Frühes und klassisches AltertumBearbeiten
Tempel des Apollo auf der Akropolis von Rhodos
Vorgeschichte
Die Insel war bereits in der Jungsteinzeit besiedelt, obwohl von dieser Kultur nur wenig erhalten ist.
Minoische ÄraBearbeiten
Im 16. Jahrhundert v. Chr. kamen die Minoer nach Rhodos. Die spätere griechische Mythologie erinnerte an ein rhodisches Volk namens Telchines und brachte die Insel Rhodos mit Danaus in Verbindung; sie wurde manchmal Telchinis genannt.
Mykenische ÄraEdit
Im 15. Jahrhundert v. Chr. fielen die mykenischen Griechen ein. Nach dem Zusammenbruch der Bronzezeit gab es erstmals wieder Außenkontakte mit Zypern.
Homer erwähnt, dass Rhodos am Trojanischen Krieg unter der Führung von Tlepolemus teilnahm.
Archaische Ära
Im 8. Jahrhundert v. Chr. begann die Besiedlung der Insel mit der Ankunft der Dorer, die die drei wichtigen Städte Lindos, Ialyssos und Kameiros errichteten, die zusammen mit Kos, Cnidus und Halicarnassus (auf dem Festland) die sogenannte dorische Hexapolis (griechisch für sechs Städte) bildeten.
In Pindars Ode hieß es, die Insel sei aus der Vereinigung des Sonnengottes Helios und der Nymphe Rhodos entstanden, und die Städte wurden nach ihren drei Söhnen benannt. Der Rhodos ist ein rosa Hibiskus, der auf der Insel heimisch ist. Diodorus Siculus fügte hinzu, dass Actis, einer der Söhne von Helios und Rhode, nach Ägypten reiste. Er baute die Stadt Heliopolis und lehrte die Ägypter die Astrologie.
In der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts erhielt das Heiligtum der Athene Votivgaben, die Marker für kulturelle Kontakte sind: kleine Elfenbeine aus dem Nahen Osten und Bronzegegenstände aus Syrien. In Kameiros an der Nordwestküste, einer ehemaligen bronzezeitlichen Stätte, wo der Tempel im 8. Jahrhundert gegründet wurde, gibt es eine weitere bemerkenswerte zeitgleiche Abfolge von geschnitzten Elfenbeinfiguren. Die Friedhöfe von Kameiros und Ialyssos erbrachten mehrere exquisite Exemplare des orientalisierenden rhodischen Schmucks, die in das 7. und frühe 6. Jahrhundert v. Chr. datiert werden. Jh. v. Chr. datiert werden. Die Anwesenheit der Phönizier auf der Insel bei Ialysos ist in Überlieferungen belegt, die viel später von rhodischen Historikern aufgezeichnet wurden.
Klassische Ära
Die Perser fielen ein und überrannten die Insel, wurden aber ihrerseits 478 v. Chr. von Kräften aus Athen besiegt. Die rhodischen Städte schlossen sich dem Athenischen Bund an. Als 431 v. Chr. der Peloponnesische Krieg ausbrach, blieb Rhodos weitgehend neutral, obwohl es Mitglied des Bundes blieb. Der Krieg dauerte bis 404 v. Chr., aber zu diesem Zeitpunkt hatte sich Rhodos vollständig aus dem Konflikt zurückgezogen und beschloss, seinen eigenen Weg zu gehen.
Im Jahr 408 v. Chr. vereinigten sich die Städte zu einem Territorium. Sie bauten die Stadt Rhodos, eine neue Hauptstadt am nördlichen Ende der Insel. Ihr regelmäßiger Grundriss wurde laut Strabo vom athenischen Architekten Hippodamus geleitet.
Im Jahr 357 v. Chr. wurde die Insel vom karischen König Mausolus erobert, dann fiel sie 340 v. Chr. wieder an die Perser. Auch deren Herrschaft war nur kurz.
Hellenistisches Zeitalter
Rhodos wurde dann 332 v. Chr. ein Teil des wachsenden Reiches von Alexander dem Großen, nachdem dieser die Perser besiegt hatte.
