Ausbildung und Training: Master-Abschluss oder Doktorat
Gehalt: Median-$54.950 pro Jahr
Beschäftigungsaussichten: Gut
Definition und Art der Arbeit
Psychologen sind Wissenschaftler, die Verhalten studieren. Ihre Arbeit umfasst in der Regel Lehre, Forschung oder soziale Dienste in Schulen, Kliniken, Behörden und der Privatwirtschaft. Etwa vierzig Prozent sind in privater Praxis tätig.
Um etwas über das Verhalten zu erfahren, können sie Tests und Laborexperimente durchführen, Fallgeschichten aufzeichnen oder Umfragen durchführen. Mit Hilfe ihrer Forschung entwickeln sie Theorien, um die Reaktionen von Menschen auf ihre Umwelt zu erklären. Sie nutzen ihr Wissen auch, um emotional oder geistig gestörten Menschen zu helfen, sich an das Leben anzupassen. Einige Psychologen arbeiten mit medizinischen und chirurgischen Patienten, die mit Krankheiten und Verletzungen zurechtkommen müssen.
Die Psychologie ist ein weites Feld mit mehreren Spezialisierungsbereichen. In der experimentellen Psychologie zum Beispiel führen Psychologen Forschungsprojekte durch, um Theorien über Lernen, Motivation und andere Aspekte des Verhaltens zu entwickeln. Entwicklungspsychologen untersuchen das Wachstum und die Veränderungen, die im Laufe des Lebens stattfinden. Sie können sich auf eine bestimmte Entwicklungsphase konzentrieren, wie z.B. die Adoleszenz oder das hohe Alter. Andere Spezialgebiete sind Pädagogische Psychologie, Vergleichende Psychologie, Sozialpsychologie und Psychometrie.
So wie es viele Spezialgebiete gibt, gibt es auch viele Arten von Psychologen. Die größte Gruppe bilden die klinischen Psychologen, die oft Einzel-, Familien- oder Gruppenpsychotherapie für Menschen mit emotionalen Problemen anbieten.
Klinische Psychologen helfen emotional oder psychisch instabilen Menschen, ihre Probleme zu verstehen und zu bewältigen. Sie stellen das größte Spezialgebiet innerhalb der Psychologie dar. (© Martha Tabor/Working Images Photographs. Reproduziert mit Genehmigung.)Sie können Programme zur Verhaltensmodifikation durchführen. Schulpsychologen arbeiten mit Lehrern und Eltern zusammen, um eine unterstützende Lernumgebung für alle Arten von Schülern zu schaffen. Sie führen oft Tests durch, um begabte, behinderte und emotional gestörte Schüler zu identifizieren. Arbeits- und Organisationspsychologen untersuchen Probleme der Motivation und Moral in Büros und Fabriken. Sie können Unternehmen in Bezug auf Personal, Management oder Marketingmethoden beraten. Andere Arten von Psychologen sind Ingenieurpsychologen, Beratungspsychologen und Umweltpsychologen.
Ausbildungs- und Trainingsanforderungen
Die Konkurrenz für Graduiertenprogramme in Psychologie ist groß. Alle Bewerber müssen einen Bachelor-Abschluss in Psychologie oder einem verwandten Fach haben. Wer als Schulpsychologe arbeiten will, muss einen Facharztabschluss erwerben, der ein dreijähriges Studium und ein einjähriges Praktikum erfordert. In einigen Bereichen kann ein Master-Abschluss ausreichend sein. Klinische oder beratende Psychologen in privater Praxis und solche, die in Lehre und Forschung tätig sind, benötigen in der Regel einen Doktortitel, der ein fünf- bis siebenjähriges Studium voraussetzt. Klinische und beratende Psychologen müssen mindestens ein Jahr in Praktika verbringen. Im Gegensatz zu Psychiatern sind Psychologen keine Ärzte.
Alle Staaten verlangen, dass Psychologen zertifiziert oder lizenziert sind, um eine private Praxis zu eröffnen. Kandidaten für Lizenzen benötigen in der Regel einen Doktortitel plus zwei Jahre Erfahrung. Das American Board of Professional Psychology erkennt professionelle Leistungen an, indem es Spezialisierungen in Bereichen wie klinische, Beratungs-, Schul-, Arbeits- und Organisationspsychologie vergibt. Kandidaten für die Zertifizierung müssen einen Doktortitel, fünf Jahre Erfahrung und berufliche Befähigungsnachweise vorweisen.
Den Job finden
Jobsuchende können sich direkt bei Agenturen bewerben oder Hilfe von Schulvermittlungsstellen erhalten. Berufsverbände können Informationen über die Eröffnung von Praxen geben. Fachzeitschriften, Zeitungskleinanzeigen und Jobbörsen im Internet listen offene Stellen für Psychologen auf.
Aufstiegsmöglichkeiten und Beschäftigungsaussichten
Der Aufstieg hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich Ausbildung, Erfahrung und anderen persönlichen Eigenschaften. Psychologen können ihre private Praxis erweitern oder in hochrangige Positionen in Forschung, Lehre, Beratung oder Verwaltung aufsteigen. Einige Psychologen steigen auf, indem sie als Berater für die Regierung oder die Industrie tätig sind oder über ihre Spezialgebiete schreiben.
Es wird erwartet, dass die Beschäftigung von Psychologen bis 2014 schneller wächst als der Durchschnitt aller Berufe. Es wird erwartet, dass die Beschäftigungsmöglichkeiten in Organisationen zur Erhaltung des Gesundheitswesens und bevorzugten Anbietern, in Pflegeheimen und in Alkohol- und Drogenmissbrauchsprogrammen leicht zunehmen. Mehr Möglichkeiten ergeben sich in Unternehmen, Non-Profit-Organisationen und Forschungsunternehmen, insbesondere für Psychologen, die als Berater arbeiten. Unternehmen werden Psychologen einstellen, um Umfragen zu entwerfen und zu analysieren und um Mitarbeitern bei persönlichen Problemen zu helfen.
Arbeitsbedingungen
Die Arbeitsbedingungen variieren stark. Psychologen in privater Praxis haben normalerweise komfortable Büros. Die meisten arbeiten vierzig Stunden pro Woche. Ihre Arbeitszeiten variieren jedoch je nach Art der Arbeit und können auch einige Abend- und Samstagsstunden beinhalten. Sie verbringen zusätzliche Zeit damit, die neuesten Entwicklungen auf dem Gebiet zu studieren. Psychologen müssen emotional stabil, intelligent und in der Lage sein, mit einer Vielzahl von Menschen zu kommunizieren. Diejenigen, die in der Forschung tätig sind, müssen für detaillierte Arbeit geeignet sein.
Verdienst und Sozialleistungen
Die Gehälter variieren mit der Ausbildung, der Erfahrung und der Art der Arbeit. Im Jahr 2004 lag der Durchschnittsverdienst von klinischen, beratenden und Schulpsychologen bei 54.950 Dollar pro Jahr.
Zu den Leistungen für angestellte Psychologen gehören in der Regel bezahlter Urlaub und Ferien, Krankenversicherung und Altersvorsorge. Psychologen in privater Praxis müssen ihre eigenen Leistungen erbringen.