Zwischen Schularbeiten, Hausaufgaben, außerschulischen Aktivitäten, Teilzeitjobs und College-Vorbereitung führen die meisten Teenager ein arbeitsreiches Leben. Bei so viel Arbeit greifen Teenager oft zu Energydrinks, um wach und konzentriert zu bleiben. Aber ist all das Koffein gut für sie?
Erin Peisach, RDN, ist eine Wellness-Spezialistin bei Sharp Rees-Stealy Medical Centers. Sie erklärt, warum es für Teenager am besten ist, den Konsum von koffeinhaltigen Energydrinks einzuschränken.
Ein Problem mit Energydrinks ist, dass sie gesündere Getränkeoptionen ersetzen, die Teenager mit Flüssigkeit versorgen können. Wenn Jugendliche zu Energydrinks greifen, können sie Wasser leicht verdrängen.
Zucker im Überfluss
Ein weiteres großes Problem bei Energydrinks ist die Menge an Zucker, die sie enthalten.
„Diese Getränke sind oft mit zugesetztem Zucker beladen, manchmal mehr als die empfohlene Zuckermenge pro Tag in nur einer Flasche“, sagt Peisach.
Verrücktes Koffein
Neben all dem Zucker kann auch zu viel Koffein schädlich für Jugendliche sein. Zu den Nebenwirkungen von zu viel Koffein gehören Veränderungen der Herzfrequenz, erhöhter Blutdruck, Angstzustände, Schlafprobleme, Verdauungsprobleme, Kopfschmerzen und Dehydrierung. Typischerweise können Energydrinks mehr Koffein enthalten als Limonade und Kaffee.
Energydrink ~ 70 bis 240 mg Koffein in einer 16-Unzen-Dose
Limonade ~ 35 mg Koffein in einer 12-Unzen-Dose
Kaffee ~ 100 bis 150 mg Koffein in einer 8-Unzen-Tasse
Koffein wirkt sich auf junge Menschen aus
All das Koffein kann sich summieren. Experten wissen nicht genau, ob Koffein auf Jugendliche anders wirkt als auf Erwachsene, da die meisten Untersuchungen auf diesem Gebiet nur an Erwachsenen durchgeführt wurden. Die American Academy of Pediatrics vertritt jedoch die Position, dass „stimulierende Energydrinks keinen Platz in der Ernährung von Kindern und Jugendlichen haben.“
Jugendliche sind nicht immer vollständig informiert
„Jugendliche sind einer Menge Marketing rund um Energydrinks ausgesetzt und konsumieren diese Getränke manchmal, ohne Vorsicht walten zu lassen“, sagt Peisach. „Sie kommen oft in knallbunten Behältern und haben auffällige Logos. Ein weiteres Problem ist, dass Jugendliche nicht immer daran denken, auf die Nährwertangaben zu achten, und wenn sie es doch tun, können diese Angaben verwirrend sein.
„Manchmal sind die Etiketten schwer zu interpretieren und es ist nicht klar, wie viel Koffein das Produkt enthält“, sagt Peisach.
Andere Alternativen
Während Energydrinks vielleicht nicht das Beste für Teenager sind, gibt es andere energiespendende Snacks, die Teenager in Betracht ziehen sollten.
„Ich empfehle, dass Teenager, die mehr Energie suchen, alle paar Stunden eine Mahlzeit oder einen Snack essen, der aus Vollkornprodukten, Obst, Gemüse, fettarmen Milchprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen besteht“, sagt Peisach. Einige gute Snacks wären eine Handvoll Mandeln oder eine Tasse fettarmer Joghurt.
Auch eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die Regulierung des Blutzuckerspiegels können helfen, die Energie den ganzen Tag über konstant zu halten. Wenn es jedoch darum geht, mehr Energie zu bekommen, sagt Peisach, dass nichts mit einer guten Nachtruhe zu vergleichen ist.
„Kein Lebensmittel wird jemals die gesundheitlichen Vorteile von ausreichend Schlaf ersetzen, besonders für Jugendliche“, sagt sie.