Nach dem Tod Alexanders wetteiferten seine Generäle um die Kontrolle des Reiches. Drei von ihnen – Ptolemäus, Seleukos und Antigonos – teilten das Reich unter sich auf. Rhodos knüpfte starke kommerzielle und kulturelle Beziehungen zu den Ptolemäern in Alexandria und bildete gemeinsam die rhodisch-ägyptische Allianz, die im 3. Jahrhundert v. Chr. den Handel in der gesamten Ägäis kontrollierte.
Die Stadt entwickelte sich zu einem maritimen, kommerziellen und kulturellen Zentrum; ihre Münzen zirkulierten fast überall im Mittelmeer. Ihre berühmten Schulen der Philosophie, Wissenschaft, Literatur und Rhetorik teilten sich Meister mit Alexandria: der athenische Rhetoriker Aischines, der auf Rhodos eine Schule gründete; Apollonius von Rhodos; die Beobachtungen und Werke der Astronomen Hipparchus und Geminus, der Rhetor Dionysius Thrax. Seine Bildhauerschule entwickelte unter dem Einfluss von Pergamese einen reichen, dramatischen Stil, der als „hellenistischer Barock“ charakterisiert werden kann. Agesander von Rhodos schnitzte zusammen mit zwei anderen rhodischen Bildhauern die berühmte Laokoon-Gruppe, die sich heute in den Vatikanischen Museen befindet, und die großen Skulpturen, die in Sperlonga in der Villa des Tiberius wiederentdeckt wurden, wahrscheinlich in der frühen Kaiserzeit.
Im Jahr 305 v. Chr. wies Antigonus seinen Sohn Demetrius an, Rhodos zu belagern, um das Bündnis mit Ägypten zu brechen. Demetrius baute riesige Belagerungsmaschinen, darunter einen 55 m langen Rammbock und einen Belagerungsturm namens Helepolis, der 163.293 kg wog. Trotz dieses Engagements lenkte er 304 v. Chr. nach nur einem Jahr ein und unterzeichnete einen Friedensvertrag, wobei er ein riesiges Lager an militärischer Ausrüstung zurückließ. Die Rhodier verkauften die Ausrüstung und benutzten das Geld, um eine Statue ihres Sonnengottes Helios zu errichten, die Statue, die seither der Koloss von Rhodos genannt wird.
Das ganze 3. Jahrhundert v. Chr. hindurch versuchte Rhodos, seine Unabhängigkeit und seinen Handel zu sichern, vor allem seine virtuelle Kontrolle über den Getreidehandel im östlichen Mittelmeer. Beide Ziele hingen davon ab, dass keiner der drei großen hellenistischen Staaten die Vorherrschaft erlangte, und folglich verfolgten die Rhodier eine Politik der Aufrechterhaltung des Machtgleichgewichts zwischen den Antigoniden, Seleukiden und Ptolemäern, selbst wenn dies bedeutete, mit ihrem traditionellen Verbündeten, Ägypten, in den Krieg zu ziehen. Zu diesem Zweck setzten sie als Druckmittel ihre Wirtschaft und ihre hervorragende Marine ein, die mit den sprichwörtlich besten Seeleuten der Mittelmeerwelt bemannt war: „Wenn wir zehn Rhodier haben, haben wir zehn Schiffe.“ Die Rhodier errichteten ihre Vorherrschaft auch an den Ufern von Karien gegenüber ihrer Insel, die als „Rhodisches Peraia“ bekannt wurde. Es erstreckte sich ungefähr von der modernen Stadt Muğla (antikes Mobolla) im Norden und Kaunos an der Grenze zu Lykien im Süden, in der Nähe des heutigen Dalyan in der Türkei.
Rhodos setzte diese Politik im Laufe des dritten Jahrhunderts v. Chr. erfolgreich fort, eine beeindruckende Leistung für einen im Wesentlichen demokratischen Staat. Am Ende dieser Periode jedoch bröckelte das Gleichgewicht der Kräfte, da die schwindende Macht der Ptolemäer Ägypten zu einem attraktiven Ziel für seleukidische Ambitionen machte. Im Jahr 203/2 v. Chr. einigten sich die jungen und dynamischen Könige des antigonidischen Makedon und des seleukidischen Asiens, Philipp V. und Antiochus III., darauf – zumindest vorübergehend – ihre jeweiligen militärischen Ambitionen, Philipps Feldzug in der Ägäis und Westanatolien und Antiochus‘ endgültige Lösung der ägyptischen Frage zu akzeptieren. Als Anführer einer Koalition von Kleinstaaten kontrollierten die Rhodier zwar Philipps Flotte, nicht aber seine überlegene Armee. Ohne eine dritte Macht, an die sie sich wenden konnten, wandten sich die Rhodier 201 v. Chr. an die römische Republik.
