Vielleicht haben Sie in der Schule gelernt, dass die drei Primärfarben Rot, Gelb und Blau sind. Eigentlich basiert das auf einem System, das Jahrhunderte zurückreicht, und auch heute noch verwenden Künstler diese als Grundfarben. Im 20. Jahrhundert wurde die Farbtheorie jedoch wissenschaftlich untersucht und die Primärfarben sind nun bekanntlich Rot, Grün (eigentlich Limonen- oder Elektrogrün) und Blau, weil ihre Wellenlängen gleichmäßiger über das sichtbare Lichtspektrum verteilt sind.
Die obige Grafik zeigt Rot, Limone und Blau als die drei Primärfarben (zusammen mit ihren HTML-Hexadezimalcodes). Diese werden additive Primärfarben genannt, weil sie die Primärfarben des Lichts sind, was erklärt, warum das Mischen einer beliebigen Kombination dieser Farben immer eine hellere Farbe ergibt. Da es sich hierbei um die Primärfarben des Lichts handelt, werden diese 3 Farben für Fernseher und Computermonitore verwendet.
In HTML werden die Farben übrigens mit Hilfe von 6-stelligen Hexadezimalzahlen (Basis 16) dargestellt. Die ersten beiden Ziffern bestimmen den Rotanteil, die dritte und vierte Ziffer den Grünanteil und die fünfte und sechste Ziffer bestimmen den Blauanteil. In der obigen Grafik sehen wir, dass der Hexadezimalcode für Rot FF0000 ist. Wie bereits erwähnt, bestimmen die ersten beiden Ziffern „FF“ die Menge an Rot. Da „FF“ die größte zweistellige Hexadezimalzahl ist, bedeutet dies, dass die volle Menge an Rot angezeigt wird. Die grünen und blauen Ziffern sind alle null, was bedeutet, dass die angezeigte Farbe null Anteile an Grün und Blau haben wird. Sie können sehen, wie dies zutrifft, wenn Sie sich die anderen 2 hexadezimalen Farbcodes ansehen.
Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass das Mischen dieser drei Farben drei zusätzliche Farben (sogenannte Sekundärfarben) ergibt:
| rot und lime = | gelb |
| rot und blau = | magenta |
| lime und blau = | cyan |