Ryan Blaney wird in der nächsten Saison den Ford mit der Nr. 12 für das Team Penske in der Monster Energy NASCAR Cup Series fahren.
Der 23-jährige Blaney fährt in seiner dritten Saison das Auto mit der Nummer 21 für das Penske-Tochterunternehmen Wood Brothers Racing.
Paul Menard, der derzeitige Fahrer des No. 27 Richard Childress Racing Chevrolet, wird an Blaneys Stelle zu Wood Brothers Racing wechseln. Menard hat nur einen Sieg in der Cup Series, den er 2011 beim Brickyard 400 einfuhr. Beim Brickyard 400 am Sonntag belegte er den 16. Platz, nachdem er sich als 17. qualifiziert hatte.
Blaney ist einer der aufstrebenden Stars auf dem höchsten NASCAR-Level und hat sich mit einem Sieg auf dem Pocono Raceway in dieser Saison bereits einen Platz in den Playoffs gesichert. Blaney hat die Chance auf einen Sweep im Tricky Triangle, wenn die Serie am Sonntag nach Long Pond, Pennsylvania, zurückkehrt.
„Das ist eine riesige Chance für mich und meine Karriere“, sagte Blaney per Mitteilung. „Ich habe es immer genossen, in jedem Auto zu fahren und zu versuchen, jedes einzelne Rennen zu gewinnen.“
Anfang der Woche wurde bekannt, dass Blaneys zukünftiger Teamkollege Brad Keselowski eine mehrjährige Vertragsverlängerung bei Penske unterschrieben hat. Es gab einige Spekulationen, dass Keselowski das Team verlassen und sich dem Team No. 88 von Hendrick Motorsports Racing anschließen könnte, aber diese Gerüchte wurden zunichte gemacht, nachdem Alex Bowman zum Nachfolger von Dale Earnhardt Jr. ernannt wurde.
Keselowski besetzte die Startnummer 12 von 2009-2010. Ryan Newman, der in dieser Saison ebenfalls in den Playoffs steht, fuhr es von 2002-2008.
Blaney wird in der nächsten Saison der dritte Penske-Fahrer sein, neben Keselowski und Joey Logano.