Mittelalterliches Tor auf der Akropolis von Lindos
Trotz der Erschöpfung durch den titanischen Kampf gegen Hannibal (218-201 v. Chr.) stimmten die Römer zu, einzugreifen, nachdem sie bereits im Krieg gegen Karthago von Philippus in den Rücken gestochen worden waren. Der Senat sah in der Bitte von Rhodos und ihren Verbündeten die Möglichkeit, Philipp unter Druck zu setzen. Das Ergebnis war der Zweite Makedonische Krieg (200-196 v. Chr.), der die Rolle Makedons als Hauptakteur beendete und die rhodische Unabhängigkeit bewahrte. Der rhodische Einfluss in der Ägäis wurde durch die Organisation der Kykladen im Zweiten Nesiotischen Bund unter rhodischer Führung zementiert.
Die Römer zogen sich nach dem Ende des Konflikts tatsächlich aus Griechenland zurück, aber das entstandene Machtvakuum zog schnell Antiochus und anschließend die Römer an, die die letzte Mittelmeermacht besiegten (192-188 v. Chr.), die ihre Vorherrschaft auch nur ansatzweise bedrohen konnte. Nachdem die Rhodier Rom bei ihrem ersten Vorstoß nach Asien wertvolle Flottenhilfe geleistet hatten, wurden sie mit Territorium und einem höheren Status belohnt. Die Römer evakuierten wieder einmal den Osten – der Senat zog Klienten den Provinzen vor – aber es war klar, dass Rom nun die Welt beherrschte und die rhodische Autonomie letztlich von guten Beziehungen zu ihnen abhing.
Und diese guten Beziehungen verflüchtigten sich bald im Zuge des Dritten Makedonischen Krieges (171-168 v. Chr.). Im Jahr 169 v. Chr., während des Krieges gegen Perseus, schickte Rhodos Agepolis als Botschafter zum Konsul Quintus Marcius Philippus und im darauffolgenden Jahr nach Rom, in der Hoffnung, den Senat gegen den Krieg aufzubringen. Rhodos blieb während des Krieges strikt neutral, aber in den Augen feindlicher Elemente im Senat war sie etwas zu freundlich mit dem besiegten König Perseus umgegangen. Einige schlugen sogar vor, der Inselrepublik den Krieg zu erklären, was aber abgewendet wurde. Im Jahr 164 wurde Rhodos ein ständiger Verbündeter Roms und beendete damit eine Unabhängigkeit, die keine Bedeutung mehr hatte. Es hieß, dass sich die Römer schließlich gegen die Rhodier wandten, weil die Inselbewohner das einzige Volk waren, dem sie begegnet waren, das arroganter war als sie selbst.
Nach der Aufgabe der Unabhängigkeit wurde Rhodos zu einem Kultur- und Bildungszentrum für römische Adelsfamilien und war besonders für seine Rhetoriklehrer bekannt, wie Hermagoras und den unbekannten Autor der Rhetorica ad Herennium. Zunächst war der Staat ein wichtiger Verbündeter Roms und genoss zahlreiche Privilegien, die jedoch später in verschiedenen Intrigen der römischen Politik verloren gingen. Cassius fiel schließlich auf der Insel ein und plünderte die Stadt. In der frühen Kaiserzeit wurde Rhodos ein beliebter Ort für politische Exilanten.
Im 1. Jahrhundert n. Chr. verbrachte der Kaiser Tiberius eine kurze Zeit des Exils auf Rhodos. Der heilige Paulus brachte den Menschen auf der Insel das Christentum. Ihren Zenit erreichte Rhodos im 3. Jahrhundert.
