Es ist ein ehrfurchtgebietender Anblick, wenn man aufblickt und einen Weißkopfseeadler oder einen Steinadler über dem Kopf schweben sieht. Mit ähnlichen Namen und Ähnlichkeit in ihren jüngeren Lebensstadien ist es natürlich, anzunehmen, dass sie eng verwandt sind. Aber abgesehen von der Tatsache, dass sie beide zur Familie der Habichte gehören, sind diese beiden Adlerarten sehr weit voneinander entfernt, und sie haben extrem unterschiedliche Lebensweisen.
Zwei Arten von Adlern
Der Name Adler wird auf mehr als 60 Mitglieder der Habichtfamilie auf der ganzen Welt angewandt (siehe unsere Tipps zur Identifizierung von Cooper’s Hawks und Scharfschützenbussarden). Sie sind eine vielfältige Auswahl, meist groß bis mittelgroß, aber nicht unbedingt miteinander verwandt. Die beiden Arten der nordamerikanischen Adler repräsentieren unterschiedliche Gruppen.
Der Weißkopfseeadler ist ein typisches Mitglied einer Gruppe von etwa acht Arten, die als Seeadler oder Fischadler bekannt sind. Sie sind am häufigsten entlang von Küsten oder in der Nähe von Seen und Flüssen zu sehen und sind in Nordamerika, Europa, Asien, Afrika, Australien und auf vielen Inseln weit verbreitet.
Der Steinadler gehört zu einer Gruppe, die etwa ein Dutzend Arten umfasst, und sie sind ebenfalls auf denselben fünf Kontinenten zu finden. Sie leben jedoch in der Regel im trockenen Landesinneren, nicht entlang der Küsten, und sind seltener auf Inseln zu finden.
Diese beiden Gruppen von Adlern sind gleich weit verbreitet, aber der Weißkopfseeadler selbst ist eine Spezialität Nordamerikas, die nur von Alaska und Kanada südlich bis zum nördlichen Mexiko zu finden ist. Der Steinadler ist in Nordamerika weit verbreitet, vor allem im Westen, und er lebt auch in den wilderen Regionen Europas, Asiens und Teilen Nordafrikas. Entdecken Sie weitere faszinierende Fakten über Weißkopfseeadler.
Was fressen Adler?
Beide Adlerarten sind mächtige Raubtiere und haben einen abwechslungsreichen Speiseplan. Die Spitzen ihres Speiseplans sind jedoch unterschiedlich. Weißkopfseeadler bevorzugen Fische, während Steinadler sich hauptsächlich von kleinen Säugetieren ernähren.
Waldadler jagen oft, indem sie über das Wasser fliegen und sich dann herabstürzen, um einen Fisch nahe der Oberfläche mit ihren starken Krallen zu greifen. Sie stehlen auch Fische, die von anderen Vögeln, wie Fischadlern oder anderen Weißkopfseeadlern, gefangen wurden, und sie fressen genauso gerne tote Fische, die an Land gespült wurden.
Steinadler hingegen fressen fast nie Fisch. Ihre Hauptnahrung sind Säugetiere wie Kaninchen, Präriehunde und Erdhörnchen. Sie fangen auch große Vögel wie Moorhühner und Enten. Beide Arten sind Aasfresser (was man bei ihrem majestätischen Aussehen allerdings nicht vermuten würde). Sie nutzen einfache Nahrungsquellen wie überfahrene Tiere und anderes Aas.
BRIAN ZWIEBEL
Adler-Nistgewohnheiten und Aufzucht der Jungen
Sowohl Weißkopf- als auch Steinadler bauen große Nester aus Stöcken. Paare können jahrelang dasselbe Nest benutzen und jedes Jahr neues Material hinzufügen, um eine massive Struktur zu schaffen.
Die beiden Adlerarten bevorzugen jedoch unterschiedliche Arten von Nistplätzen. Weißkopfseeadler legen ihre Nester normalerweise in großen Bäumen an. Manchmal bauen sie das Nest aber auch auf einer Klippe oder sogar auf dem Boden auf einer Insel. Steinadler wählen normalerweise einen Standort auf einer Klippe, bauen aber auch in großen Bäumen auf flachem Land.
Die Weibchen beider Arten legen ein bis drei Eier, wobei zwei die typische Anzahl sind. Beide Elternteile beteiligen sich an der Bebrütung der Eier, aber das Weibchen übernimmt mehr davon. Das Männchen bringt ihr oft Futter ans Nest. Das Weibchen bleibt bei den Jungen, nachdem sie geschlüpft sind, während das Männchen jagt, um Nahrung für die Familie zurückzubringen. Beide Eltern ziehen los, um Nahrung für die heranwachsenden Adlerjungen zu finden, wenn sie älter werden.
Die Aufzucht einer Familie ist ein langwieriger Prozess für diese großen Vögel. Steinadler bebrüten die Eier etwa sechs Wochen lang, bis sie schlüpfen; dann dauert es noch etwa 10 Wochen, bis die Jungen fliegen lernen. Bei Weißkopfseeadlern beträgt die Brutzeit etwa fünf Wochen, aber es kann weitere 11 bis 13 Wochen dauern, bis die Jungadler in die Luft gehen.
Schutzbemühungen und Erholung der Adler
Seeadler waren vor 50 Jahren stark gefährdet. Ihre Bestände waren durch illegale Abschüsse und vor allem durch die Auswirkungen von DDT und anderen Pestiziden dezimiert worden. Es gab nur noch weniger als 500 Paare in den Lower 48, und die meisten dieser Paare zogen keine Jungen auf.
Die Adler haben sich seit den 1970er Jahren durch verstärkten Schutz spektakulär erholt. Heute gibt es weit über 10.000 Paare in den Lower 48, plus viele weitere in Kanada und Alaska. Eine herzerwärmende Rettungsgeschichte handelt von Beauty, einem Weißkopfseeadler, der einen neuen Schnabel brauchte, nachdem er angeschossen wurde.
Ganz gleich, wie oft man einen Adler sieht, er raubt einem immer wieder den Atem. Je mehr man über ihre Lebensweise und ihr Verhalten versteht, desto besser kann man ihre Populationen schützen. So wird sichergestellt, dass auch zukünftige Generationen beim Anblick dieser prächtigen Vögel in Ehrfurcht erstarren werden.