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Sean Connery, mit vollem Namen Sir Sean Connery, ursprünglicher Name Thomas Connery, (geb. 25. August 1930, Edinburgh, Schottland – gest. 30./31. Oktober 2020, Nassau, Bahamas), schottischstämmiger Schauspieler, dessen Popularität in James-Bond-Spionagethrillern zu einer erfolgreichen jahrzehntelangen Filmkarriere führte.

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Casting Call

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Connery wuchs in einer Arbeiterfamilie auf. Nach einer dreijährigen Dienstzeit in der Royal Navy und einer Reihe von Gelegenheitsjobs begann er mit Bodybuilding und wurde Model für Studenten und Männermodekataloge. Er nahm 1953 am Mr.-Universum-Wettbewerb teil, was wiederum dazu führte, dass er als Statist in Bühnenproduktionen arbeitete. 1954 bekam er eine kleine Rolle in einer Tourneeproduktion des Rodgers und Hammerstein Musicals South Pacific und übernahm schließlich die Hauptrolle. Es folgten weitere Bühnen- und Fernsehauftritte, darunter ein viel gelobter Auftritt als abgewrackter Boxer Mountain Rivera in der BBC-Fernsehproduktion von Rod Serlings Requiem for a Heavyweight im Jahr 1957. Connery gab sein Filmdebüt in Lilacs in the Spring (1954; US-Titel Let’s Make Up) und erhielt zum ersten Mal eine Hauptrolle in der Komödie On the Fiddle (1961; auch veröffentlicht als Operation Snafu). Zu seinen weiteren bemerkenswerten Filmen dieser Zeit gehörten die Disney-Fantasy Darby O’Gill and the Little People (1959) und das Weltkriegs-Epos The Longest Day (1962).

Im Jahr 1962 wurde Connery in der Rolle des James Bond, Agent 007 des britischen Geheimdienstes, in der Verfilmung von Ian Flemings Spionagethriller Dr. No besetzt. Der immense Erfolg des Films und seiner unmittelbaren Nachfolger, From Russia with Love (1963) und Goldfinger (1964), etablierte die James-Bond-Filme als weltweites Phänomen und Connery als internationale Berühmtheit. Um nicht in die Rolle des Superspions gedrängt zu werden, nahm Connery weiterhin andere Schauspielrollen an, vor allem in Alfred Hitchcocks Psychothriller Marnie (1964). Nach der Fertigstellung der nächsten beiden James-Bond-Filme, Thunderball (1965) und You Only Live Twice (1967), verzichtete Connery auf die Rolle des Bond. Vier Jahre später wurde er jedoch überredet, für Diamonds Are Forever (1971) in die Rolle zurückzukehren, die er zu seinem letzten Film als Bond erklärte.

Sean Connery in Thunderball (1965), unter der Regie von Terence Young.

© 1965 United Artists Corporation with Eon Productions

In den 1970er Jahren spielte er vor allem in Historiendramen und Science-Fiction-Filmen, die besten unter ihnen waren The Molly Maguires (1970), Zardoz (1974), Murder on the Orient Express (1974), The Man Who Would Be King (1975), The Wind and the Lion (1975), Robin and Marian (1976), und The First Great Train Robbery (1978; auch veröffentlicht als The Great Train Robbery). 1981 hatte er einen denkwürdigen Auftritt als König Agamemnon in Terry Gilliams Zeitreise-Fantasy Time Bandits, und zwei Jahre später erfreute er die Bond-Fans mit seiner Rückkehr in die Rolle des 007 in dem schlitzohrig betitelten Never Say Never Again (1983).

Zwei Filme Mitte der 1980er Jahre etablierten ihn wieder als großen Star. Er gewann einen British Academy Film Award für seine Darstellung eines Mönchs, der zum Detektiv wird, in der Verfilmung von Umberto Ecos Der Name der Rose (1986) und folgte mit einem Academy Award als bester Nebendarsteller für seine Rolle als altgedienter Chicagoer Cop auf der Jagd nach Al Capone in Die Unbestechlichen (1987). In Steven Spielbergs Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989) spielte Connery den Vater der Titelfigur, und in Jagd auf Roter Oktober (1990) spielte er einen überlaufenden sowjetischen U-Boot-Kapitän. Zu Connerys denkwürdigen Filmen der 1990er Jahre gehörten Robin Hood: Prince of Thieves (1991), First Knight (1995), The Rock (1996), Dragonheart (1996) und Entrapment (1999). Nach seinem Auftritt in der Verfilmung (2003) der Comic-Serie The League of Extraordinary Gentlemen zog sich Connery offiziell von der Schauspielerei zurück, übernahm aber weiterhin verschiedene Sprechrollen.

Connery erhielt 1999 eine Kennedy-Center-Ehrung für sein Lebenswerk und wurde im Jahr 2000 von Queen Elizabeth II. zum Ritter geschlagen. Zusätzlich zu seiner Filmarbeit war Connery ein offener Verfechter der schottischen Unabhängigkeit und unterstützte die Scottish National Party.