In der Antike gab es ein römisches Sprichwort: „hic Rhodus, hic salta!“ – „Hier ist Rhodos, springt her!“, eine Ermahnung, seine müßigen Prahlereien durch Taten und nicht durch Reden zu beweisen. Sie stammt aus einer Fabel von Äsop mit dem Titel „Der prahlerische Athlet“ und wurde von Hegel, Marx und Kierkegaard zitiert.
Byzantinische ZeitBearbeiten
Im Jahr 395 begann mit der Teilung des Römischen Reiches die lange byzantinische Zeit für Rhodos. In der Spätantike war die Insel die Hauptstadt der römischen Provinz der Inseln, an deren Spitze ein Präses (Hegemon auf Griechisch) stand und die mit zwanzig Städten den größten Teil der ägäischen Inseln umfasste. Entsprechend war die Insel auch die Metropole der Kirchenprovinz Kykladen mit elf Suffraganen.
Bereits ab ca. 600 n. Chr. manifestierte sich ihr Einfluss in maritimen Fragen in der Sammlung maritimer Gesetze, die als „Rhodisches Seerecht“ (Nomos Rhodion Nautikos) bekannt sind, im gesamten Mittelmeerraum akzeptiert und bis in die byzantinische Zeit in Gebrauch waren (und die Entwicklung des Admiralitätsrechts bis in die Gegenwart beeinflussten). Im Jahr 622/3, während des Höhepunkts des Byzantinisch-Sasanischen Krieges von 602-628, wurde Rhodos von der sasanischen Marine erobert.
Rhodos wurde 654 von den islamischen Umayyaden-Truppen des Kalifen Muawiyah I. besetzt, die die Überreste des Kolosses von Rhodos mitnahmen. Die Insel wurde 673 erneut von den Arabern erobert, als Teil ihres ersten Angriffs auf Konstantinopel. Als ihre Flotte jedoch durch griechisches Feuer vor Konstantinopel und durch Stürme auf der Rückfahrt zerstört wurde, wurde die Insel 679/80 im Rahmen des byzantinisch-maijadischen Friedensvertrags evakuiert. Die gegen die Araber ausgesandte byzantinische Flotte löste 715 einen Aufstand auf Rhodos aus, der zur Einsetzung von Theodosios III. auf dem byzantinischen Thron führte.
Vom frühen 8. bis zum 12. Jahrhundert gehörte Rhodos zum Cibyrrhaeot-Thema des Byzantinischen Reiches und war ein Zentrum für Schiffbau und Handel. Um 1090 wurde es von den Streitkräften der seldschukischen Türken besetzt, nachdem es nach der Schlacht von Manzikert lange Zeit im Chaos versunken war. Rhodos wurde von Kaiser Alexios I. Komnenos während des Ersten Kreuzzuges zurückerobert.
Als die byzantinische Zentralmacht unter den Angeloi-Kaisern (1185-1204) schwächer wurde, wurde Rhodos in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts zum Zentrum einer unabhängigen Domäne unter Leo Gabalas und seinem Bruder Johannes, bis es 1248-1250 von den Genuesen besetzt wurde. Die Genuesen wurden vom Reich von Nizäa vertrieben, woraufhin die Insel eine reguläre Provinz des nizänischen Staates (und nach 1261 des wiederhergestellten byzantinischen Reiches) wurde. Im Jahr 1305 wurde die Insel als Lehen an Andrea Morisco vergeben, einen genuesischen Abenteurer, der in byzantinische Dienste getreten war. Zwischen 1300 und 1314 wurde Rhodos jedoch von Menteşe, einem anatolischen Beylik, kontrolliert.
Kreuzfahrer- und OsmanenherrschaftBearbeiten
In 1306-1310, ging die byzantinische Ära der Inselgeschichte zu Ende, als die Insel von den Johannitern besetzt wurde. Unter der Herrschaft der neu benannten „Ritter von Rhodos“ wurde die Stadt zu einem Modell des europäischen mittelalterlichen Ideals umgebaut. Viele der berühmten Monumente der Stadt, darunter der Palast des Großmeisters, wurden in dieser Zeit erbaut.
