Frage: Wir lernen dieses Jahr im Naturwissenschaftsunterricht das metrische System. Es ist wirklich viel einfacher als Zoll und Unzen. Im Buch stand, dass es einmal einen metrischen Kalender gab, aber die Erklärung war etwas verwirrend. Es hieß, der Kalender habe 12 Monate mit 30 Tagen, aber das ergibt nur 360 Tage, also fehlen 5 Tage. Wie konnte so ein Kalender jemals funktionieren? – FT, Bristol, UK
Antwort: Bevor ich Ihre Frage beantworten kann, müssen wir einen Blick in die Geschichte werfen. Die Französische Revolution (1789-1799) löste viele gesellschaftliche Veränderungen aus, und sie geschah während der laufenden wissenschaftlichen Revolution. Eine dieser Veränderungen war das Système international (d’unités), oder einfach SI – das, was wir gemeinhin als „metrisches System“ bezeichnen.
Der Anstoß für die Entwicklung des SI war der Wunsch nach einem leicht reproduzierbaren (und berechenbaren) System von Gewichten und Maßen, das weltweit verwendet werden konnte. Dies ist besonders wertvoll für Wissenschaft und Technik. Zu dieser Zeit verwendete der größte Teil Europas Variationen des so genannten imperialen Systems, mit einer Mischung aus willkürlichen Maßen (z. B. Yard, Unze, Furlong, Pfund, Slug, Hektar). Im Geiste der Revolution wollte man sich von den willkürlichen Artefakten der Vergangenheit distanzieren und sich der Vernunft, Logik und Objektivität zuwenden.
SI setzte sich später in den meisten Industrieländern sowohl für wissenschaftliche als auch für kommerzielle Zwecke durch. Eine der französischen Innovationen war jedoch nicht so erfolgreich: der Metrische Kalender.
Vorgeschlagen von einem Komitee von Intellektuellen, darunter der Astronom Pierre Laplace, sollte der Metrische Kalender aus 12 Monaten mit jeweils 30 Tagen bestehen. Die Grafik zeigt den Aufbau des Kalenders. Beachten Sie, dass den Tagen einfache lateinische Namen gegeben werden, die ihren Platz in der Dekade beschreiben. Auch dies war eine Ablehnung der aus antiken Mythologien abgeleiteten Tagesnamen und ein Appell an die Vernunft. So gab es drei Dekaden in jedem Monat statt (ungefähr) 4 Wochen.
Die Monate selbst wurden in einer Weise umbenannt, die sie etwas besser beschreibt, zumindest auf der nördlichen Hemisphäre. Sie können die 12 Namen hier sehen. Das metrische Jahr begann am Tag der Herbsttagundnachtgleiche (in Frankreich), das ist etwa der 22. bis 24. September. Der erste Monat des Jahres wurde Vendémiaire (französisch für „Weinlese“) genannt.
Und das bringt uns zu Ihrer Frage. Offensichtlich ist dieser Kalender um 5 (oder 6) Tage zu kurz. Die wahre Länge eines Jahres ist 365,2422 Tage, wie ich in meinem Beitrag vom 4. Januar 2016 gezeigt habe. Der Metrische Kalender hat dies durch das Anhängen von 5 (oder 6) nationalen Feiertagen am Ende des Jahres gelöst. Diesen Tagen wurden Namen gegeben, die grundlegende revolutionäre Werte betonten:
- La Fête de la Vertu (Fest der Tugend)
- La Fête du Génie (Fest des Talents)
- La Fête du Travail (Fest der Arbeit)
- La Fête de l’Opinion (Fest der Überzeugungen)
- La Fête des Récompenses (Fest der Ehrungen)
- La Fête de la Révolution (Fest der Revolution)
Als Napoleon Kaiser von Frankreich wurde, stellte er den alten gregorianischen Kalender wieder her, und führte die traditionellen Heiligen- und Feiertage wieder ein. Für diesen Akt erhielt er den Segen von Papst Pius VII. 13 Jahre nach seiner Einführung wurde der Metrische Kalender kaum mehr als eine historische Kuriosität.
Der Metrische Kalender war eine coole Idee, und die zusätzlichen Tage sind nicht weniger willkürlich als der 29. Februar. Aber ich habe kein Problem mit dem Kalender, den wir jetzt haben – der Gregorianische Kalender wird in den meisten Teilen der westlichen Hemisphäre verwendet, wir haben ihn seit 1582, und ihn jetzt zu ändern würde bedeuten, eine Menge Geschichte „umzuschreiben“ – der Unabhängigkeitstag in den USA würde am Germinal Quintidith (englische Übersetzung: Keimung 5.) gefeiert werden.
Es wurden verschiedene andere Kalendervarianten vorgeschlagen, aber die Realität ist: natürliche Zyklen wie Tage und Jahre sind nicht vergleichbar. Was auch immer Sie für einen Kalender wählen, Sie werden einige Unregelmäßigkeiten haben, die Ausnahmen von den Regeln erfordern.
Nächste Woche im Himmelslicht ⇒ Looming Stadium Mirage