringen.“ „Aus Gründen der Selbstbestimmung und der kooperativen Ökonomie“, sagt er, widersetzen sich die Feiernden der Kommerzialisierung des Festes, indem sie bestimmte Regeln befolgen. Zum Beispiel, sagt Karenga, „produzieren die Menschen … die Produkte selbst, die wir benutzen, um Kwanzaa zu feiern; erlauben nicht dem Unterdrücker oder anderen Außenstehenden, uns unsere Symbole oder andere Produkte, die wir brauchen, zu verkaufen; finanzieren immer unsere eigenen Gemeinschaftsfeiern.“ Auf die Frage, ob Kwanzaa heute so ist, wie er es sich vor vierzig Jahren vorgestellt hat, sagt Karenga: „Ich ehre die afrikanischen Menschen, die … diesen Feiertag aus dem reichen und seltenen Gewebe ihrer eigenen Kultur gewoben und diese besondere kulturelle Wahrheit der Welt mitgeteilt haben, indem sie sie als ein Vermächtnis, das den Namen Afrikaner verdient, an Generation zu Generation weitergegeben haben.“ 28 Millionen Menschen feiern heute weltweit Kwanza.