Beispiele für namentlich erwähnte Schildmaiden in den nordischen Sagas sind Brynhildr in der Vǫlsunga saga, Hervor in der Hervarar saga ok Heiðreks, die Brynhildr in der Bósa saga ok Herrauðs, die schwedische Prinzessin Thornbjǫrg in der Hrólfs saga Gautrekssonar, Prinzessin Hed in der Gesta Danorum, Visna in der Gesta Danorum und Veborg in der Gesta Danorum.
Zwei Schildmaiden erscheinen in bestimmten Übersetzungen der Hervarar-Saga. Von der ersten dieser Hervors war bekannt, dass sie schon in ihrer Kindheit typisch männliche Rollen annahm und oft als Mann verkleidet Reisende in den Wäldern überfiel. Später in ihrem Leben nahm sie das verfluchte Schwert Tyrfing aus der Grabstätte ihres Vaters an sich und wurde eine seefahrende Räuberin. Schließlich wurde sie sesshaft und heiratete. Ihre Enkelin hieß ebenfalls Hervor und befehligte Truppen gegen angreifende Hunnen. Obwohl die Sage ihre Tapferkeit hervorhebt, wird sie von feindlichen Truppen tödlich verwundet und stirbt auf dem Schlachtfeld. Die Wissenschaftlerinnen Judith Jesch und Jenny Jochens stellen die Theorie auf, dass die oft düsteren Schicksale der Schildmaiden oder ihre plötzliche Rückkehr in typisch weibliche Rollen ein Zeugnis für ihre Rolle als Figuren sowohl männlicher als auch weiblicher Fantasie sind, aber auch sinnbildlich für die Gefahr der Aufgabe von Geschlechterrollen.
Brynhildr Buðladóttir und Guðrún GjúkadóttirBearbeiten
Brynhildr aus der Vǫlsunga saga, bietet zusammen mit ihrer Rivalin in der Liebe, Guðrún Gjúkadóttir, ein Beispiel dafür, wie sich eine Schildmaid in den Sagas von einer konventionelleren aristokratischen Frau unterscheidet. Brynhildr geht es vor allem um die Ehre, ähnlich wie bei einem männlichen Krieger. Als sie am Ende mit Guðrúns Bruder Gunnarr verheiratet wird, statt mit Sigurðr, dem Mann, den sie eigentlich heiraten wollte, spricht Brynhildr einen Vers, in dem sie den Mut der beiden Männer vergleicht:
Sigurðr kämpfte gegen den Drachen
Und das wird danach
von niemandem vergessen werden
Während Menschen noch leben.
Doch dein Bruder
wagte es weder
ins Feuer zu reiten
noch darüber zu springen.
Brynhildr ist mit Gunnarr verheiratet und nicht mit Sigurðr wegen Betrug und List, einschließlich eines Trankes des Vergessens, der Sigurðr verabreicht wurde, damit er seine frühere Beziehung zu ihr vergisst. Brynhildr ist nicht nur über den Verlust von Sigurðr verärgert, sondern auch über die damit verbundene Unehrlichkeit. Ähnlich wie ihre männlichen Gegenstücke zieht es die Schildmaid vor, die Dinge geradeheraus zu erledigen, ohne die Täuschung, die in einem Großteil der mittelalterlichen Literatur als stereotyp weiblich gilt. Sie übt ihre Rache direkt aus, was zum Tod von ihr selbst, Sigurðr und Sigurðs Sohn durch Guðrún führt. Indem sie das Kind tötet, demonstriert sie ein Verständnis von Fehde und kindlicher Verantwortung; wenn er überleben würde, würde der Junge aufwachsen, um sich an Brynhildrs Familie zu rächen.
Guðrún hat ein ähnliches Interesse an familiären Bindungen, handelt aber zunächst meist nicht direkt. Sie neigt eher dazu, ihre männlichen Verwandten zum Handeln anzustiften, als selbst zu den Waffen zu greifen. Guðrún ist keine Schildmaid, und Brynhildr verspottet sie dafür mit den Worten: „Frag nur, was du am besten wissen kannst. Das ist angemessen für edle Frauen. Und es ist leicht, zufrieden zu sein, wenn alles nach deinen Wünschen geschieht.“ In ihren späteren Ehen ist sie jedoch bereit, ihre Kinder zu töten, eine Halle niederzubrennen und ihre anderen Söhne zu schicken, um den Mord an ihrer Tochter Svanhildr zu rächen. In der Welt der Sagas können Frauen sowohl ehrenhaft als auch erbarmungslos sein, ganz wie die männlichen Helden. Während eine Schildmaid nicht die typische Rolle einer Frau ausfüllt, findet sich ihre Charakterstärke auch bei den eher häuslichen Frauen in diesen Geschichten.