Die starken Mauern, die die Ritter errichtet hatten, widerstanden den Angriffen des Sultans von Ägypten im Jahr 1444 und einer Belagerung durch die Osmanen unter Mehmed II. im Jahr 1480. Schließlich aber fiel Rhodos im Dezember 1522 an das große Heer von Suleiman dem Prächtigen. Der Sultan entsandte 400 Schiffe, die 100.000 Mann auf die Insel brachten (200.000 in anderen Quellen). Gegen diese Streitmacht hatten die Ritter unter Großmeister Philippe Villiers de L’Isle-Adam etwa 7.000 Mann an Waffen und ihre Befestigungen. Die Belagerung dauerte sechs Monate, an deren Ende sich die überlebenden besiegten Hospitaliter in das Königreich Sizilien zurückziehen durften. Trotz der Niederlage scheinen sowohl Christen als auch Muslime das Verhalten von Villiers de L’Isle-Adam als äußerst tapfer angesehen zu haben, und der Großmeister wurde von Papst Adrian VI. zum Verteidiger des Glaubens ernannt (siehe Ritter von Zypern und Rhodos). Die Ritter verlegten später ihren Sitz nach Malta.
Rhodos war danach fast vier Jahrhunderte lang im Besitz des Osmanischen Reiches (siehe Sanjak von Rhodos).
Neuere GeschichteBearbeiten
Die Insel wurde von ethnischen Gruppen aus den umliegenden Nationen bevölkert, darunter auch Juden. Unter der osmanischen Herrschaft ging es ihnen im Allgemeinen recht gut, aber es kam gelegentlich zu Diskriminierung und Bigotterie. Im Februar 1840 wurden die Juden von Rhodos fälschlicherweise von der griechisch-orthodoxen Gemeinde beschuldigt, einen christlichen Jungen rituell ermordet zu haben. Dies wurde als Rhodos-Blutverleumdung bekannt.
Österreich eröffnete vor 1864 ein Postamt auf RHODUS (venezianischer Name), wovon Briefmarken mit Franz-Josef-Kopf zeugen.
Im Jahr 1912 nahm Italien Rhodos während des Italo-Türkischen Krieges von den Osmanen ein. Die Bevölkerung der Insel blieb vom „Austausch der Minderheiten“ zwischen Griechenland und der Türkei verschont. Rhodos und der Rest der Dodekanes-Inseln wurden im Vertrag von Ouchy an Italien abgetreten. Die Türkei trat sie mit dem Vertrag von Lausanne 1923 offiziell an Italien ab. Sie wurde dann zum Kern ihres Besitzes der Isole Italiane dell’Egeo.
Nach dem italienischen Waffenstillstand vom 8. September 1943 versuchten die Briten, die italienische Garnison auf Rhodos zum Seitenwechsel zu bewegen. Dies wurde von der deutschen Wehrmacht vorweggenommen, der es gelang, die Insel mit der Schlacht von Rhodos zu besetzen. Die deutsche Besatzung war zu einem großen Teil die Ursache für das Scheitern der Briten im anschließenden Dodekanes-Feldzug.
Dem türkischen Konsul Selahattin Ülkümen gelang es unter erheblicher Gefahr für sich und seine Familie, 42 jüdische Familien, insgesamt etwa 200 Personen, zu retten, die die türkische Staatsbürgerschaft besaßen oder Mitglieder von Familien türkischer Staatsbürger waren.
Am 8. Mai 1945 übergaben die Deutschen unter Otto Wagener Rhodos sowie den gesamten Dodekanes an die Briten, die die Inseln bald darauf als militärisches Protektorat besetzten. 1947 wurde Rhodos zusammen mit den anderen Inseln des Dodekanes mit Griechenland vereinigt.
1949 war Rhodos Schauplatz von Verhandlungen zwischen Israel und Ägypten, Jordanien, Libanon und Syrien, die mit dem Waffenstillstandsabkommen von 1949 endeten.
Der Name des US-Bundesstaates Rhode Island geht auf eine Erwähnung von Rhodos durch den italienischen Entdecker Giovanni da Verrazzano zurück. In einem Brief aus dem Jahr 1524, in dem er seine Exkursion in die Gewässer um Block Island oder Aquidneck Island beschreibt, schrieb Verrazano, dass er „eine Insel in Form eines Dreiecks entdeckte, die von der Maine Lande 3 Meilen entfernt ist, ungefähr so groß wie die Insel der Rodes“.