Was sind Sinkholes?
Sinkholes sind Gruben im Boden, die sich in Bereichen bilden, in denen sich Wasser ohne äußeren Abfluss sammelt. Sinkholes entstehen hauptsächlich, wenn Wasser unterirdisch abfließt. Es kann unterirdische Hohlräume auflösen, besonders in Gebieten, in denen das Grundgestein aus wasserlöslichen Verdunstungsgesteinen wie Salz oder Gips oder aus Karbonatgesteinen wie Kalkstein oder Dolomit besteht.
Was verursacht Erdfälle?
Erdfälle können natürlich oder vom Menschen verursacht sein. Natürliche Erdfälle entstehen durch Erosion oder Grundwasser. Sie entstehen lange Zeit vor dem eigentlichen Auftreten. Der Boden unter unseren Füßen ist nicht so fest, wie wir denken. Der Boden besteht aus Erde, zusammen mit vielen Gesteinen und Mineralien. Zwischen dem Schlamm, den Felsen und den Mineralien sickert ständig Wasser, das sich seinen Weg nach unten zu den Grundwasserreservoirs bahnt. Während dies geschieht, erodiert das Wasser langsam die Felsen und Mineralien. Manchmal erhöht sich der Wasserfluss bis zu einem Punkt, an dem er die unterirdische Struktur des Landes auswäscht. Und wenn die Struktur zu schwach wird, um die Erdoberfläche zu stützen, stürzt sie ein und gibt ein Loch frei. So entstehen Erdfälle.
Welcher Gesteinstyp ist anfälliger für Erdfälle?
Gebiete, deren Gestein aus Kalkstein, Salzablagerungen oder Karbonatgestein besteht, sind am anfälligsten für Erosion und die Bildung solcher Löcher. Diese Gesteine neigen dazu, zu erodieren, wenn saures Wasser durch sie hindurchfließt. Wenn Regenwasser durch verrottende Pflanzenteile fließt, neigt es dazu, saurer zu werden. Im Laufe der Jahre kollabieren die darüber liegenden Sedimente und es entsteht ein Sinkhole. Manchmal sind die Löcher klein, ein paar Meter breit und zehn bis fünfzehn Meter tief. Andere können hunderte von Kilometern breit und tief sein. Sie alle können jedoch für diejenigen gefährlich sein, die in ihnen gefangen werden. Es gibt drei Hauptarten von Erdfällen. Ihre Entstehung wird von den gleichen geologischen Prozessen bestimmt, abgesehen von ein paar Unterschieden.
Kann der Mensch Erdfälle verursachen?
Ja! Auch der Mensch ist für die Entstehung von Erdfällen verantwortlich. Aktivitäten wie Bohrungen, Bergbau, Bauarbeiten, gebrochene Wasser- oder Abflussrohre, unsachgemäß verdichteter Boden nach Aushubarbeiten oder auch starker Verkehr können zu kleinen bis großen Erdfällen führen. Wasser aus gebrochenen Rohren kann durch Schlamm und Felsen eindringen und den Boden darunter erodieren und Erdfälle verursachen. Manchmal kann schweres Gewicht auf weichem Boden zu einem Einsturz des Bodens und damit zu einem Erdfall führen. Sinkholes können auch entstehen, wenn die Landoberfläche verändert wird.
Wie schnell bilden sich Sinkholes?
Meistens bilden sich Sinkholes allmählich. Gelegentlich kommt es aber auch zu einem plötzlichen Einsturz. Diese plötzlichen Erdfälle sind oft diejenigen, die sich öffnen und Autos, Häuser und Straßen verschlucken.
Warum gibt es so viele Erdfälle?
Die meisten Erdfälle, die wir im Moment sehen, sind zumindest indirekt durch menschliche Aktivitäten entstanden. Sie entstehen direkt an den Seiten menschlicher Bauten, wo sich Regenwasser in Form von Abfluss von Dächern und Asphalt auf einem bestimmten Fleck Erde konzentriert hat. Diese lokalen Faktoren würden jedoch keine Rolle spielen, wenn es nicht das größere Bild gäbe. Der Südosten, wo die meisten Sinklöcher entstanden sind, hat nicht nur einen der feuchtesten Winter der letzten Jahrzehnte erlebt, sondern ist auch ein natürliches Land für Sinklöcher, da das meiste Gestein aus löslicher Kreide besteht.
Was sind einige bemerkenswerte Sinklöcher?
Im Jahr 2010 wurde Guatemala-Stadt von einem der verheerendsten Sinklöcher der letzten Zeit getroffen. Ein Bereich, der ungefähr 65 Fuß breit und 100 Fuß tief war, stürzte ein, verschluckte eine dreistöckige Fabrik und tötete 15 Menschen. Das Sinkloch wurde durch eine Reihe von Faktoren verursacht, darunter ein Wassereinbruch durch den Tropensturm Agatha und ein Leck in einem lokalen Abwasserrohr.
Am 12. Februar 2014 öffnete sich unter dem Boden des Skydome-Bereichs des Nationalen Corvette-Museums ein etwa 40 Fuß breites und 20 Fuß tiefes Sinkloch, wodurch ein Teil des Bodens einstürzte. Acht seltene und einzigartige Corvettes, Teile der Ausstellungsständer und -schienen, große Betonbodenplatten und Schmutz fielen in das Sinkloch und verursachten schwere Schäden an einigen der Corvettes. Die betroffenen Corvettes haben einen geschätzten Wert von einer Million Dollar.
Kommen Erdfälle auch in anderen Teilen der Welt vor?
Ja! Der tiefste, von dem wir wissen, ist der Xiaozhai tiankeng in China. Tiankeng ist der lokale Begriff für große Erdfälle und bedeutet wörtlich übersetzt „himmlische Grube“. Dieses besondere Exemplar im Distrikt Chongqing ist atemberaubende 662 m tief und 626 m breit.
Andere bemerkenswerte Dolinen sind Sima Humboldt in Bolivien, ein Krater, der 314 m tief ist und aus extrem widerstandsfähigem Sandstein gebildet wurde.
Das Great Blue Hole in Belize, ein perfekt rundes Loch in der Mitte eines Atolls, das 124m tief ist.
Schließlich Crveno Jezero in Kroatien, ein 530m tiefes Sinkloch mit fast senkrechten Wänden.